Grandir dans une famille où l’hypertension est courante n’a pas amené Sofia Vergara à penser que ce trait représentait un problème majeur. Mais lorsque cela est devenu une préoccupation pour sa mère, elle s’est réellement intéressée au sujet. « Ma mère devient un peu oublieuse, et elle ne veut pas vraiment aller chez le médecin, et elle ne veut pas faire attention. Elle devient obstinée », raconte Vergara avec tendresse. « Alors, je suis devenue sa défenseuse de la santé, et j’ai commencé à m’informer sur ce qui pourrait arriver si l’hypertension persiste pendant longtemps. »
Grâce à ces recherches, la star de Modern Family a été surprise de découvrir que l’hypertension dont souffrait sa mère pouvait être un signe d’alerte pour quelque chose de plus important. Avec le diabète de type 2, l’hypertension est un facteur de risque courant, mais souvent négligé, de la maladie rénale chronique.
Avec cette nouvelle, Vergara a aussi découvert quelque chose d’encourageant : un simple test d’urine uACR peut dépister la maladie rénale chronique chez les personnes à risque. Mais cela l’a poussée à se demander pourquoi ce test n’était pas facilement proposé. « Ce test uACR, c’est quelque chose de si simple… que vous faites au cabinet du médecin. Ce n’est pas quelque chose de spectaculaire, comme une biopsie ou un examen invasif », explique-t-elle. « Il est vraiment décevant que ce test, si facile, ne fasse pas partie de votre bilan annuel, car quelque chose d’aussi simple devrait l’être. »
La mère de Vergara a finalement demandé le test uACR à la suite de l’insistance de sa fille, et heureusement elle ne souffre pas de maladie rénale. Mais l’expérience a tout de même ouvert les yeux de la nommée aux Emmy. « Les médecins, au bout du compte, ne sont pas des dieux », dit-elle. « Il faut être préparé lorsque l’on va chez le médecin. Il faut connaître son état, savoir expliquer ses symptômes, et se défendre d’une certaine manière. »
Malgré les efforts de Vergara pour s’armer d’informations, être aidante et porte-parole de la santé — même pour un être cher — n’est pas sans défis. « Ça a été un peu agaçant parce qu’il faut forcer quelqu’un à faire ce qui est bon pour lui », explique-t-elle. Mais se mettre dans ce rôle pour sa mère a aussi changé son approche de sa propre santé de manière précieuse. « Maintenant, je suis plus consciente de tout cela et de l’importance d’être son propre défenseur », dit-elle.
Elle ne veut pas que son plaidoyer s’arrête à sa propre famille, non plus. « Beaucoup de Latins, en général, souffrent d’hypertension et de diabète », déclare Vergara. « C’est déchirant de savoir que bon nombre de ces personnes passent leur vie sans se sentir bien et ne sont pas guidées dans la bonne direction. » Elle espère que la sensibilisation autour du test uACR encouragera les personnes de sa communauté à se défendre et à le demander, même si elle sait que ce n’est pas toujours facile. « Parfois nous avons peur de demander au médecin ; nous sommes submergés par toutes les questions que nous devons poser. Mais c’est quelque chose d’important que tout le monde devrait réclamer s’il souffre d’hypertension ou de diabète de type 2. »
En tant que survivante d’un cancer de la thyroïde, Vergara est pleinement consciente qu’il n’existe aucun moyen de se prémunir totalement contre un diagnostic difficile. Pour l’instant, elle se concentre sur ce qu’elle peut contrôler. « En fin de compte, la seule chose que vous pouvez maîtriser est d’aller chez le médecin, de poser les bonnes questions et de trouver le bon médecin », dit-elle. « Soyez votre propre défenseur et, vous savez, informez-vous. De cette façon, vous saurez quoi faire ou quelle est la meilleure prochaine étape pour ce que vous traversez. »
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