Lorsque j’étais au tout début de la trentaine, j’ai décidé que ma vie avait besoin d’un changement. J’avais quitté une relation toxique et j’avais traversé le pays, du New Jersey à la Californie, mais à bien des égards je me sentais encore comme la version de moi que je voulais abandonner derrière moi.
J’avais peur de tout — de mon ex, de recommencer avec deux jeunes enfants. Je manquais de confiance, j’étais en surpoids d’environ 36 kilos, et j’avais l’impression qu’il était trop tard, comme si on m’avait volé la vie que j’aurais pu mener.
La génération de proches qui m’avait précédée avait peiné avec son poids et sa santé physique, et je pensais que cela faisait partie de mon destin. Mais en Californie, j’ai décidé de commencer à aller à la salle de sport avant de me rendre à mon nouveau poste de comptable d’entreprise, parce que c’était ce que les gens y faisaient.
Je m’y suis tenue pendant quelques années, mais je faisais juste ce que je voyais faire les autres, sans vraiment observer de changements, ni physiques ni mentaux.
Puis un jour, alors que j’étais au début de la quarantaine, j’ai rencontré un homme extraordinaire et professionnel du fitness, Jim Kelly, qui a changé ma vie à jamais. Il est devenu mon entraîneur personnel et m’a initiée au pouvoir de la musculation.
Mon corps a commencé à changer, et c’était comme de la magie — mais plus important encore, mon esprit a commencé à changer lui aussi. J’ai compris que je n’étais pas bloquée, que je n’étais pas vieille. Cela m’a inspirée à opérer des changements dans d’autres parties de ma vie aussi. Cela a dégagé l’encombrement dans mon cerveau, et j’ai vu des idées créatives commencer à jaillir. J’avais une nouvelle attitude et une nouvelle confiance en moi.
D’abord, je suis retournée à l’école et j’ai appris la nutrition, ce qui m’a aidée à perdre du poids et à le maintenir. J’ai aussi abandonné l’idée de me contenter de ce qui était. À 43 ans, je suis devenue coach sportive à temps partiel tout en continuant de travailler en comptabilité, car je voulais aider d’autres femmes comme moi.
Je grandissais et j’étais de plus en plus inspirée chaque jour, en apprenant davantage sur le pouvoir du corps, du travail physique et d’une alimentation saine — sur la manière dont cela pouvait transformer non seulement le corps mais toute la vie.
Faire du fitness une part plus importante de ma vie
Vers 48 ans, j’ai décidé de quitter mon travail de comptabilité et de me consacrer exclusivement à la formation physique. Cela s’est développé en aider les personnes en tête-à-tête, puis à donner des conférences et à écrire des livres.
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J’ai appris que repousser mes limites me donnait un sens et de l’excitation, et quand j’avais 57 ans, j’ai voulu voir jusqu’où je pouvais aller: j’ai intégré ma première compétition de bodybuilding.
Au cours des cinq ou six années qui ont suivi, j’ai remporté trois trophées majeurs et je suis devenue championne nationale à huit reprises. J’étais si fière de moi. Tout cela a renforcé ma confiance en moi — mon âge n’était pas un facteur et ne me freinait pas. Je me sentais si vivante. J’allais de l’avant et j’étais en contrôle.
Mon 60e anniversaire m’a semblé une vraie étape. En dehors des difficultés relationnelles traversées dans ma vingtaine, ma mère est décédée quand j’avais 28 ans, alors qu’elle n’avait que 42, et une partie de moi n’avait jamais vraiment envisagé de vivre jusqu’à 43 ans. Alors, lorsque j’ai atteint 60, je me suis dit: je suis tellement contente d’être là. Je suis ravie d’être vivante et d’aider d’autres personnes à changer leur vie.
J’ai décidé de faire de cet événement un grand moment : j’ai organisé un gala style tapis rouge à Beverly Hills pour célébrer la vie et aider d’autres femmes à surmonter leurs luttes. Là, on m’a attribué un record du monde Guinness pour avoir effectué 37 burpees en une minute — j’avais récemment décidé de battre ce record et j’y suis parvenue ! Guinness m’a aussi surpris avec un autre record du monde, pour être la plus vieille formatrice active dans plusieurs disciplines. C’était un véritable point culminant de ma vie.
Ce que j’utilise comme motivation pour continuer à bouger à 74 ans
J’ai 74 ans aujourd’hui, et je continue à parler et à m’ouvrir aux autres — non seulement sur le fitness mais aussi sur les moments de chagrin qui ont ponctué ma vie. Lorsque j’ai réalisé combien de personnes j’influencais, je me suis sentie bénie. Donner du courage aux autres m’a donné le courage de continuer.
Si je pouvais donner un conseil à ma jeune moi, ce serait de te faire confiance et de suivre ton intuition. Sache que tu as plus de contrôle et de pouvoir que ce que tu penses. N’aie pas peur de t’exprimer, d’aller de l’avant — fais ce qui est juste, peu importe ce que disent les autres.
À mon avis, tu es aussi vieille que tu le penses, et l’âge chronologique ne devrait pas te limiter. L’état d’esprit est tout. Il est essentiel de traiter ton corps et ton esprit avec respect: garde le stress bas, reste active et mange sainement.
Tu restes jeune lorsque tu restes pertinente, alors ris souvent et engage-toi avec les autres. Ne vis pas dans le passé — le rétroviseur est petit pour une raison. Ton avenir est devant toi. Reste positive et continue d’apprendre, et les bénédictions te suivront.
Cet article est paru à l’origine dans l’édition imprimée de décembre 2025.
