La bière est-elle végan ? On pourrait le croire aisément — mais ce n’est pas si simple. Voici ce que les végan·ne·s doivent savoir sur la bière et ce que les visiteurs de l’Oktoberfest à Munich en disent.
La bière se compose principalement d’eau, de houblon et d’orge. Est-ce donc entièrement végétale et donc végan ?
Malheureusement ce n’est pas si simple. En effet, de nombreuses boissons, y compris certaines bières, contiennent arômes ou colorants d’origine animale. Par exemple, ils peuvent provenir de cochenilles. D’autres boissons, comme le vin, sont aussi clarifiées grâce à de la gélatine et de la caséine.
Lors de la clarification ou de la purification, on utilise des clarifiants non seulement pour le vin mais aussi pour la bière afin de lier les particules en suspension qui pourraient rendre le liquide trouble, puis de les filtrer. Le problème, c’est que ces clarifiants sont considérés comme des aides et ne sont pas obligatoirement indiqués sur l’étiquette. Il manque donc une indication claire sur le caractère végan ou non de la boisson.
En Allemagne, la bière est végan – la plupart du temps
Mais pour l’instant, bonne nouvelle: les végan·ne·s en Allemagne peuvent boire l’alcool local sans trop s’inquiéter, car il n’y a pas de substances animales dans la bière. La raison est le Reinheitsgebot :
- Il stipule que la bière ne peut être élaborée qu’à partir d’eau, de houblon, de malt et de levure.
- La levure est végan, car ce micro-organisme unicellulaire ne possède pas de système nerveux central et ne ressent donc pas de douleur. Par conséquent, elle n’appartient pas au règne animal.
- Pour les bières allemandes, on peut aussi être rassurés en ce qui concerne les clarifiants: les bières y sont clarifiées avec kieselguhr et non avec des produits d’origine animale. Cette substance est essentiellement constituée de diatomées fossiles. D’ailleurs, les bières non filtrées naturellement ou les bières de cave ne sont pas filtrées.
- Selon l’Union des Brasseurs allemands (Deutscher Brauer Bund e.V.), la bière en Allemagne est végan. Seules les étiquettes sur les bouteilles pourraient être apposées avec une colle d’origine animale. Alors, théoriquement, selon la variété, toutes les bières en bouteille ne seraient pas véganes.
Cependant, le Reinheitsgebot n’a pas de force juridique contraignante, mais la Loi provisoire sur la bière et le Règlement sur la bière s’y réfèrent. Elles se fondent sur le Reinheitsgebot et imposent des règles de fabrication — les substances animales ne sont pas autorisées.
Comment les visiteurs de l’Oktoberfest réagissent-ils à la bière végan ?
Bière végan: quelles sont les exceptions
En tant que végan·ne, vous pouvez donc être relativement sûr·e, en ce qui concerne la bière allemande, qu’elle est végan — hormis l’étiquette. Cependant il existe aussi des exceptions, notamment pour les mêlages ou les bières produites à l’étranger.
Pour les bières qui ne sont pas brassées en Allemagne, le Reinheitsgebot ne s’applique pas. Selon le fabricant, elles peuvent contenir des ingrédients d’origine animale. À noter :
- Dans certaines bières étrangères, on retrouve par exemple du miel pour obtenir un goût plus aromatique — cela peut arriver avec certaines variétés de craft beer — ou elles sont clarifiées à l’aide de produits d’origine animale.
- Même les lagers, bières de fermentation basse, ne sont souvent pas véganes. Si elles le sont ou non dépend de la méthode de clarification utilisée par la brasserie et de l’additif.
- Pour les bières mélangées comme le Radler, tout dépend de ce qui est ajouté. Car les limonades ou jus de fruits sont souvent clarifiés avec de la gélatine, elles ne sont donc pas véganes. Selon Ökotest, la plupart des Radlers testés étaient toutefois véganes.
- Attention : Tous les bières en Allemagne ne sont pas brassées selon le Reinheitsgebot. Il existe des exceptions pour des bières régionales spéciales, appelées « bières spéciales ». Et les brasseurs privés qui ne produisent pas plus de 200 litres par an ne sont pas obligés de respecter le Reinheitsgebot.
Une vue d’ensemble des bières véganes se trouve chez PETA. Guinness, d’ailleurs, est entièrement végan depuis 2017 grâce à un nouveau système de filtration.
Malheureusement, contrairement à ce qui est le cas pour les aliments, on ne peut pas déduire d’un simple coup d’œil sur la liste des ingrédients si une bière est végan ou non. Pour les additifs, arômes et suppléments vitaminiques, les fabricants ne sont pas obligés, comme mentionné dans le premier paragraphe, d’indiquer s’ils sont d’origine animale. Si vous souhaitez savoir si une bière est réellement végan, vous pouvez contacter le fabricant. Vous trouvez souvent ces informations aussi sur les sites des brasseries.
Que la bière soit végan ou non : dégustez-la avec modération. Car même une petite quantité d’alcool peut réduire l’espérance de vie.
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