En tant qu’actrice oscarisée, Laura Dern a assumé de multiples rôles au fil des années. Mais peut‑être qu’aucun ne fut aussi ardu — ni aussi gratifiant — que celui qui consistait à veiller sur sa mère. Étoile de la couverture de Prevention en mai 2026, Dern s’est récemment confiée sur la manière dont elle a géré le rôle d’aidante après que sa mère, la défunte actrice Diane Ladd, eut reçu un diagnostic sombre de fibrose pulmonaire idiopathique (FPI), une forme fréquente de maladie interstitielle des poumons. Désormais, dans la continuité de sa conversation avec Stephanie Dolgoff, rédactrice en chef exécutive de Prevention, au Women’s Health Lab, Dern partage les conseils inattendus sur le caregiving qu’elle a appris.
Pour Dern, apprendre à devenir une meilleure porte‑parole — aussi bien en tant qu’aidante que comme personne susceptible de chercher des soins — a été la plus grande leçon. “L’affirmation de soi est notre meilleur sauveur,” dit-elle. “Et les aidants qui défendent avec passion leurs proches sont des sauveurs de vie essentiels.”
La difficulté de Ladd à obtenir le bon diagnostic a particulièrement marqué Dern. “Ma mère avait été mal diagnostiquée pendant des années… Nous étions toutes les deux terrifiées et sans réponses,” explique-t-elle. “Malheureusement, un pneumologue dépourvu d’empathie et de tact est venu et m’a dit, devant ma mère : ‘Soyez doux avec votre mère, elle sera morte dans six mois’… et nous a laissés sans information, expliquant qu’il n’y avait pas grand‑chose à faire… Heureusement pour nous, ma mère a exigé un deuxième avis.” Dern a ensuite insisté sur l’importance d’être son propre défenseur et d’exiger un médecin qui écoute tout au long de la consultation.
Heureusement, Ladd a fini par trouver un autre pneumologue, que Dern a qualifié de “joyeux et plein d’espoir et soutenant le fait qu’elle puisse mener une vie longue et épanouie. [C’est la leçon :] apprendre à se défend-se, solliciter des deuxième avis et pousser les choses.” Pousser les choses a eu des conséquences réelles et mesurables pour Ladd, dont le pronostic initial de trois à six mois s’est finalement transformé en sept ans et demi jusqu’à son décès en novembre dernier.
Dern ne tient pas ces années supplémentaires pour acquises. En suivant les conseils du pneumologue de Ladd d’effectuer des marches quotidiennes pour aider à développer sa capacité pulmonaire, Dern et Ladd se sont retrouvées à mener des conversations importantes qui ont approfondi leur relation de manière inattendue. “La faire marcher et lui parler était, oui, fondamentalement utile en tant que thérapie — rééducation pulmonaire, pour ainsi dire —, mais cela lui donnait aussi le but de partager des histoires que je pouvais raconter… à ses petits‑enfants pour son héritage. Des choses qui ont aidé à guérir notre relation et que nous n’avions jamais abordées dans mon enfance,” explique Dern. “Cela a continué à favoriser une guérison vraiment impressionnante sur tous les plans, et je crois sincèrement que cela a réellement ajouté des années à sa vie.”
Il est probable que Dern n’ait pas prévu de se retrouver dans le rôle d’aidante principale pour sa mère comme elle l’a été. Mais elle dispose désormais de la perspective nécessaire pour aider d’autres personnes qui pourraient se trouver dans la même situation, et savoir comment défendre ses droits et ceux des autres demeure sa plus grande leçon. “Nous devenons tous des aidants à un moment de notre vie,” affirme-t-elle. “Ce n’est pas quelque chose qui nous est enseigné, et pourtant cela fait partie de nos histoires à tous. Avoir la conscience et la confiance pour donner à quelqu’un les moyens d’avoir confiance représente un cadeau immense dans l’art du caregiving, et si vous n’avez pas les réponses, vous ne savez pas comment faire.”
Lisez notre récit de couverture du mois de mai avec Laura Dern
La 3e édition du Women’s Health Lab a été organisée par Hearst Magazines, en partenariat avec Northwell’s Katz Institute for Women’s Health. Lilly a été sponsor-titre, avec d’autres sponsors tels que Altra, Bayer, Boehringer Ingelheim, Ipsen, L’Oréal Paris, Organic Valley, et WaterWipes.
Pour en savoir plus sur les maladies pulmonaires interstitielles, rendez-vous sur BeyondTheScars.com.
