6 signes que votre santé intestinale a besoin d’un probiotique, selon les gastro-entérologues

Les probiotiques sont devenus de plus en plus populaires ces dernières années en raison de leurs bénéfices potentiels sur la santé intestinale. En fait, selon une étude récente publiée dans le Clinical Gastroenterology and Hepatology, l’utilisation de compléments probiotiques a augmenté de 287 % chez les adultes américains entre 2009 et 2023. Mais comment savoir si vous avez besoin de prendre des probiotiques ?

À l’avance, nous avons demandé à des experts d’évaluer les signes les plus courants indiquant que les suppléments probiotiques pourraient vous être bénéfiques — tout en expliquant aussi qui ne devrait pas les prendre, ce qu’il faut savoir avant de les prendre, leurs suppléments favoris et plus encore.

Rencontrez les experts : Susan Kais, M.D., gastro-entérologue et hépatologue certifiée, exerçant à Cincinnati; Ruvini Wijetilaka, M.D., médecin interniste certifiée et conseillère médicale pour VSL Probiotics; et Arkady Broder, M.D., gastro-entéologue certifié et chef de la Division de gastro-entérologie et d’hépatologie au Saint Peter’s University Hospital à New Brunswick, NJ.

Qu’est-ce qu’un probiotique ?

« Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui ont le potentiel d’apporter certains bienfaits pour la santé », déclare Susan Kais, M.D., gastro-entérologue et hépatologue certifiée, à Cincinnati. « Ils peuvent aider à soutenir un microbiote intestinal sain et diversifié, qui joue un rôle important dans la digestion, la fonction immunitaire et le maintien de la barrière intestinale. Certaines souches de probiotiques peuvent aider à cibler des symptômes digestifs spécifiques tels que la constipation, les ballonnements et la diarrhée. »

Les probiotiques se trouvent naturellement dans des aliments fermentés tels que le yaourt contenant des cultures vivantes et actives, le kéfir, le kimchi, la choucroute, le miso, le kombucha, certains fromages affinés, et bien d’autres encore. Les experts recommandent généralement d’intégrer ces aliments dans votre alimentation quotidienne avant de recourir à un complément probiotique. « La plupart des personnes en bonne santé, avec une alimentation variée et riche en fibres, n’ont pas besoin d’un probiotique quotidien pour prospérer », remarque Ruvini Wijetilaka, M.D., médecin interniste certifiée et conseillère médicale pour VSL Probiotics.

Cependant, il existe certaines conditions dans lesquelles la prise de probiotiques peut être utile. Dans ces cas, « la bonne souche, à la bonne dose, peut favoriser une digestion plus régulière, réduire les ballonnements et les gaz, renforcer la muqueuse intestinale et même aider à moduler l’inflammation dans tout le corps », explique le Dr Wijetilaka. Elle recommande les suppléments issus de VSL Probiotics — plus précisément VSL#3, un probiotique multi-souches formulé pour la gestion diététique du SII, de la colite ulcéreuse et de la pouchite, qui se présente sous trois formes différentes — capsules, poudre et poudre à double concentration. C’est également le meilleur choix de Prevention pour le meilleur probiotique global contre les ballonnements.

Quels sont les bienfaits des probiotiques ?

Selon Arkady Broder, M.D., gastro-entérologue certifié et chef de la Division de gastro-entérologie et d’hépatologie au Saint Peter’s University Hospital à New Brunswick, NJ, les bénéfices spécifiques des probiotiques incluent aider à la digestion, rééquilibrer le système intestinal et renforcer la barrière intestinale, évincer les microorganismes nuisibles et stimuler le système immunitaire.

Le Dr Broder précise que les preuves les plus solides en matière d’utilisation des suppléments probiotiques concernent des affections gastro-intestinales telles que le syndrome de l’intestin irritable (SII), la diarrhée aiguë infectieuse et la diarrhée associée aux antibiotiques, la colite ulcéreuse (une forme de maladie inflammatoire de l’intestin provoquant inflammation et ulcérations du côlon) et la pouchite (inflammation après certaines chirurgies du côlon).

Mais les bienfaits ne se limitent pas à la santé digestive : selon le Dr Wijetilaka, la recherche suggère que les probiotiques peuvent même aider à renforcer l’immunité et à soutenir la santé mentale. « Le tractus intestinal est véritablement le centre de contrôle pour bien d’autres aspects que la digestion — fonction immunitaire, humeur, métabolisme des hormones et même santé cutanée, tout cela trouve en quelque sorte ses origines dans le microbiome », explique-t-elle. « Lorsque l’équilibre des bonnes bactéries dans votre intestin est perturbé, que ce soit par des antibiotiques, le stress, une alimentation pauvre ou une maladie, les probiotiques peuvent aider à rétablir cet équilibre. »

Qui ne devrait pas prendre de probiotiques ?

