Les populations sauvages recensées ont chuté en moyenne de 73 pour cent depuis 1970 – mais le nouveau WWF Living Planet Report 2026 montre aussi: une protection ciblée agit. Le tigre, le thon et la tortue marine donnent de l’espoir.
Le nouveau Living Planet Report du WWF dépeint une image inquiétante : à l’échelle mondiale, les populations de vertébrés relevées ont diminué en moyenne de 73 pour cent entre 1970 et 2022.
En même temps, le rapport souligne que cette tendance est contrariée par de « nombreux drames individuels ». Ceux-ci prouvent que des mesures de protection ciblées peuvent réellement sauver les populations animales – et ce, en peu de temps. Environ la moitié des populations répertoriées est également stable ou en croissance d’après le document.
Tigre : plus de 70 pour cent d’animaux en plus en 15 ans
Encore vers 2010, il ne restait dans le monde qu’environ 3 200 Tigres à l’état sauvage. Aujourd’hui, selon le rapport du WWF, ils seraient environ 5 700 – soit une augmentation de plus de 70 pour cent. Cela a été rendu possible grâce à un éventail de mesures : élargissement des zones protégées, brigades de rangers mieux équipées, mesures transfrontalières contre le commerce illégal et coopération à long terme entre les gouvernements, les organisations de conservation et les communautés locales.
La reprise reste fragile. Les tigres occupent toujours moins de huit pour cent de leur aire de répartition historique. Mais la tendance à la baisse est brisée – quelque chose que beaucoup considéraient comme impossible il y a à peine une décennie.
Thon rouge (à nageoires bleues) : les quotas de pêche portent leurs fruits
Chez le thon rouge de l’Atlantique, les stocks avaient chuté d’environ 80 pour cent jusqu’en 2010. La réaction a été des quotas de pêche plus bas, des contrôles plus stricts des débarquements et une protection des zones d’alevinage. En 2021, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a rétrogradé l’espèce de « fortement menacée » à « non menacée ». Le thon rouge du Pacifique n’est pas non plus considéré comme surexploité selon l’évaluation actuelle, mais reste « potentiellement menacé ».
Selon le WWF, la reprise sera aussi attribuable à des réformes dans la pêche récréative, à des campagnes auprès des consommateurs, à des boycotts de fournisseurs et à des engagements de chefs et du commerce de détail, qui ont exercé une pression conjointe sur l’industrie de la pêche.
Tortue verte de mer : 50 ans de protection portés leurs fruits
La Tortue verte de mer est la première espèce de tortue marine à être rétrogradée sur la liste rouge de l’IUCN en 2025, passant de « fortement menacée » à « non menacée ».
Selon le WWF, environ 50 années d’efforts coordonnés de protection dans quelque 80 pays ont été nécessaires. Cela signifie : protection des zones d’alimentation, ainsi que des initiatives locales pour les sites de nidification et les œufs. Le commerce international commercial a été interdit, des mesures contre la pêche illégale ont été mises en œuvre et les prises accessoires dans la pêche ont été réduites grâce à des dispositifs spécifiques. Toutefois, certaines sous-populations demeurent menacées et la crise climatique continue d’entraver les recherches de nourriture et la nidification.
Éléphants en Afrique australe : l’implication locale comme clé
Dans la réserve transfrontière Kavango-Zambezi, en Afrique australe, certaines populations de l’éléphant d’Afrique de savane restent stables ou croissent. L’élément déterminant a été que les communautés locales obtiennent une voix dans la gestion de la faune et en tirent des avantages économiques – par exemple via l’écotourisme et des emplois de gardes forestiers. Dans l’ensemble, l’espèce reste « menacée », et dans de vastes parties de son aire de répartition, les populations diminuent.
Ce que mesure l’Indice Planète Vivante – et ce qu’il ne mesure pas
L’Indice Planète Vivante de la London Zoological Society (ZSL) suit les variations de la fréquence relative de 35 803 populations provenant de 5 790 espèces de vertébrés. Une diminution de 73 pour cent ne signifie pas que 73 pour cent de tous les animaux sauvages ont disparu. Il calcule la diminution ou l’accroissement de toutes les espèces répertoriées depuis 1970 et établit ensuite une moyenne à partir de ces valeurs. Les petites populations comptent autant que les grandes. Environ la moitié des populations répertoriées restent stables ou croissent – mais elles sont toutefois neutralisées dans la moyenne mondiale par les pertes plus fortes d’autres populations.
Pourquoi les espèces déclinent
Le principal moteur du déclin est, selon le rapport, la perte et la dégradation des habitats, suivi par la pêche illégale, l’utilisation non durable, la crise climatique, la pollution, ainsi que les espèces invasives et les maladies.
Trois systèmes économiques y contribuent particulièrement : la production alimentaire, la production d’énergie et la finance. Dans le monde, environ 33 fois plus d’argent est investi dans des activités qui nuisent à la nature que dans la protection et la restauration de la nature.
Mais ces mêmes systèmes offrent aussi le plus grand levier de changement. Des évolutions positives peuvent se renforcer d’elles-mêmes : l’exemple de l’énergie solaire – aujourd’hui, dans la plupart des pays, la source la moins chère pour produire de l’électricité, et la capacité mondiale solaire se duplique tous les trois ans.
« Nous subventionnons la destruction de nos propres moyens de subsistance. La politique, les banques et les investisseurs doivent réorienter ces flux financiers et faire du protection de la nature une condition pour les financements », déclare Kathrin Samson, directrice de la conservation au WWF Allemagne. Le WWF rappelle également dans son communiqué de presse la COP17 et appelle les États à agir de manière concrète et rapide pour faire progresser, de manière mesurable, la protection de la biodiversité d’ici 2030.
Utopia.de pense : la protection agit – seulement si elle est menée avec cohérence
Les chiffres de l’Indice Planète Vivante montrent les conséquences de notre trajectoire actuelle. Cela ne se peut pas être déguisé, la situation est catastrophique. Pourtant, il est utile que le WWF mette aussi en lumière des exemples positifs de protection des espèces. Car ils montrent ce qui peut changer lorsque les ressources nécessaires sont mises à disposition et que les mesures adéquates sont prises. Que 33 fois plus d’argent circule mondialement dans des activités nuisibles à la nature que dans sa protection n’est pas une loi de la nature – c’est une décision qui peut être modifiée.
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Sources utilisées : WWF Living Planet Report 2026, Communiqué de presse WWF Allemagne
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