La lupine à feuilles nombreuses est prisée des jardiniers amateurs pour ses fleurs particulièrement splendides. Toutefois, malgré son allure séduisante, réfléchis bien avant de l’installer dans ton jardin.
Les lupins sont des vivaces faciles d’entretien, résistantes et colorées, ce qui les rend très populaires. Parmi les lupins ornementaux, une espèce est particulièrement spectaculaire: le lupin à feuilles nombreuses. Ses fleurs bleu-vert se présentent de manière alternée le long des tiges et elles se composent chacune de jusqu’à 17 folioles pointues. C’est de là que provient aussi son nom.
Le lupin à feuilles nombreuses n’attire pas seulement par son esthétique : comme toutes les lupines, il peut améliorer la qualité du sol en fixant l’azote grâce à ses racines. En raison de cette propriété, il peut notamment servir d’engrais vert.
Cependant, malgré ses avantages, le lupin à feuilles nombreuses constitue un choix problématique pour le jardin. Cela tient surtout à son origine.
Toutes les lupines ne sont pas des plantes indigènes
Plusieurs lupins indigènes existent en Europe et sont parfois même employés dans l’agriculture. Parmi eux figurent notamment le lupin jaune (Lupinus luteus), le lupin blanc (Lupinus albus) et le lupin bleu (Lupinus angustifolius). Le lupin à feuilles nombreuses et d’autres variétés décoratives, en revanche, sont toxiques pour l’homme et ne conviennent pas à la consommation.
Les espèces utiles appartiennent aux sous-type des Lupins doux et proviennent à l’origine de la région méditerranéenne, mais elles sont aussi cultivées en Allemagne. De ces dernières, on peut par exemple obtenir de la farine de lupin, les employer dans des tartinades ou les transformer en nourriture pour animaux. Souvent, le lupin est présenté comme une précieuse source de protéines végétales issue d’une production locale.
Mais cela ne signifie pas que les lupins soient tous d’origine locale : cela ne concerne pas le lupin à feuilles nombreuses. Cette espèce est originaire d’Amérique du Nord et est donc en Allemagne considérée comme une plante étrangère introduite, ou néophyte. Cela pose problème pour diverses raisons.
Le lupin à feuilles nombreuses en tant qu’espèce invasive
Les néophytes désignent littéralement des « nouvelles plantes », c’est-à-dire des végétaux qui ne faisaient pas partie à l’origine de l’écosystème local. Ils ne constituent pas automatiquement une menace, car beaucoup d’entre eux ne parviennent pas à survivre durablement dans ce nouveau climat. D’autres plantes s’installent plus efficacement et s’avèrent largement inoffensives pour la stabilité écologique de l’environnement dans lequel elles ont été introduites.
Environ dix à quinze pour cent des néophytes sont néanmoins considérés comme des espèces invasives, présentant un risque sérieux pour la flore et la faune régionales. Cela tient principalement à leur capacité à se disperser largement et à évincer les plantes indigènes. Cela nuit à la biodiversité et, par extension, à l’ensemble de l’écosystème – car les plantes déplacées fournissent souvent de la nourriture pour les insectes ou d’autres animaux.
Selon l’avis de l’organisme de conseil environnemental de Lucerne, la lupine à feuilles nombreuses envahit surtout rapidement les espaces ouverts. Par exemple, elle supplante, sur des prairies riches en espèces, la diversité végétale indigène. Étant donné qu’elle est toxique, elle ne constitue pas une nourriture utile pour les animaux. De plus, la propriété de fixation de l’azote par ses racines peut non seulement présenter des avantages, mais aussi influencer négativement la texture du sol. Cela peut donc entraver la croissance d’autres plantes.
En Allemagne, par exemple dans la Rhön, la lupine à feuilles nombreuses est devenue un problème, selon l’association de gestion paysagère Kassel. Introduite dans les années 1930 pour la formation du sol, la plante s’est répandue de manière incontrôlée sur des surfaces brachées ou non pâturées. Le changement climatique aurait aussi pu favoriser sa croissance. La surface totale occupée par la lupine dans la vaste zone de la Rhön a doublé en 18 ans.
Lupin à feuilles nombreuses: mieux ne pas la planter !
La facilité de propagation rapide du lupin à feuilles nombreuses est due à la richesse de ses graines. Selon l’Association Kassel pour l’entretien du paysage, une seule plante peut produire jusqu’à 2 000 graines et les disperser sur environ six mètres autour de la plante mère.
Les graines, selon l’association, peuvent être transportées davantage par divers modes de dispersion. Par exemple, les animaux les ingèrent avec leur nourriture et les excrètent ailleurs, elles peuvent être entraînées par les machines agricoles lors des moissonnages ou se retrouver dans des eaux voisines.
Même si tu envisages de ne planter la lupine à feuilles nombreuses que dans ton jardin, tu peux ainsi contribuer involontairement à sa propagation. Il est préférable de privilégier des vivaces indigènes qui présentent le même charme visuel et qui apportent en plus une valeur pour les abeilles et autres insectes. Voici quelques recommandations pour toi :
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S’ils rencontrent des exemplaires de lupine à feuilles nombreuses dans la nature, l’observatoire de l’environnement de Lucerne conseille de les arracher afin de contribuer à limiter l’expansion de l’espèce invasive. C’est utile surtout avant la maturité des graines, qui se produit entre août et septembre : sinon, en les arrachant, tu participes simplement à la dispersion des graines.
