Même en Allemagne, des millions de chats des rues vivent dans les rues. Le combat quotidien pour survivre fait partie de leur vie de tous les jours. Les mythes suivants contribuent en outre à ce que leur souffrance soit ignorée ou sous-estimée.
Les chats des rues ne se trouvent pas uniquement à l’étranger, mais également en Allemagne. Contrairement à de nombreux pays touristiques du Sud, les chats errants chez nous se montrent plutôt farouches et vivent dissimulés. Combiné à certains mythes autour des chats de rue, cela fait que les animaux ne sont souvent pas perçus comme ayant besoin d’aide. Or, la vie dans la rue est un combat constant, et les animaux n’atteignent souvent que quelques mois d’âge. La ligue pour la protection des animaux insiste donc sur l’importance de sensibiliser au sujet des souffrances des chats des rues et d’apporter l’aide nécessaire. Cela passe aussi par le démystification de certains mythes répandus autour des chats des rues.
Idée reçue n°1 : « En Allemagne, il n’existe pas de chats des rues »
Quand on pense aux chats des rues, beaucoup imaginent des clichés provenant de pays du Sud, où les chats des rues se rencontrent à chaque coin et sont souvent très apprivoisés. Comme ce tableau n’existe pas vraiment en Allemagne, beaucoup pensent qu’il n’y a pas de chats des rues parmi nous. Le fait de ne pas les voir ne signifie pas pour autant qu’ils n’existent pas et qu’ils souffrent en secret.
La ligue pour la protection des animaux explique qu’en Allemagne, on traite différemment les chats des rues et qu’ils vivent donc cachés et évitent les êtres humains: contrairement à d’autres pays, les chats des rues ne sont pas régulièrement nourris et câlinés par les touristes. Ils sont donc plus farouches et ce comportement se transmet également à leur descendance. Le fait qu’ils évitent les humains les rend presque invisibles à l’œil du grand public.
Idée reçue n°2 : « Les chats des rues sont des chats sauvages »
Une autre idée reçue, selon la ligue pour la protection des animaux, est l’idée que les chats des rues sont des chats sauvages et par conséquent qu’ils appartiennent à une espèce différente du chat domestique. Les chats sauvages ne descendent pas du chat domestique et peuvent survivre sans aide humaine. Cependant, cette espèce vit dans les forêts et non dans les villes ou dans la rue. En Allemagne, les chats errants sont exclusivement des descendants du chat domestique, même s’ils ressemblent souvent au chat sauvage tacheté.
Idée reçue n°3 : « Les chats sont indépendants et n’ont pas besoin d’aide des humains »
Cela ne concerne que le chat sauvage. Le chat domestique, en revanche, n’est pas conçu pour la vie en milieu sauvage et a besoin de l’aide humaine pour survivre. Car les animaux domestiqués manquent les compétences de chasse de leurs ancêtres. De plus, la plupart des chats des rues sont malades ou blessés. Sans aide, ils ne survivraient pas longtemps.
Surtout en été ou en hiver, lorsque les températures atteignent des extrêmes, le danger pour les chats des rues est grand. L’aide humaine sous forme d’eau et de nourriture ou de possibilités de se mettre à l’abri peut faire la différence entre la vie et la mort. Les organisations de protection animale font tout leur possible pour aider les animaux autant que possible. Cependant, il y a tant de chats des rues qui ont besoin d’aide que celle-ci ne peut pas atteindre tous les chats. C’est pourquoi l’aide des particuliers est également importante.
Idée reçue n°4 : « Les chats des rues peuvent survivre simplement en attrapant des souris »
Si tu penses à des chats sur une ferme ou un chat libre autour de chez toi, tu t’imagines peut-être des chats qui chassent constamment des souris à l’extérieur. Le fait que les chats aiment être dehors et capturent parfois des souris ne signifie pas qu’ils puissent survivre durablement dans la nature par eux-mêmes. En effet, pour couvrir leurs besoins caloriques, il faudrait, selon les scientists, que chat des rues chasse quotidiennement environ dix à douze souris pour nourrir l’ensemble de ses besoins énergétiques.
Or, les chats des rues ne sont pas assez habiles à la chasse pour survivre seuls de cette manière. De plus, ils sont souvent malades ou blessés, ce qui rend la chasse encore plus difficile. Selon les défenseur·euse·s des animaux, 99 %
pour cent des chats des rues seraient déjà malades dès le stade de chaton, 69% d’entre eux étant même gravement malades.
Enfin, il se peut aussi qu’il n’y ait tout simplement pas assez de nourriture pour tous les chats des rues d’une même zone. Face à ces problèmes d’alimentation, on entre dans un cycle infernal: des animaux mal nourris ou malades captent encore moins de nourriture, deviennent plus faibles et plus vulnérables aux maladies et trouvent alors encore plus difficile de se nourrir.
Idée reçue n°5 : « Les chats des rues peuvent toutefois être pris en charge et placés en refuges et adoptés »
La ligue pour la protection des animaux précise que l’accueil et l’adoption de chats des rues adultes par les refuges sont généralement difficiles. En effet, le contact et l’habitution à l’humain doivent s’opérer à un jeune âge, entre la deuxième et la septième semaine de vie. On parle ici de la période de socialisation, durant laquelle les animaux peuvent facilement nouer une relation avec l’humain. Après cette période, cela devient souvent difficile lorsque les animaux ont seulement vécu l’isolement dans la rue et n’ont jamais eu de contact avec des humains.
La cohabitation avec d’autres chats ou le contact avec des humains peut être trop stressant pour les chats des rues et ne constitue donc pas une option adaptée. Si les animaux restent ainsi constamment farouches et effrayés par le stress, les chances d’une mise en adoption réussie par les refuges diminuent.
Comment peux-tu aider les chats des rues ?
Même en tant que particulier, ton aide peut sauver des vies de chats. Voici des actions qui peuvent être d’une grande valeur :
- Informe sur la souffrance des chats des rues par exemple sur les réseaux sociaux ou lors de conversations avec des ami·e·s et la famille.
- Laisse ton chat d’intérieur sortir se faire stériliser et soutiens l’exigence des associations de protection animale pour une obligation nationale de stérilisation des chats (réduire la croissance du nombre de chats des rues est indispensable pour atténuer leurs souffrances).
- Soutiens les organisations locales d’aide par des dons financiers ou matériels ou par du bénévolat.
Ce que tu peux faire pour aider les chats des rues, nous l’avons détaillé dans cet article : Aide aux chats errants : Ce que tu peux faire. D’autres façons d’aider se trouvent également sur jetzt-katzen-helfen.de.