« Les probiotiques sont considérés comme sûrs pour la plupart des enfants et des adultes en bonne santé, mais la prudence s’impose chez les personnes immunodéficientes, les patients gravement malades ou en soins intensifs, les nourrissons prématurés ou pesant très peu à la naissance, ceux qui ont des cathéters centraux veineux et les personnes atteintes de maladies structurelles du cœur », avertit le Dr Broder. « Dans ces groupes, il y a eu des rapports d’infections sanguines graves. Toute personne appartenant à ces catégories devrait discuter au préalable avec un clinicien. » En fait, le Dr Kais conseille à toute personne envisageant de commencer un probiotique en vente libre de discuter d’abord avec son équipe de soins de santé.

Quels sont les signes indiquant que vous avez besoin d’un probiotique ?

Voici les signes courants qui, selon les experts, montrent que votre santé intestinale pourrait bénéficier des probiotiques :

Vous souffrez fréquemment de ballonnements, gaz, diarrhée et/ou constipation

Selon le Dr Broder, l’un des signes les plus répandus indiquant que vous pourriez bénéficier des probiotiques est la présence de troubles digestifs ou de symptômes similaires au SII — ballonnements, crampes, diarrhée, constipation et habitudes intestinales irrégulières.

« Passer de la constipation à la diarrhée, ou avoir des habitudes intestinales globalement imprévisibles, est l’un des signaux rouges les plus évidents du microbiote intestinal que je rencontre en pratique », partage le Dr Wijetilaka. Elle signale aussi les ballonnements fréquents et les gaz comme signes spécifiques. « Si vous vous sentez régulièrement ballonné ou engorgé après des repas normaux, c’est souvent un signe que vos bactéries intestinales sont déséquilibrées et ont du mal à décomposer les aliments efficacement », précise-t-elle.

Heureusement, la recherche montre que la prise de probiotiques peut « améliorer les ballonnements, l’inconfort abdominal et la régularité des selles, bien que les résultats varient et qu’aucun produit unique ne convienne à tout le monde », indique le Dr Broder. Par exemple, « certaines souches probiotiques peuvent aider à normaliser les mouvements intestinaux et à soulager l’inconfort lié à la constipation chez certaines personnes » — et si vous souffrez de diarrhée persistante ou d’un récent mal de ventre, ils « peuvent modestement raccourcir la durée des symptômes en aidant à rétablir une flore intestinale normale », explique-t-il.

Vous avez récemment pris des antibiotiques

« Les antibiotiques ne font pas de distinction entre les bactéries nuisibles et les bactéries bénéfiques, ils peuvent donc éliminer une part significative de votre flore intestinale en même temps que l’infection qu’ils traitent. C’est l’une des situations où je recommande le probiotique avec le plus d’assurance », affirme le Dr Wijetilaka.

Selon le Dr Broder, les études montrent que les suppléments probiotiques peuvent être utiles particulièrement pour prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques. « Les antibiotiques éliminent les bonnes bactéries tout autant que les mauvaises, ce qui peut déclencher la diarrhée », explique-t-il. « C’est l’un des usages les mieux documentés des probiotiques — les démarrer en même temps que les antibiotiques peut réduire ce risque. »

Vous avez fréquemment des rhumes ou des infections

Tomber malade fréquemment pourrait être un autre signe montrant que votre santé intestinale nécessite une attention particulière. « Une grande partie du système immunitaire est formée et régulée dans l’intestin, donc si vous avez l’impression d’attraper constamment des maladies, un microbiome déséquilibré peut en être une partie », explique le Dr Wijetilaka. En fait, certaines études suggèrent que certaines souches probiotiques pourraient réduire le risque ou la durée des infections des voies respiratoires supérieures.

Vous avez des poussées cutanées

« Des affections comme l’acné, l’eczéma et la rosacée présentent un lien démontré entre le gut et la peau. Lorsque je vois des patients ayant des problèmes cutanés persistants qui ne s’améliorent pas avec les traitements topiques, je pense toujours à ce qui se passe dans leur intestin », partage le Dr Wijetilaka. Des recherches en cours suggèrent que certaines souches d probiotiques oraux pourraient soutenir la santé de la peau et améliorer les symptômes de certaines affections cutanées inflammatoires, y compris l’acné et l’eczéma.

