D’ici 2030, plus de cent États espéraient mettre fin à la déforestation à grande échelle. Bien qu’une baisse ait été enregistrée l’année passée, l’écart par rapport à l’objectif reste considérable. Une région évolue de manière particulièrement critique.
En principe, il devait être mis fin en 2030 à la déforestation à grande échelle des forêts – c’était du moins l’objectif affiché par une large coalition d’États. Toutefois, selon une analyse récente, le monde s’écarte largement de cette trajectoire, comme le montre l’analyse Climate Focus. Avec l’aide de données et d’informations fournies par plus d’une douzaine d’organisations de la société civile et de recherche, Climate Focus a établi un bilan, intitulé « Forest Declaration Assessment ».
Bien qu’il y ait eu l’année dernière une baisse de la déforestation, écrivent les auteurs. Cela n’était toutefois pas du tout suffisant. Lors du sommet climatique mondial à Glasgow, en 2021, plus de 100 États se sont engagés à stopper la destruction des forêts et autres paysages d’ici 2030. Les forêts sont considérées comme les poumons de notre planète; elles absorbent environ un tiers des émissions de CO2 émises annuellement par l’homme.
Moins de déforestation en 2025 – mais encore beaucoup trop
Selon l’analyse de Climate Focus, 7 millions d’hectares de forêt ont été déboisés l’année dernière — ce qui représente une baisse de 15 pour cent par rapport à l’année précédente.
Entre 2018 et 2020, selon le rapport, en moyenne 8,3 millions d’hectares de forêt ont été déboisés par an. Cette valeur est utilisée par l’équipe d’auteurs du rapport comme référence pour mesurer les progrès — ou leur absence —.
Entre 2021 et 2024, la déforestation est restée pratiquement au même niveau que les années précédentes. Or, à partir de ce moment-là, chaque année aurait dû voir diminuer d’un million d’hectares la déforestation afin d’atteindre zéro en 2030. Pour 2024, au maximum 5 millions d’hectares auraient dû être déboisés; au lieu de cela, il y en avait 8. Pour 2025, il aurait fallu limiter à 4,2 millions d’hectares — soit bien moins que les 7 enregistrés.
« C’est une bonne nouvelle qu’en 2025 nous ayons perdu 15 pour cent de forêts de moins qu’en 2024, mais ceci est en partie dû au fait que les années précédentes étaient si mauvaises », explique l’auteure principale du rapport, Erin Matson, conseillère principale chez Climate Focus.
En Afrique, la direction est mauvaise
Pour la première fois depuis le début des enregistrements, la déforestation dans les forêts tropicales africaines (2,4 millions d’hectares dans le bassin du Congo) est revenue à un niveau proche de celui des tropiques d’Amérique latine (2,5 millions d’hectares). Les deux régions ont évolué récemment dans des directions différentes. Alors que les mesures du Brésil, sous le président Luiz Inácio Lula da Silva, ont entraîné une baisse de 33 pour cent dans la région, il n’y a aucune indication d’une réduction de la déforestation dans le bassin du Congo. Cette déforestation provient surtout d’un élargissement de l’agriculture, de l’exploitation du bois et de l’exploitation minière.
« Les faits montrent que les forces sous-jacentes qui détruisent les forêts du monde — des incitations économiques biaisées, une action gouvernementale faible et une protection insuffisante des peuples autochtones et des communautés locales — restent omniprésentes », souligne le coauteur Ivan Palmegiani. « En fin de compte, la crise que nous observons dans nos forêts est en réalité le fruit d’une crise plus générale des systèmes économiques et gouvernementaux qui permettent et même encouragent leur destruction. »
Les progrès peuvent aussi basculer rapidement
Cette corrélation est aussi une raison pour laquelle l’équipe d’auteurs demeure prudente quant aux prévisions. Concernant les progrès réalisés jusqu’à présent, il n’est en aucun cas clair qu’ils se poursuivront. La protection des forêts, qui est cruciale pour le climat mondial, dépend des décisions de quelques gouvernements et leur politique peut changer rapidement.
Cela est particulièrement pertinent pour le Brésil. L’actuel président de gauche Lula doit affronter le 25 octobre au second tour son adversaire de droite Flávio Bolsonaro — fils de l’ancien président Jair Bolsonaro. Sous le mandat de Bolsonaro, les surfaces déboisées annuellement au Brésil se sont largement étendues; ce virage est survenu seulement avec Lula.
D’après les données de l’Institut national de recherche spatiale (Inpe), la déforestation dans la région amazonienne brésilienne a été récemment aussi faible que jamais depuis une décennie.
Le Brésil joue un rôle clé en ces temps critiques
En tant qu’hôte de la conférence mondiale sur le climat l’année dernière, Lula avait plaidé pour un fonds forestier tropical nommé Tropical Forest Forever Facility (TFFF), dans le but d’adopter une approche nouvelle visant à rendre la protection des forêts plus attractive: les pays qui préservent leurs forêts seraient récompensés selon ce modèle innovant. Inversement, ils devraient payer des amendes pour chaque hectare de forêt détruit. Le suivi serait effectué par satellites. L’Allemagne s’était engagée à verser, sur une période de dix ans, un total d’un milliard d’euros. Comment la suite de ce fonds évoluera en cas de victoire de Bolsonaro reste incertaine.
Les auteurs du rapport forestier soulignent en outre que le mandat du prochain président brésilien se situe dans une fenêtre critique. Le monde pourrait officiellement franchir la barre des 1,5 degré dans les prochaines années, alors que l’objectif était d’arrêter le réchauffement climatique.
Johan Rockström, directeur du Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung, a déclaré lors de la conférence sur le climat, en marge de l’Amazonie, l’année dernière, que si l’on surchargeait la forêt tropicale, elle pourrait se transformer de manière irréversible en savane. « Si nous dépassons 1,5 degré, ce que nous allons très probablement faire au cours des 5 à 10 prochaines années, et si nous continuons à perdre des surfaces forestières, nous ne pouvons pas exclure d’atteindre ce point de bascule dans les décennies à venir », a déclaré le climatologue de renom. « Nous dépendons tous de la forêt amazonienne pour assurer un climat stable. »
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