Avec l’automne arrive aussi la période des coings: ce fruit à pépins doré est un peu passé de mode, mais il existe de bonnes raisons pour lesquelles nous devrions tous en manger davantage.
Le coing est originaire du Caucase oriental et s’est répandu comme plante sauvage de Chine jusqu’en Grèce. Là, il a été cultivé et, dès l’an 650 après J.-C., il était déjà désigné sous le nom de « mala cydonia » – Pomme de Kydon, en référence à la cité crétoise où il était cultivé.
Le coing est apparenté à la pomme et à la poire et appartient à la famille des Rosacées. Selon sa forme, on distingue deux variétés : coing poire et coing pomme. Les coings possèdent une peau dure, allant du vert au jaune doré, couverte d’un duvet duveteux. Les fruits peuvent peser jusqu’à un kilogramme et dégagent un parfum aromatique, proche du citron.
En Allemagne, le coing est déjà présent depuis des siècles et pousse souvent dans les Streuobstwiesen, les vergers traditionnels, ou dans les jardins anciens. L’importance de la culture est plutôt faible en Allemagne: selon le Bayerische Landesanstalt für Wein- und Gartenbau (BWG), la culture a reculé depuis la Seconde Guerre mondiale et la réunification. En 2017, l’Allemagne entière ne comptait que sur environ 90 hectares de coings cultivés. Les coings frais locaux sont de saison de fin septembre à début novembre. Cependant, on les trouve rarement au commerce ; sur les marchés ou dans les fermes-directes, il est possible d’avoir plus de chance.
Dommage en effet, car il existe plusieurs raisons qui plaident en faveur d’un apport plus régulier de coings dans notre alimentation :
1. Un arôme doux-acide des coings se prête à de nombreuses recettes
Les coings ne se consomment pas crus en raison de leur goût amer et de leur chair dure à boisé; lorsque l’on les cuit, les fait cuire à la vapeur ou les fait cuire au four, ils deviennent digestes, juteux et tendres. Leur goût s’adoucit également. Avant de les préparer, il faut d’abord essuyer le duvet sur la peau avec un chiffon. Ensuite, les coings peuvent être utilisés comme des pommes ou des poires: on retire le noyau et on épluche le fruit. Les préparations classiques incluent la gelée de coings, le compote, la confiture, les marmelades, la purée, le jus ou le pain de coing traditionnel.
Mais les coings ne se limitent pas aux préparations sucrées: ils se marient aussi bien en chutney avec du fromage qu’en accompagnement d’un plat mijoté savoureux grâce à leur arôme particulier.
Astuce : les coings s’accordent particulièrement bien avec des herbes comme le thym, la mélisse citronnée ou la lavande.
2. Fournisseur de nutriments peu calorique
Les coings contiennent plus de 80 pourcent d’eau et sont donc relativement pauvres en calories. Bien sûr, cela dépend de la manière dont on les prépare: une gelée de coings sucrée est évidemment plus calorique qu’un peu de compote de coings légèrement sucrée.
Selon le Centre fédéral pour l’alimentation (BZfE), les coings contiennent davantage de vitamine C que les pommes, mais comme les fruits doivent être chauffés pour être consommés, une grande partie de cette vitamine sensible à la chaleur est détruite. Cependant, les coings offrent encore d’autres avantages: ils contiennent les vitamines B, le minéral potassium et constituent une bonne source de fibres.
3. Les coings sont disponibles localement
Le coing est un fruit à noyaux un peu oublié, mais présent depuis des siècles. On les trouve souvent sur les Streuobstwiesen ou dans d’anciens vergers. Grâce à la plateforme en ligne Mundraub, il est probable que vous puissiez trouver des moyens de cueillir des coings localement et gratuitement. La récolte principale a lieu en octobre et novembre. Avec un peu de chance, vous pourrez aussi trouver des coings sur le marché hebdomadaire ou chez un producteur à proximité. Assurez-vous qu’il s’agit bien de coings originaires d’Allemagne. Selon le Bayerische Landesanstalt für Wein- und Gartenbau (BWG), les coings non régionaux sont importés de Turquie ou de Chine.
4. Utilisations en médecine populaire
Les coings sont utilisés en médecine populaire depuis des siècles: autrefois, le coing était reconnu comme fruit symbole et vertueux et était qualifié d’« Apotheke pour arm und reich » (pharmacie pour les pauvres et les riches). On utilisait toutes les parties du fruit: la peau, la chair, les feuilles ainsi que les graines.
La tisane de coing est l’un des remèdes maison encore employé aujourd’hui. Elle est traditionnellement utilisée contre une variété de maux :
- agitation et insomnie
- maux de gorge, enrouement et toux
- peau sèche, inflammations cutanées
- faiblesse du système immunitaire
- troubles gastriques, problèmes digestifs
- ballonnements, diarrhée
- crampes menstruelles
Pour la préparation, on fait bouillir des graines, des feuilles fraîches ou sèches, ou des morceaux du coing. La tisane peut être bue ou appliquée localement comme une pommade.