Vous avez une mauvaise humeur ou brouillard mental

« Le microbiote intestinal produit une part importante de la sérotonine du corps et communique directement avec le cerveau via le nerf vague », explique le Dr Wijetilaka. « Une humeur durablement basse ou des difficultés de concentration, surtout en présence de symptômes digestifs, méritent un examen approfondi de la santé intestinale. » Des recherches continues sur l’axe intestin-cerveau suggèrent effectivement que les probiotiques pourraient influencer l’humeur et les fonctions cognitives — par exemple, une étude de 2025 a trouvé qu’un probiotique multisouches était associé à une réduction de l’humeur négative chez des adultes sains après environ deux semaines.

Vous présentez des intolérances alimentaires

Certaines études suggèrent que certains probiotiques pourraient aider à gérer certaines intolérances alimentaires — en particulier l’intolérance au lactose. « Certains probiotiques — et des aliments fermentés comme le yaourt et le kéfir — contiennent des organismes qui aident à décomposer le lactose, ce qui peut réduire les gaz et les ballonnements après les produits laitiers », explique le Dr Broder. « Le kéfir, par exemple, est souvent mieux toléré que le lait ordinaire. »

Quel probiotique devriez-vous prendre ?

En matière de choix d’un complément probiotique, « la spécificité des souches compte davantage que presque tout le reste », déclare le Dr Wijetilaka. « Différentes souches accomplissent réellement des tâches différentes, donc un probiotique commercialisé de manière générale pour ‘la santé du gut’ sans nommer ses souches me semble un signal d’alarme. » Elle conseille également de vérifier qu’il soit testé par des tiers et qu’il ait un historique de recherches publiées. « Je recherche des produits qui indiquent l’espèce et la souche exactes (pas seulement Lactobacillus, mais lesquelles Lactobacillus), le compte CFU et si cette dose est appuyée par des recherches cliniques réelles pour l’objectif que vous cherchez à atteindre », dit-elle.

Un probiotique spécifique que le Dr Wijetilaka recommande fortement est VSL#3, un probiotique multi‑souches destiné à la gestion diététique du SII, de la colite ulcéreuse et de la pouchite, qui se décline en trois formes —capsules, poudre, et poudre double forte. Il s’agit également du choix numéro un de Prevention pour le meilleur probiotique global contre les ballonnements.

« La plupart des probiotiques en vente libre reposent sur une seule ou deux souches, tandis que la combinaison de VSL#3 est conçue pour agir simultanément à plusieurs points du tractus gastro-intestinal », remarque le Dr Wijetilaka. « Il est aussi sans produits laitiers, sans gluten et sans OGM, ce qui compte car beaucoup de patients ayant des troubles intestinaux sont déjà sensibles à des ingrédients déclencheurs courants. »

Si vous n’avez pas de pathologie gastro-intestinale diagnostiquée mais souhaitez tout de même un « soutien quotidien et continu pour la régularité et la digestion », le Dr Wijetilaka recommande les VSL#4 Gut capsules. « Il s’agit d’un complément quotidien à dose plus faible plutôt qu’une nourriture médicinale, ce qui en fait une option agréable pour l’entretien une fois que des symptômes plus importants ont été abordés avec le VSL#3, » explique-t-elle.

Actuellement, vous pouvez bénéficier de 15 % de réduction sur les compléments VSL Probiotics avec le code PREVENT15. Appliquez simplement le code lors du passage en caisse dans votre panier en ligne.

Alors que le VSL#3 demeure notre meilleur choix pour les ballonnements, il existe une variété d’autres probiotiques également recommandés par les experts. Parmi nos meilleurs choix pour les meilleurs probiotiques contre les ballonnements et les meilleurs probiotiques pour les femmes figurent Culturelle Digestive Daily Probiotic, Align Probiotic Pro Formula et Garden of Life Dr. Formulated Once Daily Women’s Probiotics.

Les compléments alimentaires sont des produits destinés à compléter l’alimentation. Ils ne sont pas des médicaments et ne sont pas destinés à traiter, diagnostiquer, atténuer, prévenir ou guérir des maladies. Méfiez-vous de la prise de compléments alimentaires si vous êtes enceinte ou allaitante. Faites également attention à donner des compléments à un enfant, sauf recommandations de votre professionnel de santé.