Dans l’État fédéral australien de Victoria, se crée le premier stockage longue durée de CO2 du pays. L’installation de 20 mégawatts doit alimenter le réseau pendant jusqu’à douze heures — sans lithium.
Le fournisseur national d’énergie SEC et l’entreprise italienne de Cleantech Energy Dome ont déjà annoncé un partenariat le 10 juillet 2026. Ensemble, ils envisagent de construire dans la Latrobe Valley, une ancienne région charbonnière de l’État de Victoria, le premier stockage longue durée de CO2 commercial d’Australie.
Durée de stockage de dix à douze heures
L’installation projetée affiche une puissance de 20 mégawatts et une capacité de 200 mégawattheures. Selon SEC, elle pourra alimenter le réseau pendant dix à douze heures en continu. C’est plus du double par rapport aux batteries actuellement utilisées dans le Victoria, qui offrent typiquement entre deux et quatre heures de stockage.
Comme le précise le fabricant Energy Dome, l’installation prévue bénéficie également d’une longue durée de vie sans perte de capacité. Au moins 30 ans devrait fonctionner le stockage sans perte de performance. Cependant, il s’agit d’une affirmation émanant d’Energy Dome elle-même — seules des études à long terme en cours permettront de vérifier cette allégation.
Comment fonctionne la batterie au CO2
La technologie dEnergy Dome est un système thermo-mécanique fermé, composé uniquement d’acier, d’eau et de CO2. Il n’est pas nécessaire d’utiliser ni du lithium ni des terres rares. Pour l’extraction de lithium, par exemple, d’immenses quantités d’eau sont pompées depuis des lacs salés d’Amérique du Sud, ce qui a des répercussions sur l’écosystème local. L’entreprise indique exploiter cette technologie à l’échelle du réseau depuis 2025, avec des projets aux États-Unis, en Italie, en Irlande et en Inde. Voici comment fonctionne ce système fermé :
Stockage d’énergie
- État initial : Le gaz CO2 est stocké, à la pression ambiante et à la température ambiante, dans un grand réservoir flexible — le fameux « Dome ».
- Compression : L’électricité excédentaire (par exemple provenant de panneaux solaires ou d’éoliennes) actionne des compresseurs qui compressent le CO2.
- Liquéfaction : Sous l’effet de la pression et du refroidissement, le CO2 se liquéfie. La chaleur produite est stockée dans un stockage thermique (TES).
- Stockage : Le CO2 liquide est conservé dans des réservoirs sous pression.
Libération d’énergie
- Évaporation : Le CO2 liquide est à nouveau vaporisé grâce à la chaleur stockée dans le stockage thermique.
- Expansion : Le CO2 désormais gazeux circule dans des turbines et produit de l’électricité.
- Rétour : Le gaz CO2 retourne dans le Dome — le cycle recommence.
Un petit inconvénient du stockage CO2 par rapport à une batterie au lithium : l’efficacité est « au moins » de 70 pour cent, tandis que celle d’une batterie au lithium est d’environ 85 pour cent.
Emplacement à forte valeur symbolique
Le projet prend forme sur un site de 143 hectares à Hazelwood North, dans le Latrobe Valley — une région qui a été marquée pendant des décennies par l’exploitation du charbon. SEC prévoit d’y établir le nouveau site d’innovation « SEC Energy Works ». L’installation utilisera les infrastructures existantes et impliquera des professionnels locaux issus du génie mécanique et de l’industrie lourde.
Le PDG de SEC, Chris Miller, a expliqué que les stockages longue durée joueraient un rôle « fondamental et systémique » dans le futur système énergétique du Victoria. Ils devraient équilibrer les injections fluctuantes d’éolien et de solaire et assurer une fourniture d’électricité fiable 24 heures sur 24.
Objectif climatique de Victoria en ligne de mire
Victoria s’est engagée à obtenir 65 pour cent de son électricité à partir de sources renouvelables d’ici 2030. Selon SEC, le développement des stockages longue durée est indispensable pour atteindre cet objectif. La planification et la conception du projet ont déjà commencé, et une participation précoce des riverains et des parties prenantes est en cours.
Utopia.de pense : un excellent projet pilote à suivre de près
Le fait de renoncer au lithium et aux métaux rares est un facteur fort en faveur de la durabilité du projet. En revanche, cela entraîne une perte d’efficacité. Il faut aussi vérifier si le stockage conserve réellement sa capacité sur 30 ans. Si tel est le cas, ce type de stockage pourrait devenir une composante possible de l’avenir de la stabilité du réseau.
Sources utilisées : Energy Dome, communiqué de presse, 10 juillet 2026, SEC Victoria, communiqué de presse, 10 juillet 2026
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