Le zinc est l’un de ces minéraux qui remplissent de nombreuses fonctions dans l’organisme. Donc si vous n’en consommez pas suffisamment, les signes peuvent sembler aléatoires et sans rapport les uns avec les autres. Connaître les symptômes de la carence en zinc peut vous aider à relier ces symptômes quelque peu disparates et à prendre des mesures pour corriger le manque et améliorer votre santé.
Selon les National Institutes of Health (NIH), le zinc est un minéral essentiel qui alimente le système immunitaire, assure la cicatrisation des coupures et des égratignures, et aide à soutenir un développement fœtal sain pendant la grossesse, parmi d’autres rôles. Bien que la carence en zinc soit relativement rare aux États-Unis, certains groupes présentent un risque plus élevé que d’autres. Il s’agit notamment des personnes souffrant de troubles de l’alimentation, de troubles liés à l’abus de substances et de conditions gastro-intestinales, a déclaré Jessica Crandall, R.D.N., propriétaire de Vital RD. Les végétariens et les végétaliens présentent également un risque plus élevé, car de nombreux aliments riches en zinc proviennent d’aliments d’origine animale, comme les huîtres, le bœuf, le porc et la dinde.
Rencontrez les expertes : Jessica Crandall, R.D.N., propriétaire de Vital RD ; Melissa Mroz-Planells, D.C.N., R.D.N., porte-parole nationale pour les médias de l’Academy of Nutrition and Dietetics et membre du Prevention Medical Review Board.
Si vous appartenez à l’un de ces groupes ou si vous craignez une éventuelle carence en zinc, poursuivez la lecture pour découvrir les signes les plus courants d’un manque de ce minéral.
Symptômes courants de la carence en zinc
Blessures qui cicatrisent lentement
Les symptômes de carence en zinc peuvent varier considérablement selon l’âge. Mais l’un des symptômes les plus courants — surtout chez les personnes âgées — est une cicatrisation lente des plaies, selon le NIH. Le zinc joue un rôle clé dans votre système immunitaire, aidant votre corps à lutter contre les infections et à guérir les blessures. Donc si vous remarquez que les coupures et égratignures mettent plus de temps à se refermer, une carence en zinc pourrait en être la cause.
Perte de cheveux
Un faible niveau de zinc peut expliquer pourquoi vos cheveux s’amincissent ou tombent. Une carence en zinc peut entraîner une perte de cheveux, notamment chez les enfants plus âgés, selon le NIH. Des niveaux bas de zinc ont également été associés à des conditions de perte de cheveux. Selon une étude de 2023, la carence en zinc est plus répandue chez les personnes atteintes d’alopecia areata, une affection auto-immune provoquant une perte de cheveux soudaine et non cicatrisante. Les chercheurs ont également constaté une corrélation entre le niveau très bas de zinc et la gravité de l’alopecia.
Acné
L’acné n’est peut-être pas le symptôme de carence en zinc le plus couramment observé, mais elle peut être le signe que vous avez besoin de plus de ce nutriment. Une revue publiée dans Dermatologic Therapy a montré que les personnes souffrant d’acné ont tendance à avoir des niveaux de zinc plus bas que celles qui n’en souffrent pas. Les chercheurs ont également constaté que le zinc peut aider à atténuer les poussées, vous laissant avec moins de boutons.
Maladies chroniques
La carence en zinc a été associée à plusieurs affections, notamment la pneumonie et le diabète, selon le NIH. Le minéral est impliqué dans la croissance et le fonctionnement de diverses cellules et réponses immunitaires, comme l’avait expliqué auparavant Melissa Mroz-Planells, D.C.N., R.D.N., porte-parole nationale pour l’Academy of Nutrition and Dietetics et membre du Prevention Medical Review Board, donc une insuffisance peut vous rendre plus vulnérable aux maladies (le zinc agit même contre les rhumes, selon les experts). La carence en zinc peut également rendre plus difficile la lutte de votre corps contre l’inflammation et les dommages cellulaires causés par les radicaux libres — deux éléments qui ont été associés à des maladies chroniques. Une étude dans Frontiers in Nutrition a lié la carence en zinc à des niveaux plus élevés de marqueurs inflammatoires et à une sensibilité accrue aux maladies infectieuses.
Perte de la vision
Vos yeux, et en particulier vos rétines, contiennent pas mal de zinc. Mais en vieillissant, ces niveaux de zinc commencent à diminuer — et à mesure qu’ils diminuent, vous pourriez développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge, selon le NIH. Bonne nouvelle ? Des recherches suggèrent que la supplémentation en zinc peut aider à repousser la perte de vision. Assurez-vous simplement d’en discuter avec votre médecin. (Un excès de zinc comporte aussi des inconvénients !)
Perte du goût
Si la nourriture ne goûte plus comme avant, vous pourriez manquer de zinc. Le nutriment est impliqué dans certains de vos sens les plus fondamentaux, selon le NIH. Et un apport insuffisant peut affecter votre capacité à sentir et à goûter — parfois vous faisant perdre le goût ou l’odorat complètement. Mais comme pour les changements de vision, la supplémentation en zinc peut aider à traiter les troubles du goût, selon une revue dans le Journal of Nutrition and Metabolism.
Problèmes d’audition
Un manque de zinc peut perturber votre audition de plusieurs façons. Des études suggèrent que la carence en zinc peut provoquer une perte auditive ou des acouphènes — un bourdonnement persistant dans l’oreille. De plus, plus vos niveaux de zinc sont bas, plus ce bourdonnement est susceptible d’être fort et sévère.
Croissance retardée
L’un des signes majeurs de carence en zinc — surtout chez les nourrissons, les enfants et les adolescents — est une croissance retardée, selon le NIH. Le zinc est essentiel à une croissance saine en raison de son influence sur le développement cellulaire. Son manque peut ralentir la croissance et le développement. Et les symptômes liés à la carence, comme la perte d’appétit et la diarrhée, peuvent aggraver le problème.
— Reportage additionnel par Kasandra Brabaw et les Editors of Prevention
