- Une nouvelle étude montre une hausse spectaculaire du nombre de personnes qui prennent des compléments probiotiques pour la santé intestinale.
- L’apport en fibres, en revanche, reste en grande partie inchangé.
- Ici, des diététiciens décryptent les résultats et expliquent comment protéger la santé de votre microbiote intestinal.
Si vous avez du mal à obtenir suffisamment de certains nutriments seulement par l’alimentation, la prise d’un complément peut aider. Mais des recherches suggèrent que de plus en plus de personnes passent directement à la supplémentation sans tenter au préalable d’ajuster leur régime alimentaire.
Rencontrez les expertes : Melissa Prest, D.C.N., R.D.N., porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique; Keri Gans, M.S., R.D.N., C.D.N., diététicienne diplômée et auteure du livre Le Petit Changement dans l’Alimentation
La constatation provient d’une étude récente publiée dans Clinical Gastroenterology and Hepatology, dans laquelle les chercheurs ont analysé les données de l’Enquête nationale sur la santé et l’alimentation (NHANES) afin d’identifier les tendances en matière de supplémentation probiotique. Les résultats ont révélé que le nombre de personnes de moins de 20 ans prenant un supplément probiotique est passé de 0,63% à 5,58% entre 2009 et 2023. Pour les personnes de plus de 20 ans, le taux est passé de 1,8% à 6,96% au cours de la même période.
Mais si le nombre de personnes prenant un complément probiotique a augmenté de façon significative, elles semblaient moins enclines à opérer des changements alimentaires connus pour améliorer la santé du microbiote intestinal — l’apport en fibres dans leur alimentation est resté pratiquement inchangé. Alors, qu’est-ce que cela peut signifier pour la santé de notre microbiote intestinal ? Plus loin, des diététiciens expliquent cela en détail.
Que nous disent les résultats ?
Selon Melissa Prest, D.C.N., R.D.N., porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique, ces résultats révèlent une incongruité intéressante. « Ce que je trouve le plus fascinant, c’est le décalage entre l’intérêt croissant pour la santé du microbiote et les habitudes alimentaires qui soutiennent réellement un microbiote intestinal sain », déclare-t-elle.
Cela suggère que, plutôt que d’examiner le schéma alimentaire global — ce qui peut être fastidieux à ajuster — les gens se tournent de plus en plus vers les compléments comme solution rapide. Oui, c’est pratique, mais probablement pas aussi efficace qu’il n’y paraît. « Les compléments peuvent jouer un rôle, mais ils ne remplacent pas les nombreux avantages que nous retirons de la consommation d’une variété d’aliments végétaux riches en fibres, y compris les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les noix et les graines », explique Prest.
Cette dissonance est-elle vraiment problématique ?
L’augmentation de l’utilisation des probiotiques à elle seule n’est pas nécessairement une source d’inquiétude. En fait, Prest considère qu’il s’agit d’un signe encourageant « que les gens reconnaissent l’importance du microbiote et recherchent activement des moyens de le soutenir ». Après tout, les probiotiques peuvent soutenir une meilleure santé intestinale en rétablissant un équilibre sain des bactéries dans votre microbiome.
Le problème survient toutefois lorsque cet intérêt accru pour la santé intestinale ne se traduit pas par des changements diététiques plus significatifs.
Lorsque cela se produit, seul un morceau de l’énigme de la santé intestinale est pris en compte, explique Keri Gans, M.S., R.D.N., C.D.N., diététicienne diplômée et auteure du livre Le Petit Changement dans l’Alimentation. « La fibre est l’un des facteurs diététiques les plus importants pour soutenir des bactéries intestinales bénéfiques », affirme-t-elle. « Ainsi, augmenter l’usage de probiotiques sans améliorer l’apport en fibres peut passer à côté d’un aspect clé de la santé intestinale. » « Et lorsque nous consommons des aliments complets riches en fibres, nous obtenons bien plus que de la fibre — nous recevons aussi des vitamines, des minéraux et des milliers de composés végétaux qui contribuent à la santé globale », ajoute Prest.
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Porter une attention plus grande à votre alimentation globale pourrait même aider votre complément probiotique à être plus efficace. « La santé intestinale va au-delà de la prise d’une capsule probiotique », affirme Prest. « Pensez à l’ensemble du régime alimentaire. Un régime varié et axé sur les plantes offre à vos microbes intestinaux une variété de fibres et d’autres composés avec lesquels travailler. »
Qu’est-ce que cela signifie pour vous ?
