N’était-il pas question de 1,5 degré? À ce rythme, le monde cherchait en réalité à stopper le réchauffement planétaire – mais il s’éloigne largement de cette trajectoire. Toutefois, une lueur d’espoir persiste.
Selon les Nations Unies, la politique climatique actuelle fait que la Terre devrait connaître, d’ici la fin du siècle, environ 2,8 degrés Celsius de réchauffement par rapport à l’ère préindustrielle. Chaque centième de degré au-delà de 1,5°C augmente le risque d’inondations mortelles, de vagues de chaleur et d’incendies de forêt, comme on en a vu cette année dans de nombreux pays, a déclaré Inger Andersen, directrice du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) basé à Nairobi.
La communauté internationale visait en principe à limiter le réchauffement à 1,5°C afin d’éviter les pires effets du changement climatique. Un réchauffement à 2,8°C signifierait que les conséquences de l’effet de serre, que nous ressentons déjà aujourd’hui, s’aggraveraient nettement. Cela comprend des maladies, des pertes de récoltes et des catastrophes climatiques. De nombreuses zones côtières et États insulaires deviendraient également inhabitables. Concrètement, l’article suivant explique ce que 2,8 degrés signifient pour les êtres humains, les animaux et la planète.
L’aggravation due au retrait des États-Unis par rapport à l’année précédente
Avec la prévision de 2,8 degrés, le chemin emprunté par la communauté mondiale ne s’est pas amélioré par rapport à l’année passée. En supposant que tous les pays mettent réellement en œuvre les mesures de protection du climat annoncées, la Terre devrait, selon les calculs de l’ONU, se réchauffer d’environ 2,6°C d’ici la fin du siècle. C’est même une détérioration par rapport à la trajectoire estimée l’an dernier – qui prévoyait jusqu’à 2,5°C.
Selon le rapport, cela résulte principalement du retrait des États‑Unis, qui ont abandonné l’intégralité de leurs plans climatiques sous la présidence de Donald Trump. Comme les États‑Unis sont le deuxième émetteur de gaz à effet de serre après la Chine, de tels changements politiques se reflétaient directement dans les estimations mondiales, expliquent les auteurs. De plus, les données historiques sur les émissions de gaz à effet de serre ont été révisées à la hausse.
Même dans le scénario le plus optimiste, où tous les pays respecteraient leurs plans climatiques et atteindraient leurs objectifs de neutralité carbone, la Terre s’estimerait réchauffer d’environ 2,1°C d’ici 2100, ajoutent-ils.
1,5 degré presque certainement dépassé – mais existe-t-il un retour possible ?
Cela se situe largement au-delà de l’objectif de 1,5°C. Cet objectif n’est toutefois pas encore officiellement considéré comme perdu, car il faudrait, pour cela, que la borne des 1,5°C soit franchie sur une période durable. Néanmoins, le monde est en passe d’y arriver : le service européen Copernicus sur le changement climatique prévoit, pour les années 2023 à 2025, pour la première fois sur une période de trois ans, une moyenne annuelle de réchauffement supérieure à 1,5°C par rapport à l’ère préindustrielle.
Les spécialistes estiment désormais majoritairement que cet objectif ne sera probablement pas tenu. La dernière lueur d’espoir réside donc dans le fait de limiter l’excès au minimum et le plus brièvement possible – et de réduire les émissions de manière telle que la température puisse redescendre.
« Une survenue d’un dépassement ne signifie pas une capitulation. Nous pouvons encore la limiter autant que faire se peut et aussi brièvement que possible – et ramener les températures sous 1,5°C d’ici la fin du siècle », souligne le secrétaire général de l’ONU António Guterres à l’occasion du rapport.
Les émissions devraient rapidement diminuer
Ce qui souligne l’ampleur du défi que représente ce virage: les émissions mondiales de gaz à effet de serre devraient diminuer nettement pour revenir, d’ici la fin du siècle, à 1,5°C ou en dessous – soit −18 % d’ici 2030, −45 % d’ici 2035 et −69 % d’ici 2040, toutes comparées au niveau de 2025.
Une telle courbe descendante abrupte n’est pas envisageable sur la seule base des mesures climatiques déjà prévues par les pays: selon les calculs de l’ONU, les émissions chuteraient au maximum d’environ 8 % d’ici 2030 et jusqu’à 15 % d’ici 2035.
En outre, il faudrait retirer de grandes quantités de CO2 de l’atmosphère. Cela est aujourd’hui largement considéré par les scientifiques comme indispensable, mais cela implique des défis technologiques et d’autres obstacles énormes, et cela serait extrêmement coûteux.
« Nous devons actionner tous les leviers »
La directrice du PNUE, Inger Andersen, avertit toutefois des conséquences dévastatrices d’un réchauffement trop important: « Nous devons actionner tous les leviers pour maintenir le pic de réchauffement aussi bas que possible et revenir à 1,5°C d’ici la fin du siècle. C’est faisable. »
Elle rappelle qu’il existe aujourd’hui de nombreuses réussites montrant qu’il est possible de réduire rapidement les émissions. Le rapport souligne que depuis l’Accord de Paris, les énergies renouvelables sont montées en flèche environ trois fois plus vite que ce qui avait été prévu à l’époque. « Il appartient désormais aux États de prendre des mesures urgentes qui entraînent des réductions rapides, profondes et durables des émissions et qui placent le monde sur la voie d’un climat plus stable ainsi que d’économies et de sociétés plus stables », affirme Andersen.
Rencontre sur la crise à Antalya
En novembre, la communauté internationale se réunira à Antalya, en Turquie, pour la conférence mondiale sur le climat afin de discuter des moyens de maîtriser la crise. N’est plus invité à la table: les États-Unis, qui, sous Trump, sont sortis à nouveau de l’Accord de Paris. D’autres décisions, ailleurs, promettent aussi d’avoir un rôle majeur dans le climat mondial: lors du second tour des élections présidentielles au Brésil – avec son immense forêt amazonienne centrale pour le climat mondial – le candidat de gauche Luiz Inácio Lula da Silva affrontera son adversaire d’extrême droite Flávio Bolsonaro. Sous la présidence de son père Jair Bolsonaro, la déforestation de la forêt s’est fortement accélérée.
Pourtant, une partie des efforts internationaux en faveur de plus de protection du climat porte des fruits: depuis le début de l’Accord de Paris, il y a dix ans, la prévision annuelle du réchauffement s’est réduite; on partait auparavant de prévisions allant de 3 à 3,5 degrés.
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