La plupart des gens considèrent leur tasse quotidienne de café comme un plaisir délicieux ou comme un coup de pouce nécessaire — voire les deux — mais le café présente aussi de nombreux bienfaits pour la santé. Il a été démontré qu’il favorise un vieillissement sain et la santé du foie, parmi bien d’autres atouts. Désormais, de nouvelles recherches suggèrent qu’il pourrait réduire le risque de décès lié au cancer du sein et diminuer les probabilités de récidive du cancer du sein.
L’étude, publiée dans le British Journal of Nutrition, a suivi pendant environ 11 ans 95 femmes atteintes d’un cancer du sein. Les chercheurs ont analysé l’apport en polyphénols des participantes, « ce sont des composés végétaux naturels présents dans des aliments comme le café, les céréales complètes, les fruits et les légumes », explique Nadia Zachariah, médecin spécialisée en chirurgie mammaire oncologique à Baptist Health Cancer Care dans le sud de la Floride. Après traitement des données, les chercheurs ont constaté que les femmes consommant le plus de polyphénols — qu’elles tiraient principalement du café plutôt que de tout autre aliment ou boisson — avaient moins de chances de mourir de leur cancer du sein. En réalité, leur taux de mortalité lié à la maladie était d’environ 80 % inférieur, et elles avaient aussi moins de probabilités de voir leur cancer du sein récidiver.
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour vous et votre habitude de café ? Ci-dessous, un oncologue et une diététicienne partagent leurs réflexions sur les résultats de l’étude.
Rencontrez les experts : Jennifer Pallan, diététiste diplômée et scientifique alimentaire chez Foodess; et Nadia Zachariah, médecin spécialiste en chirurgie mammaire chez Baptist Health Cancer Care.
Comment le café peut influencer la mortalité par cancer du sein
Il est important de noter que l’étude était observationnelle, elle ne pouvait donc établir qu’une corrélation entre la consommation de café et la mortalité liée au cancer du sein ; elle n’a pas démontré que la consommation de café ait causé les meilleurs résultats. Mais les experts estiment qu’il vaut tout de même en tenir compte.
Le café contient « plus de 1 000 composés bioactifs, dont la caféine, les acides chlorogéniques, le cafestol et le kahwéol, dont certains présentent des effets antioxydants, anti-inflammatoires et anticancéreux potentiels », remarque Jennifer Pallan, diététiste diplômée et scientifique alimentaire chez Foodess.
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Le Dr Zachariah est d’accord. « Le café est riche en centaines de composés végétaux comme l’acide chlorogénique et d’autres polyphénols qui agissent comme des antioxydants, réduisent l’inflammation et pourraient aider l’organisme à réparer l’ADN endommagé », explique-t-elle, en citant des études de laboratoire antérieures qui laissent penser que des composés présents dans le café, comme la caféine, peuvent ralentir la croissance des cellules cancéreuses — et même les pousser vers la mort cellulaire naturelle. « La théorie principale est que ces composés créent un environnement biologique moins favorable au cancer. »
Combien de café faut-il boire ?
Pour la plupart des adultes en bonne santé, environ trois à cinq tasses de 8 onces de café par jour — ce qui équivaut à 400 mg de caféine — est considéré comme sans danger. Cette quantité de café a même été associée à des taux plus bas de maladies cardiaques et à une mortalité globale plus faible, souligne le Dr Zachariah.
Bien sûr, les besoins peuvent varier selon les personnes. Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient limiter la caféine à environ 200 mg par jour, par exemple. De plus, les personnes souffrant de certains troubles du rythme cardiaque, d’anxiété, de problèmes de sommeil ou de reflux gastro-œsophagien devraient limiter leur consommation. « La façon de le boire compte, car charger le café de sucre, de sirops et de crème peut annuler tout bénéfice. Le noir ou peu sucré est préférable », ajoute le Dr Zachariah.
En fin de compte
Bien que le café présente certains avantages prouvés pour la santé, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que les experts puissent affirmer quoi que ce soit de définitif sur la façon dont il influence la progression du cancer du sein. Et en tout état de cause, le café ne remplace en aucun cas les traitements standards du cancer, le dépistage ou les suivis, insiste le Dr Zachariah : « Il doit être envisagé comme un élément de soutien d’un mode de vie sain, et non comme un remède ou une garantie de prévention. »
De plus, si le café n’est pas votre préférence, pas de souci : vous n’êtes pas empêché de profiter de ses bienfaits nutritionnels, car de nombreux autres aliments riches en polyphénols existent. « Les mêmes polyphénols bénéfiques se trouvent dans le thé, les céréales complètes, les baies, les noix, les graines et les légumes », affirme le Dr Zachariah.
