Quand on est une mère active et débordée comme moi, l’idée de partir en retraite de remise en forme paraît être une pause—même si cela implique des heures d’exercices. Alors, lorsque l’on m’a offert la chance de participer à la RWL Retreat de Cecilia Harris, mon entraîneuse préférée, au Portugal, c’était une évidence.
Mon meilleur ami avait, par coïncidence, gagné une place après avoir participé à un concours sur Instagram organisé par RWL (oui, ces prix existent réellement), alors nous avons fait nos valises et nous sommes envolées pour l’Algarve, pour quatre jours de boxe, d’entraînement en force, de Pilates, de respiration, de manifestation, de plongées froides dans la piscine et d’exercices de mobilité, le tout nourri par une délicieuse cuisine méditerranéenne maison. De plus, on nous encourageait activement à ne pas ranger après nous, ce qui ressemblait à l’ultime luxe.
Le co-fondateur de RWL et coach personnel Harris m’a confié que les retraites ne se résument pas à “faire de l’exercice”. Les retraites exclusivement féminines permettent aux participantes de se reconnecter avec elles-mêmes et de recharger leurs batteries. “Tant de femmes arrivent complètement épuisées”, explique Harris. “Elles ont passé des années à s’occuper de tout le monde : les enfants, les partenaires, les carrières, les parents, les foyers, et, quelque part, elles se sont un peu perdues elles-mêmes.”
« La retraite est conçue pour leur donner la permission de faire une pause et de se reconnecter avec qui elles sont en dehors de leurs responsabilités. Et il ne s’agit pas d’imposer des restrictions ou de punir. Il s’agit de nourrir, de bouger, d’aérer, de créer une communauté, de se reposer, de rire et de se sentir à nouveau choyées. »
Faire la retraite était exactement ce dont j’avais besoin après quelques mois particulièrement stressants, qui m’avaient laissée peu régulière dans ma routine fitness et peu encline à cuisiner (et même à bien manger)—en général, mes activités préférées. Je suis arrivée en espérant pouvoir rallumer ma passion pour les deux.
Être sortie de ma routine habituelle de parent célibataire et de travail, et disposer de temps pour faire de l’exercice et nourrir mon corps avec des repas délicieux que je n’avais pas à préparer moi-même, c’était merveilleux.
Mais c’est le soutien quotidien de Harris, des autres coachs et des autres participantes qui m’a vraiment rappelé qu’il est OK d’être vulnérable et de laisser les autres vous aider à vous relever. Je suis partie inspirée pour prendre soin de moi de manière plus régulière et déterminée à ramener à la maison certaines des habitudes saines apprises pendant la retraite.
Voici trois habitudes qui ont particulièrement bien fonctionné pour moi.
1. Thérapie par l’eau froide
L’auteure après une immersion dans l’eau froide lors de la retraite
À la retraite : j’avais l’habitude de nager deux fois par semaine dans le lac près d’Oxford, en Angleterre, jusqu’à ce que mon emploi du temps devienne trop chargé. À l’automne et en hiver, l’eau était tellement froide que cela pouvait parfois couper le souffle, alors quand j’ai découvert que nous allions faire une plongée froide dans la piscine non chauffée (température moyenne 11 °C) chaque matin, je n’étais pas inquiète.
Mais j’avais oublié à quel point cela me fait du bien après : une sensation de retour à la vie, d’énergie retrouvée, tout en une fraîcheur et une clarté intérieure. C’était aussi une manière fondamentalement meilleure de se réveiller que de faire défiler des nouvelles anxiogènes sur les réseaux.
De retour chez moi : je restais trop prise par mon emploi du temps pour retourner nager dans le lac, alors j’ai décidé que terminer ma douche matinale par de l’eau froide serait la meilleure façon de reproduire ce geste d’auto-soin.
Le premier jour, j’étais un peu une tremblotte et je n’ai tenu qu’environ 30 secondes sous l’eau froide avant de sauter hors de la douche. Rester immobile dans le froid était vraiment désagréable. Rien ne vaut de plonger dans une piscine au soleil, au Portugal !
Mais je me rappelais combien je me sentais bien après ces immersions lors de la retraite, éveillée, pleine d’énergie et calme, et j’ai persévéré. Le deuxième jour était encore inconfortable, mais j’étais dans un meilleur état d’esprit et j’ai tenu plus longtemps que la veille.
Le week-end qui a suivi mon retour, j’étais en festival avec mes filles et, en tant que campeuse très réticente, la seule façon pour moi de tenir était de prendre une douche quotidienne. Présentée comme chaude grâce au poêle à bois, ma première douche était en fait extrêmement froide.
Mais grâce à mon expérience de la semaine précédente, j’ai tenu suffisamment longtemps pour me laver et m’appliquer un après-shampoing.
