Fait-elle apparaître des boutons ? La variante sombre est-elle saine ? Et les Père Noël deviennent-ils des lapins de Pâques ? Un contrôle des faits sur les mythes sucrés répandus à l’occasion de la Journée du chocolat.
Le chocolat peut remplir plusieurs rôles : nourrir les nerfs, offrir une petite récompense ou servir de pansement réconfortant. Autour de ce bonbon apprécié, certaines affirmations circulent: sa dégustation causerait des boutons ou les Père Noël de la saison seraient re conditionnés en lapins de Pâques. Y a-t-il du vrai là-dedans ? À l’occasion de la Journée internationale du chocolat (13 septembre), les mythes autour du chocolat passent sur le banc d’essai.
Énoncé n° 1 : Le chocolat noir est sain
Cela n’est que partiellement vrai.
Le chocolat noir contient en général davantage de flavanols de cacao que le chocolat au lait. Ces composés végétaux pourraient, d’après l’autorité européenne européenne de sécurité des aliments (EFSA), soutenir le fonctionnement des vaisseaux sanguins. Ils favoriseraient leur dilatation. Cela ne signifie toutefois pas que le chocolat noir soit globalement un aliment sain ou qu’il protège des maladies cardiovasculaires.
Pour cet effet potentiel, l’EFSA indique une quantité journalière de 200 milligrammes de flavanols de cacao. Cette quantité n’est toutefois pas une recommandation générale d’apport. Elle correspond à l’apport quotidien utilisé comme base pour l’effet décrit.
Combien de chocolat il faudrait pour atteindre cette dose n’est pas universellement défini: selon le produit, 200 milligrammes peuvent déjà se trouver dans environ 10 grammes. Pour les variétés moins riches en flavanols, il en faudrait bien davantage. Le contenu exact en flavanols d’une tablette commerciale de 100 grammes ne peut pas être déterminé de manière fiable uniquement à partir du pourcentage de cacao.
Énoncé n° 2 : Le chocolat provoque l’apparition des boutons
Incertain.
Le lien causal entre la consommation de chocolat et l’acné n’est pas encore établi de manière définitive selon l’état actuel des recherches. Une revue systématique a toutefois relevé des indices faisant émerger une association entre l’acné et une alimentation à indice glycémique plus élevé. Dans ce cadre, la rapidité de la montée du sucre dans le sang et la quantité de glucides assimilables dans une portion jouent un rôle.
Les auteurs soulignent que le chocolat au lait combine généralement sucres et composants issus du lait. Il est donc difficile d’identifier quel élément serait responsable d’un effet éventuel.
Une explication possible serait donc que, outre le chocolat lui-même, sa composition influence l’effet : une portion riche en sucre peut augmenter la glycémie et contribuer à une charge glycémique plus élevée. Les produits laitiers ont été associés à l’acné dans certaines études observationnelles. De plus, l’insuline et le facteur de croissance analogique à l’insuline (IGF-1) peuvent influencer des processus impliqués dans la formation de l’acné.
Énoncé n° 3 : Le chocolat est toujours sucré
Le chocolat vendu au supermarché est aujourd’hui majoritairement sucré. Ce n’était pas le cas autrefois.
Les chercheurs estiment que le cacaoyer aurait été domestiqué dans la région supérieure de l’Amazonie. Des preuves actuelles en Équateur remontent à environ 5 300 ans. Bien avant l’apparition du chocolat en tablette moderne, les populations d’Amérique du Sud puis d’Amérique centrale utilisaient le cacao pour fabriquer des boissons. Ces breuvages à base de cacao étaient souvent préparés avec de l’eau et des épices locales et avaient en général un goût amer — ils étaient parfois sucrés, notamment au miel.
Après l’introduction du cacao en Europe, la boisson y fut progressivement sucrée. Le chocolat en tablette tel que nous le connaissons s’est développé au XIXe siècle.
Énoncé n° 4 : Le chocolat rend heureux
Le chocolat ne rend pas nécessairement heureux durablement – il peut toutefois améliorer l’humeur à court terme.
Une revue systématique a analysé des études sur les effets du chocolat sur l’humeur et les fonctions cognitives. Les résultats ont été mixtes: certaines recherches ont montré une amélioration à court terme de l’humeur, d’autres n’ont pas démontré d’effet clair.
À court terme, le chocolat peut rehausser l’humeur – un effet positif durable n’est pas démontré. La recherche suggère que plusieurs facteurs peuvent contribuer à une réaction positive. Parmi eux figurent le goût, l’odeur et ce que l’on appelle la sensation en bouche du chocolat — par exemple le craquement lors de la bouchée, sa texture crémeuse et son comportement de fonte en bouche. Ces propriétés peuvent influencer la perception et le plaisir ressentis.
Par ailleurs, on étudie certains constituants, dont les flavanols de cacao, la caféine et la théobromine. Les attentes, la familiarité et les dispositions personnelles peuvent aussi influencer la réaction émotionnelle au chocolat.
Énoncé n° 5 : Des Père Noël en chocolat deviennent des lapins de Pâques
Une rumeur persiste: des Père Noël en chocolat restants seraient fondus et vendus plus tard sous forme de lapins de Pâques. Selon l’Union fédérale de l’industrie des confiseries allemandes (BDSI), cela “n’est pas vrai.” Les objets saisonniers seraient fabriqués à partir de masse chocolatée fraîchement produite, explique la BDSI. Les produits invendus seraient généralement écoulés à prix cassé après les fêtes ou donnés gratuitement à des organisations caritatives. Le fait de récupérer des produits de saison déjà livrés, de les fondre et de les reformer par la suite ne serait ni conforme aux exigences de qualité, ni économiquement viable selon la BDSI. L’association exclut toute réaffectation des chocolats de Noël en œufs de Pâques.
Unabhängiger Journalismus braucht Menschen, die dahinterstehen – auch in der Google-Suche. Jetzt ein Signal für mehr Nachhaltigkeit setzen und → Placez Utopia comme source privilégiée.