Le message de Prest est simple : « Ne laissez pas l’allée des compléments vous détourner des courses au supermarché. »
Si vous cherchez à mettre cela en pratique et à trouver davantage de façons de soutenir votre santé intestinale au-delà des compléments probiotiques, Prest et Gans proposent les stratégies suivantes :
- Portez une attention à la fibre. « Mangez une variété d’aliments riches en fibres, y compris des légumes, des fruits, des légumineuses, des céréales complètes à 100 %, des noix et des graines, et restez suffisamment hydraté pour favoriser la régularité », conseille Gans. « Les aliments fermentés tels que le yaourt et le kéfir peuvent également soutenir la santé intestinale dans le cadre d’un régime global. »
- Misez sur la variété. « J recommande aussi d’accroître la diversité », dit Prest. « L’objectif n’est pas de trouver un probiotique magique ou un aliment parfait. Il s’agit de construire un schéma alimentaire qui offre constamment à votre microbiote intestinal une variété diversifiée de nutriments avec lesquels travailler. »
- Commencez petit. « Si vous n’êtes pas habitué à consommer beaucoup de fibres dans votre alimentation actuelle, je recommande d’augmenter progressivement la quantité pour éviter des troubles digestifs », conseille Prest.
- Optez pour des aliments entiers. « Je recommande aussi de limiter les sucres ajoutés en excès et les aliments trop transformés, et de privilégier des aliments peu transformés plus souvent », déclare Prest.
- Pensez au-delà de la cuisine. « N’oubliez pas que la santé intestinale ne dépend pas seulement de l’alimentation », souligne Prest. « Le sommeil suffisant, une activité physique régulière et la gestion du stress font tous partie du soutien à la santé intestinale globale. »
Faut-il prendre un complément probiotique pour la santé intestinale ?
Alors, si vous faites tout cela, avez-vous vraiment besoin d’un supplément probiotique ? La réponse n’est pas simple. La plupart des personnes en bonne santé n’ont pas nécessairement besoin d’un probiotique, mais ils peuvent être utiles dans des cas spécifiques. « Par exemple, certains probiotiques ont été étudiés pour réduire le risque de diarrhée associée aux antibiotiques, mais cela ne signifie pas que chaque produit probiotic apportera ce bénéfice », explique-t-elle.
« Les compléments probiotiques peuvent constituer un ajout utile pour certaines personnes, surtout lorsqu’il existe une raison précise de les prendre », ajoute Gans. Cela dit, les bénéfices peuvent être spécifiques à des souches, raison pour laquelle Gans recommande de discuter de vos besoins avec un fournisseur de soins de santé ou un diététiste diplômé pour aider à déterminer quel probiotique, le cas échéant, est pertinent pour vous. « Les personnes atteintes de maladies graves ou ayant un système immunitaire affaibli devraient également consulter leur médecin avant d’en prendre un », déclare-t-elle.
En fin de compte
Prest et Gans soulignent que, bien que les résultats identifient des tendances intéressantes, il est important de reconnaître qu’ils ne démontrent pas une relation de cause à effet. « Les chercheurs ont analysé des données NHANES, qui offrent un aperçu important de la santé et des comportements alimentaires des Américains au fil du temps », explique Prest. « Cela peut nous dire que l’utilisation des compléments probiotiques a augmenté tandis que l’apport en fibres est resté relativement stable, mais cela ne peut pas nous dire que les gens remplacent nécessairement des aliments sains par des compléments. »
Toutefois, ces conclusions restent éclairantes. « L’enseignement principal est que l’intérêt pour la santé du microbiote semble croître », déclare Gans. Cependant, elle rappelle qu’il faut se souvenir que les compléments ne constituent qu’une partie du tableau global. « Ce que nous mangeons chaque jour compte toujours. »
Les compléments alimentaires sont des produits destinés à compléter l’alimentation. Ils ne sont pas des médicaments et ne sont pas destinés à traiter, diagnostiquer, atténuer, prévenir ou guérir des maladies. Soyez prudent lorsque vous prenez des compléments alimentaires si vous êtes enceinte ou allaitante. Faites également attention à donner des compléments à un enfant, sauf si cela est recommandé par leur professionnel de santé.