J’étais en plein élan et je peux dire avec honnêteté qu’en fin de semaine deux, c’était la meilleure façon de me réveiller. À l’image de ce que l’on ressent après une baignade froide dans une piscine ou dans un lac, cela m’a clarifié l’esprit, m’a donné de l’énergie et m’a fait me sentir capable d’affronter le moindre stress de la journée.
Le regard de l’expert : la psychothérapeute Rebecca Wilson, travailleuse sociale clinicienne agréée et fondatrice de Rebecca Wilson LCSW, m’a confié que la thérapie par l’eau froide est une méthode naturelle pour améliorer la santé mentale. Sa manière préférée de l’utiliser est un plongeon du visage ou des mains dans de l’eau glacée.
« Utiliser l’eau froide pour booster votre santé mentale est une technique que je recommande souvent à mes patients pour s’ancrer et se calmer. Cette méthode fonctionne bien pour faire face à l’anxiété ou à une humeur basse. Je conseille d’enfoncer le visage ou les mains dans un bol d’eau glacée et de le maintenir pendant 15 à 30 secondes. »
« Ce qui se passe à l’intérieur est fascinant. Il y a une libération d’endorphines qui procurent du bien-être, une poussée métabolique et une augmentation de l’apport en oxygène ainsi que du flux sanguin vers le cerveau. Le processus régule l’ensemble de votre système, ce qui élève l’humeur et augmente l’éveil. Si vous souhaitez faire de la thérapie par l’eau froide une routine proactive, le mieux est de plonger le matin, cela équivaut à un coup de boost d’énergie sans caféine.
« Vous pourriez constater une augmentation de la productivité, une diminution du brouillard cérébral et plus de motivation pour affronter les facteurs de stress tout au long de votre journée. »
2. Boxe avant le petit-déjeuner
À la retraite : Une autre partie de mon emploi du temps que j’ai adorée était la boxe avant le petit-déjeuner, avec la coach Combat de RWL, Rochelle Blenman. Dans la trentaine, je faisais beaucoup de boxercise, mais j’avais oublié à quel point c’est amusant—et dur. C’est aussi un vrai travail cérébral, car le niveau de concentration et de coordination nécessaire n’est pas une blague !
De plus, Blenman avait une playlist énergique de drum and bass qui m’aidait à garder le corps en mouvement, et la coordination et le cardio basés sur le rythme (même si je frappais parfois avec le bras qui n’y était pas tout à fait) amélioraient ma concentration et ma vigilance tout en maintenant mon énergie et mon humeur à un niveau élevé.
De retour chez moi : Malheureusement, je n’ai pas pu emporter Blenman dans mon bagage à main, alors j’ai commencé son plan Combat sur l’application RWL. J’ai tout fait pour me lever avant les enfants le premier jour après mon retour, mais ma grande avait beaucoup mal à une dent et s’est réveillée tard, alors j’ai appuyé trop souvent sur le bouton “snooze”. Après une nuit plus courte, j’ai réussi à me lever le jour 2 à 6 heures pour ma séance Combat en ligne rapide et intense de 20 minutes.
L’entraînement en ligne à la demande était similaire à la retraite, avec un circuit cardio de boxe suivi pas à pas. Je bougeais sans cesse, et bien que l’entraînement soit relativement court, j’avais transpiré en le terminant. J’ai réussi à faire trois autres séances de boxe matinales cette semaine-là et j’ai constaté que, lors de ma dernière séance du dimanche, ma coordination s’était améliorée.
À la fin de la deuxième semaine, après trois autres séances de boxe matinales, j’avais l’impression que mes matins se déroulaient plus en douceur. Bien que ce soit encore un défi de sortir mes enfants à l’heure pour l’école, je me sentais plus calme et avec plus d’énergie grâce à ce moment privilégié qui m’appartenait en début de journée.
Ce que j’aimais vraiment dans cette nouvelle habitude saine, c’est que la boxe met au défi le cerveau autant que le corps. Avoir une séance d’exercice intense avant le tumulte des allers-retours à l’école donnait aussi l’impression d’avoir un peu de temps précieux pour moi avant le début de la journée.
