Le sirop de riz est considéré, aux côtés du miel, du sirop d’agave et d’autres édulcorants, comme une alternative plus saine au sucre. Sait-on si ce jus épais et sucré est réellement meilleur pour la santé et quelles sont ses particularités ? Vous le découvrirez ici.
Le sucre n’est pas vraiment bon pour notre santé, cela est largement admis. Si tu souhaites donc diminuer, voire éliminer partiellement son usage, plusieurs possibilités de remplacement existent. Certains jurent par la stévia ou le birkenzucker (xylitol), d’autres par le miel ou le sirop d’érable. Et puis il y a finalement le sirop de riz.
Sirop de riz: comment l’utiliser
Le sirop de riz est un sirop clair doré, doux et peu prononcé en bouche. Comme il n’a ni goût net ni arrière-goût fort, il peut être utilisé de manière très variée. Par exemple, il convient pour sucrer le yaourt ou le porridge, comme édulcorant dans la pâte à gâteau, les muffins ou les biscuits, ou encore pour faire du caramel.
Pour prolonger sa durée de vie, il est conseillé de conserver le sirop de riz au réfrigérateur après ouverture. Là, il se garde plusieurs semaines à des mois – certains fabricants indiquent même jusqu’à un an.
Fabrication et origine du sirop de riz
Pour fabriquer le sirop de riz, on chauffe le riz moulu, puis on le décompose en composants sucrés pour extraire le jus sucré du grain. Le sirop est ensuite filtré et épaissi. Comme le sirop de riz est intégralement végétal, il constitue une bonne alternative végan au miel. Dans la cuisine traditionnelle japonaise, ce jus sucré occupe déjà une place de longue date.
Le riz étant principalement cultivé dans des pays asiatiques tels que la Chine, la Thaïlande ou l’Inde, le sirop de riz présente souvent une empointe écologique faible. En effet, les transports sur de longues distances génèrent des volumes importants de gaz à effet de serre. À l’inverse, dans une moindre mesure, certains agriculteurs du sud de l’Europe, comme en Italie ou en Espagne, produisent aussi du riz. Vous pouvez en apprendre davantage sur ce sujet ici : Comment fonctionne la culture du riz et quelles sont ses répercussions sur le climat.
Nous recommandons d’acheter des produits dont l’origine des grains est indiquée et de privilégier le sirop de riz issu d’une production européenne. Par exemple, le bio-sirop de riz de Reishunger provient selon l’entreprise d’Italie.
De plus, il est préférable d’opter pour du bio afin d’éviter les pesticides chimiques qui peuvent nuire à la santé et favoriser le killing off of insects.
Le sirop de riz est-il plus sain que le sucre ?
À première vue, le regard sur les valeurs nutritionnelles montre que le sirop de riz se classe juste un peu mieux que le sucre blanc ordinaire. Selon les chiffres de Reishunger, le sirop de riz contient environ 319 kilocalories pour 100 grammes. Le sucre de betterave biologique d’Alnatura affiche quant à lui 388 kilocalories. Les deux édulcorants ne contiennent que très peu de matières grasses et de protéines.
Le sucre est composé presque entièrement de glucides, tandis que le sirop de riz n’en contient qu’environ 80 pour cent. Parmi ces 80 pour cent, les molécules de sucre représentent environ 60 pour cent. C’est d’ailleurs pourquoi le sirop de riz n’est pas aussi sucré que le sucre. Il faut donc en mettre davantage pour obtenir la même douceur, ce qui rétrocède le calcul des calories.
Selon une nutritionniste de Northwestern University, notre corps traite le sirop de riz comme du sucre. Autrement dit, l’organisme ne distingue pas les molécules de sucre entre le riz et le sucre. De plus, le sirop de riz présente même un index glycémique plus élevé que le sucre. Cela signifie que votre corps décompose rapidement le sirop en glucose, provoquant une montée puis une chute rapide de la glycémie. Conséquence : vous vous sentez rassasié seulement brièvement et vous avez rapidement faim à nouveau.
Il n’y a également aucune preuve que le sirop de riz contienne davantage de micronutriments (vitamines ou minéraux). Même s’ils existent en petites quantités, ils ne contribuent guère à couvrir nos besoins journaliers.
Sirop de riz en cas d’intolérance au fructose: une vraie alternative ?
Pour les personnes souffrant de malabsorption ou d’intolérance au fructose, le choix d’un édulcorant peut s’avérer aride. Le sirop de riz présente un avantage clair: il contient naturellement très peu de fructose. Selon la Verbraucherzentrale Bayern, le fructose dans le sirop de riz est « présent uniquement en traces », ce qui le rend bien tolérable pour les personnes concernées.
Mais ici aussi, le sirop de riz n’est pas une solution miracle. Son éventail de glucides est principalement composé de glucose et maltose – deux formes de sucre qui influencent la glycémie. Ceux qui utilisent le sirop de riz pour une intolérance au fructose devraient tout de même surveiller les quantités totales.
Agavendicksaft, souvent considéré comme une alternative saine, contient en revanche particulièrement beaucoup de fructose et est généralement inadapté pour les personnes concernées.
Qu’en est-il de l’arsenic dans le sirop de riz ?
Un point n’a pas été mentionné jusqu’ici: la possible présence d’arsenic inorganique. Le riz peut naturellement absorber des métaux lourds présents dans le sol via l’eau – ce qui peut aussi se retrouver dans des produits à base de riz comme le sirop de riz. Pour en savoir plus, vous pouvez lire: Riz et arsenic: ce qu’il faut connaître sur ce demi-métal.
L’Union européenne a réagi: depuis avril 2023, le règlement (UE) 2023/915 fixe des teneurs maximales pour l’arsenic inorganique dans la poudre de riz et les boissons non alcoolisées à base de riz. Pour les adultes qui utilisent occasionnellement du sirop de riz, le risque est considéré comme faible par Verbraucherzentrale. En revanche, une prudence particulière est recommandée pour les bébés et les jeunes enfants : leur proportion par rapport au poids corporel est plus élevée, ils assimilent davantage de nourriture et sont donc plus sensibles à l’exposition à l’arsenic.
Pour ceux qui veulent agir avec certitude, privilégier le sirop de riz provenant d’Italie ou d’Espagne est conseillé. Le riz européen est généralement moins chargé en arsenic que le riz issu d’Asie du Sud-Est, selon la Verbraucherzentrale.
Conclusion : Le sirop de riz n’est pas une solution miracle
Il n’existe pas de preuves suffisamment solides pour affirmer que le sirop de riz est plus sain que le sucre. En revanche, pour les deux édulcorants, la dose fait le poison. Dans le cadre d’une alimentation équilibrée, il n’y a aucun problème à s’offrir occasionnellement une douceur.
D’un point de vue écologique, le sirop de riz européen est, dans tous les cas, plus Respectueux du climat que le sirop d’érable ou d’agave, qui proviennent souvent de zones de culture encore plus éloignées. Des alternatives encore meilleures pourraient être le sirop de pomme ou de poire, le sirop de betterave à sucre ou le sucre chemique de betterave cultivé en Allemagne.
Révisé par Philipp Multhaupt
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