J’ai autrefois cru que le Tai Chi n’était qu’un exercice doux destiné aux personnes âgées. C’est ce qui m’a changé lorsque j’ai échangé avec Mark Peters.
Peters est un expert de Tai Chi et de qigong, basé au Royaume-Uni, qui a enseigné à de nombreux professionnels de la santé et du fitness comment appliquer ces pratiques comme outils de rééducation.
Il expliquait que le Tai Chi est fondamentalement un art martial, soutenu par des mouvements conscients, des exercices de respiration et un système biomécanique complexe.
Il soulignait que la plupart des gens — et moi aussi — n’imaginent pas ce que leur corps fait quand il est immobile ou en mouvement.
Pour illustrer son propos, il m’a demandé d’essayer de me lever sur la pointe des pieds de deux manières différentes : d’abord en soulevant simplement mes talons, puis en imaginant que je repoussais le sol avec mes orteils.
« Quand vous pensez à repousser vers le bas, même si vous continuez à vous élever, votre cerveau a tendance à se focaliser davantage sur vos pieds et cela peut donner une impression de stabilité », explique Peters.
J’ai constaté la différence. Lorsque je me suis concentré sur le fait de repousser le sol plutôt que de m’élever, mon corps ne penchait pas aussi loin vers l’avant.
Avec ma première leçon en poche, j’ai demandé à Peters comment il enseigne aux débutants à accéder au niveau de conscience physique dont ils ont besoin pour le Tai Chi.
Deux leçons de Tai Chi pour les débutants
1. Abaissez votre centre
« Là où va l’attention, l’énergie suit », déclare Peters.
« Quand les gens se pensent dans leur tête et que leur centre bouge vers le haut, cela les déstabilise légèrement », explique-t-il. « Si vous abaissez votre centre, votre corps s’ajuste. »
« Vos genoux s’assouplissent, votre nuque s’allonge et cela abaisse le centre de gravité physique tout en améliorant la stabilité. »
2. Synchronisez vos mouvements avec votre respiration
Une fois que vous avez localisé votre centre stable, Peters vous suggère d’essayer de faire flotter vos mains vers le haut puis vers le bas en synchronie avec votre souffle.
« À l’inspiration, vos mains devraient flotter doucement vers le haut, comme si vous étiez dans l’eau ou que vous teniez un ballon sous votre main », explique-t-il.
« J’enseigne cela comme mouvement de départ, car les gens ont souvent tendance à descendre et à se pencher plutôt que de rester en flottaison debout », dit Peters.
L’idée est que l’exercice vous apprenne à aligner votre mouvement sur le rythme de votre respiration.
Une fois que vous aurez maîtrisé cela, vous serez prêt à commencer.
