- Christina Applegate, 54 ans, a révélé sur son podcast qu’elle avait été mal diagnostiquée d’une sclérose en plaques.
- L’actrice vit avec un diagnostic de SEP depuis environ cinq ans.
- « Je suis retournée à la case départ; je ne sais pas ce qui se passe chez moi, » a-t-elle déclaré.
Christina Applegate a d’abord rendu publique en 2021 qu’elle avait reçu un diagnostic de sclérose en plaques, et depuis elle s’est imposée comme porte-parole pour sensibiliser à cette maladie auto-immune. Or l’actrice de Dead to Me vient d’apprendre une nouvelle bouleversante, qu’elle a dévoilée dans un épisode en deux volets de son podcast, MeSsy : elle n’est pas du tout atteinte de SEP.
Après plusieurs années de traitement, Applegate a expliqué que le médecin qui la suivait souhaitait arrêter ses traitements par infusion « tout d’un coup », afin de voir comment le nombre de ses lymphocytes B — que l’on pense être à l’origine de l’inflammation et des attaques immunitaires contre le système nerveux central chez les personnes atteintes de SEP — réagirait au changement. Lorsque ses chiffres n’ont pas varié dans un sens ou dans l’autre après l’arrêt du traitement, le médecin a engagé une « sorte d’étude sur mon diagnostic », a raconté Applegate.
Finalement, « elle est entrée dans ma chambre et a dit : “Félicitations, vous n’avez pas de SEP” », se souvient Applegate, en éclatant en pleurs. Mais ce qui aurait dû être une bonne nouvelle — après tout, la SEP est une maladie à vie sans cure — s’est avéré loin d’un soulagement. « Je n’étais pas du tout heureuse », a confié Applegate à sa coanimatrice, l’actrice Jamie-Lynn Sigler, elle aussi porteuse d’un diagnostic de SEP. « Tout le monde était tellement heureux. »
Bien qu’elle ait découvert qu’elle n’était pas réellement atteinte de la maladie, Applegate continue de vivre avec de nombreux symptômes courants — et invalidants — de la sclérose en plaques, qui comprennent généralement des engourdissements et des picotements dans les membres, des difficultés à marcher, une vision double ou brouillée, une fatigue extrême, et plus encore, selon Mayo Clinic. L’actrice âgée de 54 ans a déclaré au The New York Times dans une interview de 2022 qu’elle « ne peut pas marcher sans une canne ».
« On ne se fait pas mal diagnostiquer et puis, du jour au lendemain, on va mieux », a affirmé Applegate à sa co-animatrice. « Je ne me suis pas améliorée, Jamie. Si quelque chose, je me suis aggravée à certains égards. Je suis de retour à zéro; je ne sais pas ce qui m’arrive. »
Ajouter Prevention comme source privilégiée dans vos résultats de recherche Google.
Utilisez votre compte Google pour l’ajouter à vos paramètres.
Malheureusement, l’expérience d’Applegate n’est pas rare. Marwa Kaisey, M.D., professeure associée de neurologie au Cedars-Sinai Medical Center, s’est jointe à Applegate et Sigler dans la deuxième partie de l’épisode en deux volets du podcast pour apporter un contexte factuel et sobre.
Le Dr Kaisey a expliqué que les erreurs de diagnostic de la sclérose en plaques sont en réalité « assez fréquentes », puisqu’il n’existe « pas de test unique pour la SEP. Ce n’est pas comme si nous avions quelque chose comme un test de grossesse qui dirait : « Oui, vous l’avez » / « Non, vous ne l’avez pas ». C’est une liste de critères. »
En raison de cette zone grise, le Dr Kaisey a déclaré que jusqu’à 20 % des personnes à qui l’on a diagnostiqué une SEP ne l’auraient pas réellement. « Près d’une personne sur cinq de ces individus à qui on avait dit qu’ils avaient la SEP, certains pendant des décennies, ne l’avaient pas réellement. Et la majorité d’entre eux prenaient des médicaments pour traiter leur SEP », a-t-elle ajouté.
Compréhensible que cette expérience ait laissé Applegate avec plus de questions que de réponses. « Je dois encore utiliser des fauteuils roulants lorsque je vais chez le médecin. Je ne peux pas marcher du parking jusqu’à la salle », a-t-elle déclaré. « Je suis toujours dans ce processus. Rien de magique ne s’est produit lorsque l’on m’a dit : “Vous n’avez pas de SEP.” Rien de magique ne s’est produit. »
En attendant, elle prévoit de continuer à travailler avec ses médecins pour comprendre ce qui cause réellement ses symptômes. « C’est une enquête à laquelle mes médecins vont s’atteler pour découvrir ce qui se passe depuis 2021. Pourquoi cela est-il arrivé ? »
