- Une nouvelle étude révèle que la très grande majorité des décès liés aux maladies cardiaques s’explique par trois facteurs: l’hypertension artérielle, une alimentation peu équilibrée et un taux élevé de cholestérol.
- Les chercheurs ont constaté une diminution de 58,7 % des décès évitables dus aux maladies cardiaques depuis 1990, mais chez les adultes d’âge moyen (50-59 ans) les progrès restent insuffisants; l’obésité et une glycémie élevée jouent un rôle croissant dans la mortalité.
- Ici, des cardiologues expliquent les résultats.
Les médecins savent depuis longtemps que de nombreux cas de maladies cardiaques sont liés à des facteurs de risque qui peuvent être modifiés par l’alimentation, le mode de vie et d’autres moyens. Aujourd’hui, une nouvelle étude analysant plus de 30 ans de données sur la santé cardiaque révèle que près de 90 % des décès par maladie cardiaque survenus en 2023 étaient associés à 12 facteurs de risque modifiables, et que nombre de ces décès peuvent être évités en se concentrant sur trois éléments courants: l’hypertension, une alimentation déséquilibrée et un taux élevé de cholestérol LDL.
L’étude, publiée dans JAMA Cardiology, a analysé les registres de décès et un ensemble étendu de données épidémiologiques recueillies sur tout le territoire américain. Les chercheurs ont estimé la mortalité due à une maladie coronarienne ischémique — une atteinte du muscle cardiaque provoquée par la réduction de l’oxygène et du flux sanguin due au rétrécissement des artères — et ont évalué 12 facteurs de risque modifiables, allant de l’alimentation et la consommation d’alcool jusqu’au cholestérol LDL élevé et à l’exposition à la pollution atmosphérique. À l’aide de modèles statistiques, les chercheurs ont déterminé comment chacun de ces facteurs contribuait à la mortalité.
Commençons par les bonnes nouvelles: les chercheurs ont découvert que les décès dus à la maladie coronarienne ischémique ont chuté de 58,7 % depuis 1990, et ceux attribuables au tabac et à la pollution atmosphérique ont aussi diminué. Toutefois, au cours des 33 années examinées, les trois principaux facteurs de mortalité ont conservé leur position: l’hypertension, une mauvaise alimentation et un taux élevé de cholestérol. En 2023, l’hypertension demeure le contributeur le plus important à 47 %, suivie par l’alimentation à environ 39 % et le cholestérol à 28,5 %. Les chercheurs ont également remarqué que l’obésité et l’hyperglycémie gagnent en importance comme moteurs de la mortalité liée aux maladies cardiaques, ce qui souligne « l’impact croissant de la santé métabolique », explique Nupur Shah, M.D., cardiologue chez Atlantic Health.
Ci-dessous, des cardiologues donnent leur avis sur ces résultats et expliquent ce que chacun peut faire pour réduire son risque personnel de maladie cardiaque.
Rencontrez les experts : Nupur Shah, M.D., cardiologue à Atlantic Health; et Sanjeev Kumar Gulati, M.D., directeur exécutif adjoint du Service de cœur et Vascularité de Baptist Health South Florida et chef du département de médecine cardiovasculaire.
Pourquoi ces facteurs influent sur la santé du cœur
Il est donc clair que la tension artérielle, le cholestérol et l’alimentation jouent un rôle dans le risque de développer une maladie coronarienne ischémique. Voici pourquoi.
Hypertension artérielle : Également appelée haute pression sanguine, l’hypertension survient lorsque le cœur doit travailler plus fort que d’habitude pour pomper le sang à travers le corps, ce qui exerce une pression inutile sur les parois des vaisseaux et peut provoquer de petites déchirures avec le temps. « L’hypertension cause un agrandissement du cœur et rend les artères plus rigides », ce qui peut conduire à des blocages artériels, explique Sanjeev Kumar Gulati, M.D., directeur exécutif adjoint et chef de la médecine cardiovasculaire au Baptist Health South Florida Heart and Vascular Care. L’hypertension endommage aussi les vaisseaux sanguins au fil du temps, accélère l’accumulation de plaques et augmente la contrainte sur le cœur, ajoute le Dr Shah.
Mauvaise alimentation : Un régime riche en sodium et en aliments ultra-transformés — et pauvre en fruits frais, légumes et céréales complètes — favorise l’hypertension, l’inflammation et la résistance à l’insuline, « ce qui conduit tous à une augmentation des maladies coronariennes », dit le Dr Gulati.
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Cholestérol élevé : Le cholestérol LDL élevé, souvent surnommé « mauvais cholestérol », peut accélérer le processus d’athérosclérose, explique le Dr Gulati. Cette condition voit le dépôt de plaques dans les artères et, avec le temps, restreint progressivement la circulation sanguine vers le cœur. « Lorsque les plaques se rompent, elles peuvent provoquer des infarctus ou une mort subite », note le Dr Shah.
Comment diminuer votre risque de maladie cardiaque
Pour maintenir une tension artérielle sous contrôle, les experts recommandent une surveillance régulière — éventuellement avec un tensiomètre à domicile — et d’aborder l’hypertension tôt. Des médicaments sur ordonnance sont souvent utilisés pour abaisser la tension, mais l’exercice et la réduction de l’apport en sodium peuvent aussi aider, souligne le Dr Gulati. Votre médecin peut vous aider à déterminer la meilleure stratégie pour vous.
Les experts recommandent également fréquemment d’adopter un régime cardiosage. Les régimes méditerranéen ou DASH — tous deux axés sur les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les noix et les graisses saines tout en limitant sodium et aliments ultra-transformés — constituent d’excellentes options.
Pour maintenir votre cholestérol à un niveau sain, il est également important de faire régulièrement des tests. Si nécessaire, votre médecin peut prescrire des médicaments abaissant le cholestérol comme les statines, précise le Dr Shah.
De plus, maintenir un poids sain, rester actif, éviter le tabac et maîtriser le diabète ou le pré-diabète sont autant d’éléments cruciaux, souligne le Dr Shah.
En bref
Plus tôt on s’occupe de ces facteurs de risque modifiables, plus on peut efficacement prévenir la maladie coronarienne ischémique. « Il faut axer l’éducation sur nos enfants et nos jeunes adultes afin de lutter contre ces facteurs modifiables », déclare le Dr Gulati. « Les personnes devraient commencer à travailler avec leur cardiologue pour élaborer un plan visant à modifier leurs facteurs de risque dès le début de la vie. »
Il peut être facile de balayer ces avertissements lorsque l’on se sent en bonne santé, mais comme le met en garde le Dr Shah, cela ne signifie pas nécessairement que tout est sûr pour autant. « Beaucoup de gens se sentent bien jusqu’à ce qu’ils aient une crise cardiaque », explique le Dr Shah. « C’est pourquoi la prévention et le dépistage régulier sont si importants. »
