En seulement 16 ans, Susie Chan a accumulé plus de kilomètres et relevé davantage d’exploits d’endurance que la plupart d’entre nous n’en accomplissent au cours d’une vie.
Les sept marathons majeurs au programme ? C’est fait. L’éprouvant Marathon des Sables, long de 156 miles, plus souvent que toute autre Britannique ? C’est fait. Un record du monde sur tapis de course sur 12 heures ? C’est fait. C’est fait. C’est fait.
Âgée de 51 ans, elle vient d’ajouter à sa collection l’ultra Badwater Salton Sea de 81 miles, comprenant un dénivelé total de 9 000 pieds jusqu’au Palomar Mountain, dans le sud de la Californie.
Tout en exerçant un travail physiquement et émotionnellement exigeant en tant qu’instructrice Peloton et en élevant sa fille.
Ce qui rend tout cela d’autant plus inspirant, c’est que Chan n’avait aucun intérêt pour le sport ou la condition physique jusqu’à ce que son frère l’inscrive à la Farnham Pilgrim Half Marathon en 2010.
« Je n’avais même pas de chaussures de sport », confie-t-elle à Fit&Well. « J’avais des baskets de gym aux pieds. Je n’y connaissais rien. »
« Ça a vraiment fait mal — je ne vais pas prétendre que non — mais cela m’a montré ce que je pouvais réellement faire si je le voulais vraiment. »
« C’est quelque chose que j’ai gardé. Cette petite étincelle de ce que je peux faire si je le veux vraiment m’a poussée à prendre part à toutes les autres courses d’endurance longues depuis lors. »
Elle a également été propulsée dans une nouvelle carrière de coach en course à pied, a écrit un livre intitulé Trails and Tribulations sur les épreuves rencontrées sur le chemin, et inspire d’autres à enfiler leurs chaussures de course — ou leurs chaussures de sport — pour la première fois.
Récemment de retour de l’ultra du Salton Sea, j’ai retrouvé Chan pour discuter de ce à quoi ressemble typiquement sa routine d’entraînement hebdomadaire lorsque, non pas en train d’escalader des montagnes ou de traverser des déserts, elle ne s’entraîne pas.
La routine d’entraînement hebdomadaire de Susie Chan
Depuis une décennie, Chan parcourt en moyenne 50 miles par semaine. Quand elle ne prend pas la route ou les sentiers avec des amis, elle anime des séances sur tapis roulant dans le studio londonien de Peloton ou lors de festivals de remise en forme à travers le pays.
« Si je n’ai pas une course prévue, je cours typiquement cinq fois par semaine — minimum », déclare Chan, avec décontraction.
« C’est ma principale source d’exercice, mais j’apprécie aussi énormément mon vélo Peloton en ce moment. Je l’adore comme alternative. Et j’essaie de réduire mon kilométrage et de développer davantage de force. »
Voici comment sa semaine se décompose en règle générale.
Lundi
30 minutes de course ou une séance sur Peloton Bike pour la récupération.
Mardi
Animation de cours Peloton sur tapis et séance de renforcement musculaire global.
Mercredi
Animation de cours Peloton sur tapis et course légère de huit milles avec des amis.
Jeudi
Intervalles ou course rapide pendant 30 à 60 minutes, plus travail sur les jambes.
Vendredi
Animation de cours Peloton sur tapis et course ou sortie facile de 60 minutes avec des collègues.
Samedi
Sortie longue de 45 à 90 minutes.
Dimanche
Cours de yoga lent de 60 minutes axé sur le renforcement d’une seule jambe.
Conseils de Susie Chan pour débuter la course à pied
Commencer lentement et progressivement
Si vous débutez complètement dans la course, ou si vous revenez après une pause, pensez tortue plutôt que lièvre.
« Il faut commencer lentement et progressivement », explique Chan. « Lors de mon tout premier footing, je courais aussi vite que possible. C’était affreux. Ne faites pas ça ! »
« Au lieu de cela, Chan recommande d’utiliser des intervalles course-marche en ratio 1:1. »
« Si vous débutez vraiment dans la course, alterner deux minutes de course avec deux minutes de marche, ou ce que vous pouvez maintenir, est un bon point de départ. »
« Après quelques semaines, vous pouvez augmenter les intervalles de course ou réduire la période de récupération pour progresser vers un ratio 2:1. »
Rendre cela social
Chan affirme que tout ce qui est difficile devient plus facile lorsqu’on le partage avec d’autres. C’est particulièrement vrai lorsqu’on cherche à gagner de l’élan au début d’un parcours de course.
« Je ne suis pas du tout une loup solitaire », déclare Chan, à propos de sa préférence pour rester active.
« Si vous avez d’autres personnes avec qui vous entraîner, cela enlève l’âpreté de l’effort. Elles vous motivent, vous encouragent, vous permettent d’avancer. Pour moi, c’est le hack numéro un de l’entraînement. Ça rend tout simplement tout plus facile. »
