- Nouvelles recherches suggèrent que l’insomnie peut augmenter le risque d’AVC.
- Le manque de sommeil ou un sommeil de mauvaise qualité peut influencer indirectement et directement plusieurs facteurs de risque d’AVC.
- Les médecins insistent sur l’importance d’être évalué lorsque vous présentez des symptômes d’insomnie.
Quiconque souffre d’insomnie sait bien qu’elle peut compliquer le quotidien. Or, les troubles du sommeil peuvent faire bien plus que simplement laisser une personne dans les vapeurs du matin : ils pourraient aussi augmenter le risque de subir un accident vasculaire cérébral, selon de nouvelles recherches.
La revue, publiée dans Sleep Medicine Reviews, a analysé les données de 1,3 million de participants répartis sur six études antérieures qui portaient sur les facteurs de risque d’AVC, les blessures professionnelles et les hospitalisations. Les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant d’insomnie présentaient un risque d’AVC supérieur de 26 %—et un risque d’hospitalisation supérieur de 28 % pour toute raison.
Le lien entre l’insomnie et l’AVC peut sembler fortuit, mais les médecins estiment qu’il a du sens. « Le sommeil influence de nombreux aspects de la santé et du bien-être, et il doit être pris au sérieux », déclare Beth Malow, M.D., neurologue et chef de la division des troubles du sommeil à Vanderbilt Health.
Mais l’association entre les deux affections est sans doute plus complexe qu’il n’y paraît, selon W. Christopher Winter, M.D., neurologue et médecin spécialiste du sommeil chez Charlottesville Neurology and Sleep Medicine. Voici pourquoi.
Rencontrez les experts: Beth Malow, M.D., neurologue et chef de la Division des troubles du sommeil à Vanderbilt Health; W. Christopher Winter, M.D., neurologue et médecin spécialiste du sommeil chez Charlottesville Neurology and Sleep Medicine; Christopher Yi, M.D., chirurgien vasculaire au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, CA
Qu’est-ce qui explique ce lien ?
Ce n’est pas la première étude à montrer une association entre l’insomnie et un risque accru d’AVC. Une analyse de données de 2023 publiée dans Neurology sur 31 126 adultes a conclu que ceux qui signalaient des symptômes d’insomnie étaient plus susceptibles de connaître un AVC au cours du suivi de neuf ans — et le lien était particulièrement fort chez les adultes de moins de 50 ans.
L’insomnie, qui est définie comme des difficultés à s’endormir, à rester endormi ou à obtenir un sommeil de qualité pendant trois nuits ou plus par semaine, pourrait augmenter le risque d’AVC de plusieurs façons, selon les médecins. « Les perturbations du sommeil contribuent à l’inflammation, à l’augmentation des caillots sanguins et à d’autres facteurs susceptibles de déclencher un AVC », explique le Dr Malow.
Un sommeil insuffisant augmente également la libération par le corps de l’hormone du stress, le cortisol, selon le Dr Christopher Yi, chirurgien vasculaire au MemorialCare Orange Coast Medical Center. Avec le temps, cela peut favoriser une hausse de la pression artérielle, une accélération du rythme cardiaque et d’autres effets. « Ces changements peuvent favoriser le dépôt de plaques dans les artères et augmenter potentiellement le risque de crise cardiaque et d’AVC », indique le Dr Yi.
L’insomnie peut aussi nuire au métabolisme, augmentant les risques de prise de poids, de diabète et de cholestérol élevé, autant de facteurs de risque d’AVC, selon le Dr Yi.
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Mais le lien entre l’insomnie et l’AVC peut aller dans les deux sens, selon le Dr Winter. « Les personnes prédisposées à un AVC le sont aussi, à des insomnies ou à des conditions qui interfèrent avec la qualité et la régularité du sommeil », dit-il. « L’inverse est également vrai: l’insomnie précède les maladies cardio-vasculaires et l’AVC, surtout lorsque « insomnie » est souvent un terme mal défini et quasi synonyme de « mauvais sommeil ». »
Il existe de nombreuses options de traitement pour l’insomnie
Bien que l’étude n’ait pas examiné si le traitement de l’insomnie peut réduire le risque d’AVC, les médecins affirment que prendre soin de son sommeil peut aider à diminuer les chances de développer certains facteurs de risque d’AVC. En somme, l’insomnie doit être traitée, et non ignorée.
L’insomnie peut être traitée par diverses approches, notamment l’amélioration de l’hygiène du sommeil, la prise de certains médicaments et la thérapie cognitivo-comportementale, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI).
Mais un traitement approprié de l’insomnie passe souvent par l’examen des facteurs qui alimentent le manque de sommeil, souligne le Dr Winter, en indiquant que l’insomnie peut être à la fois un symptôme et un diagnostic. Dans certains cas, il existe une raison physique qui y contribue. « Lorsque l’insomnie est un symptôme, nous cherchons à déterminer le trouble sous-jacent — apnée du sommeil, effet des médicaments, anxiété, syndrome des jambes sans repos — et nous traitons le trouble », explique le Dr Winter.
Dans d’autres cas, lorsque l’insomnie est le diagnostic, les médecins utilisent souvent la thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (CBT-I) afin d’identifier les sentiments et les croyances qui affectent le sommeil. En fait, elle est souvent considérée comme le standard-or pour le traitement de l’insomnie.
« La CBT-I peut être vraiment utile, car elle couvre un large éventail d’options de traitement et aide aussi les patients à changer leurs croyances sur le sommeil », déclare le Dr Malow. « Par exemple, ‘si je ne dors pas bien ce soir, je vais avoir une journée horrible demain’, ce qui peut aggraver l’insomnie. »
Quand consulter un spécialiste du sommeil pour l’insomnie
Si vous éprouvez des difficultés à dormir et que cela ne s’améliore pas malgré quelques ajustements d’hygiène du sommeil, les médecins disent qu’il est temps de consulter un professionnel de santé pour connaître les prochaines étapes. « Contactez votre médecin traitant ou consultez un spécialiste du sommeil pour obtenir davantage de soutien », déclare le Dr Malow. « Un spécialiste du sommeil peut aussi vérifier s’il n’existe pas une cause médicale, comme l’apnée du sommeil obstructive, à votre insomnie ».
Le Dr Winter recommande d’agir tôt plutôt que tard. « Plus tôt, c’est mieux », dit-il. « L’insomnie — et les maladies cardiovasculaires — se gèrent plus facilement en amont du processus. »