Le regard de l’expert : « La boxe combine mouvement, rythme, intensité et concentration, tout en un seul exercice », déclare Blenman. « Le matin, elle aide à réveiller rapidement le corps et l’esprit. J’adore aussi la façon dont elle pousse les gens à se concentrer sur l’apprentissage des combinaisons et des schémas de mouvement, afin de se concentrer sur l’entraînement dans son ensemble plutôt que de penser à tout ce qui se passe dans leur vie. Cela devient une véritable échappatoire mentale autant qu’un entraînement physique. »
« De plus, les entraînements du matin donnent vraiment le ton pour la journée entière. Ils stimulent l’énergie et créent un sentiment d’accomplissement dès le début, ce qui conduit souvent à des choix plus sains tout au long de la journée. Bien sûr, il peut être difficile de se lever tôt, mais il y a une sensation formidable à savoir que vous avez déjà terminé votre entraînement et fait quelque chose de positif pour vous avant même que la journée commence véritablement. »
Respiration, mobilité et méditation avant le coucher
À la retraite : Lors de la première soirée, au lieu de faire défiler des horreurs sur mon téléphone, nous avons suivi une session de mobilité en pyjama et de méditation. Nous nous étions tous allongés avec un oreiller et une couverture douillette tandis que Blenman nous guidait à travers une série d’étirements allant des orteils jusqu’au cou, le tout en se concentrant sur notre respiration.
Nous avons ensuite eu une courte méditation guidée destinée à lâcher prise du stress et de toute anxiété accumulée au cours d’une journée de voyage bien remplie. Tout au long, Blenman nous encourageait à respirer lentement pour favoriser la détente.
C’était une révélation et j’ai pris la décision, ce soir-là, d’adopter ce rituel avant le sommeil à mon retour chez moi.
Le deuxième jour à la RWL Retreat, nous avons effectué une autre heure de respiration guidée, mais cette fois dans l’après-midi, ce qui était intense car certaines émotions inconfortables que j’avais essayé d’ignorer ont été suscitées—quelque chose que l’on nous a encouragés à essayer d’accepter afin de les travailler. À la fin de l’heure, j’avais le sentiment que quelque chose avait bougé en moi. Difficile à expliquer, mais je me suis sentie plus légère d’une certaine manière.
De retour à la maison : Avec cela en tête, lorsque je suis rentrée chez moi, j’ai redécouvert une spécialiste de la respiration que j’aimais autrefois, Stuart Sandeman, qui dirige Breathpod. Je me suis inscrite pour un essai gratuit de l’application et l’ai suivi sur Instagram. Chaque soir, je me préparais pour le coucher, j’abaissais les lumières et j’écoutais l’un des programmes de 10 minutes, ou un court Reel Instagram si j’avais sommeil, tout en faisant mes étirements doux de mobilité.
Parmi toutes les habitudes saines apprises lors de la retraite, celle-ci a été la plus facile à adopter. J’attendais avec impatience cette douce mise au repos et j’avais l’impression de m’endormir plus rapidement, de dormir plus profondément et de ne pas me réveiller avec une sensation de grogginess habituelle.
Je l’ai même commencé à pratiquer avec mes filles lorsqu’elles avaient du mal à s’endormir.
Elle signalait efficacement à mon corps qu’il était temps de se reposer, et j’ai constaté qu’elle m’aidait à débrancher du stress et des pensées négatives.
Le regard de l’expert : Kamini Wood, facilitatrice certifiée en respiration chez Live Joy Your Way, m’a expliqué pourquoi la respiration peut être si puissante. « Beaucoup de gens pensent que calmer l’esprit signifie faire taire les pensées », m’a-t-elle dit, « mais ce n’est presque jamais comme ça que les choses fonctionnent. L’objectif est de réguler le système nerveux d’abord et nous pouvons y arriver par la respiration. »
« Lorsque nous ralentissons, que nous nous concentrons sur la respiration, le corps ou le moment présent, nous mettons un terme au cycle de sur-réflexion, de prévision anxieuse et d’évitement émotionnel. L’esprit se calme souvent parce que le corps commence à se sentir en sécurité. Le plus grand bénéfice est généralement une prise de conscience. »
« Les gens commencent à remarquer ce qu’ils ressentent réellement plutôt que de réagir tout de suite, de se distraire, de réparer ou d’engourdir. Avec le temps, cela peut améliorer la régulation émotionnelle, diminuer le stress et l’anxiété, accroître la clarté et aider les gens à se sentir plus connectés à eux-mêmes. »
« Cela aide aussi à développer une plus grande tolérance à l’inconfort, ce qui est quelque chose que bon nombre d’entre nous ont du mal à supporter. La plupart d’entre nous n’ont jamais appris comment être réellement avec une émotion. On nous a appris à l’éviter, à l’expliquer, à l’intellectualiser ou à la dépasser. Des pratiques comme celle-ci créent un espace entre l’émotion et la réaction automatique d’y échapper. Ironiquement, les émotions traversent souvent mieux quand on cesse de lutter contre leur existence. »
Elle ajoute : « Il est important de préciser qu’il ne s’agit pas de devenir parfaitement calme ou émotionnellement « bon » tout le temps. Il s’agit de construire une relation plus saine avec soi-même. »
Les retraites RWL se déroulent à Lagos, au Portugal, ainsi qu’au Royaume-Uni. Si vous ne pouvez pas vous rendre à une retraite cette année, découvrez ce qui est proposé sur l’application RWL.