Si les graines de coing bouillent plus de cinq minutes, on obtient une sorte de mucilage de coing qu’on peut filtrer. Ce remède maison est souvent utilisé, par exemple, sur des plaies qui ne guérissent pas rapidement.
Quittenschleim contre la toux: mucilage de coing contre la toux: vous pouvez en préparer et l’utiliser comme remède maison.
Mais attention: les graines de coing ne doivent pas être mâchées, réduites ou écrasées, car cela libérerait de l’acide cyanhydrique toxique.
5. Indications scientifiques : les coings pourraient favoriser la santé
Et il existe effectivement des indications scientifiques récentes suggérant que les coings pourraient favoriser la santé. Une revue de 2023 décrit des propriétés potentiellement bénéfiques pour la santé du coing. Parmi celles-ci figurent notamment des effets antioxydants, anti-inflammatoires, antimicrobiens, anti-allergiques, de réduction de la glycémie et de protection de l’estomac.
Cependant, toutes ces conclusions ne proviennent pas d’études humaines, de sorte que les effets sur la santé chez l’être humain ne sont pas définitivement établis.
6. Étude: les coings pourraient aider peut-être contre l’athérosclérose
Une étude iranienne a examiné si des extraits de feuilles de coing peuvent aider contre l’athérosclérose. Pour cela, des lapins ont reçu une alimentation riche en cholestérol. Les résultats ont montré que l’extrait de feuilles de coing pouvait réduire la progression de l’athérosclérose dans les artères coronaires. De plus, divers paramètres lipidiques sanguins ont diminué, y compris le cholestérol total, les triglycérides et le LDL-cholestérol. L’effet était comparable à celui du médicament atorvastatine, utilisé pour abaisser le cholestérol. Les chercheuses et chercheurs supposent que ce serait surtout les composants antioxydants des feuilles de coing qui seraient responsables de cet effet.
Également, il faut souligner que cette étude n’a pas été menée chez l’humain et que la portée des résultats est donc limitée.
7. Quittenschleim pour la cicatrisation
Il existe des indications scientifiques selon lesquelles le mucilage de coing pourrait réellement favoriser la cicatrisation des plaies: ainsi, une étude menée sur des lapins a montré que l’application de mucilage de coing pouvait accélérer la cicatrisation.
Également, un article scientifique publié en 2024 décrit que le mucilage des graines de coing semble posséder des propriétés intéressantes pour la santé. Il pourrait par exemple soutenir la cicatrisation, posséder des propriétés antibactériennes et être utile pour diverses applications médicales. Cependant, il n’a pas encore été suffisamment étudié pour confirmer des bénéfices chez l’homme.
Ces risques liés aux coings
Malgré tous les arguments en faveur d’une consommation plus fréquente des coings, il faut toutefois faire preuve de prudence avec ce fruit: avant de le manger, il faut retirer soigneusement les noyaux. S’ils sont mâchés, écrasés ou endommagés, une quantité toxique d’acide cyanhydrique peut être libérée.
L’expression de mise en garde de la Verbraucherzentrale rappelle que l’acide cyanhydrique peut provoquer des symptômes d’empoisonnement tels que des difficultés respiratoires, une dilatation des pupilles et des convulsions, et, dans les cas extrêmes, peut mener au décès. En cas de suspicion d’empoisonnement, il faut donc demander immédiatement un avis médical ou contacter le centre anti-poison.
Conclusion: pourquoi nous devrions tous consommer des coings plus souvent
Les coings sont polyvalents, peu caloriques et disponibles localement pendant leur saison. Avec leur arôme sucré-acide, ils apportent de la variété à la cuisine d’automne: on peut les transformer non seulement en gelée, en compote ou en pain de coing, mais aussi les employer dans des plats plus salés.
De plus, les coings apportent des fibres, des vitamines B et du potassium. Leur longue utilisation en médecine populaire et les premiers indices scientifiques les rendent intéressants. Cependant, le corpus d’études reste encore limité. Il n’est donc pas encore totalement sûr que les coings aient réellement les effets bénéfiques sur la santé mentionnés chez l’humain. Néanmoins, il vaut la peine d’intégrer ce fruit local plus fréquemment à nos menus. Il suffit simplement d’enlever les noyaux sans les endommager.
Astuce: le gelée de coing bio est aussi disponible en ligne, par exemple chez Bioaufvorrat ou Amazon.
Le journalisme indépendant a besoin de personnes qui y croient — même dans les recherches sur Google. Affirmez votre soutien pour plus de durabilité et indiquez Utopia comme source privilégiée.
