- Un nouveau rapport du CDC identifie 19 bactéries et champignons qui constituent des menaces pour la santé humaine — et met en évidence quatre d’entre elles comme des « menaces urgentes ».
- La liste inclut des agents pathogènes résistants aux antibiotiques qui sont difficiles à traiter.
- Il existe quelques mesures que les gens peuvent prendre pour diminuer leur risque, selon les médecins.
Quand vous tombez malade, vous comptez probablement sur le fait qu’il est facile de prendre un médicament ou une autre forme de traitement pour vous rétablir. Mais un rapport inquiétant du Centers for Disease Control and Prevention (CDC) montre que ce n’est pas toujours le cas : des agents pathogènes qui ne peuvent pas être traités par des médicaments antimicrobiens provoquent plus de 50 000 décès aux États‑Unis chaque année, selon le rapport.
Ces bactéries et champignons provoquent 9,7 millions d’infections chaque année, selon le nouveau Rapport sur les menaces liées à la résistance antimicrobienne du CDC. Le rapport met en exergue 19 infections diverses causées par des pathogènes résistants aux médicaments, et les classe dans des catégories allant des « menaces préoccupantes » jusqu’aux « menaces urgentes ».
Cela fait sept ans que ce rapport a été publié, et les données récentes suggèrent que les choses ne vont pas dans une direction positive. Lorsque le rapport a été publié pour la dernière fois en 2019, il y avait 2,8 millions d’infections confirmées dues à des pathogènes résistants aux médicaments. (Le CDC précise que les sources de données et les méthodes ont changé, ce qui rend difficile une comparaison directe entre les deux périodes.)
Pourtant, ce rappel qu’il existe des infections résistantes au traitement est important. Bien que bon nombre des bactéries et champignons cités dans le rapport restent peu connus du grand public, il inclut aussi des agents pathogènes que l’on peut rencontrer dans la vie quotidienne — ce qui rend cette information particulièrement pertinente à suivre, selon le docteur Thomas Russo, M.D., professeur et chef du service des maladies infectieuses à l’Université de Buffalo, à New York. Voici ce que les médecins spécialistes des maladies infectieuses veulent que vous sachiez.
Rencontrez les experts: Thomas Russo, M.D., professeur et chef du service des maladies infectieuses à l’Université de Buffalo, New York; Amesh A. Adalja, M.D., chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security.
Quels agents pathogènes figurent sur la liste du CDC ?
La liste classe les menaces en « urgente », « sérieuse » et « préoccupante ». (Elle comprend aussi une « liste de veille », pour les agents pathogènes actuellement suivis.) Voici un aperçu de ceux qui ont atteint le niveau de menace :
Menaces urgentes
Selon le rapport, ce sont des « menaces pour la santé publique qui nécessitent une action urgente et agressive ».
- Candida auris (C. auris). Ce champignon se propage le plus souvent dans les espaces de soins, comme les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée, explique le Dr Russo. Il se transmet par contact direct avec une personne infectée ou une surface contaminée, selon le CDC. Bien que les personnes en bonne santé qui entrent en contact avec C. auris puissent généralement déjouer l’infection, celles dont le système immunitaire est affaibli courent un risque d’infections potentiellement mortelles. Il croît aussi rapidement : les cas ont augmenté de plus de 50 % entre 2022 et 2023, selon le CDC.
- Enterobacterales résistant à la carbapénème (CRE). Cette catégorie de bactéries est résistante à la plupart des antibiotiques, y compris les antibiotiques à large spectre les plus puissants appelés carbapénèmes. (Quand E. coli devient résistant à ce médicament, on parle alors de CRE). Elle se contracte généralement dans les hôpitaux ou les cabinets médicaux et se propage via un contact avec des mains, des matières fécales, des plaies ou des équipements médicaux contaminés, selon le CDC.
- Acinetobacter résistant à la carbapénème. Ces bactéries résistent aussi aux antibiotiques carbapénèmes. L’Acinetobacter résistant à la carbapénème peut conduire à des infections dans pratiquement n’importe quelle partie du corps, selon le CDC. Il est communément transmis dans les milieux de soins par des surfaces contaminées. Pourtant, près de deux tiers des infections en 2023 ont été propagées dans la communauté, selon le CDC.
- Neisseria gonorrhoeae résistante aux antibiotiques. Cette bactérie cause la IST gonorrhée, qui est l’une des IST les plus répandues aux États‑Unis. Lorsqu’elle n’est pas traitée, elle peut entraîner une maladie inflammatoire pelvienne, une grossesse extra-utérine et l’infertilité, selon le CDC. La gonorrhée se traite avec des antibiotiques, mais le grand nombre d’infections a permis le développement de souches résistantes.
Menaces sérieuses
Celles-ci nécessitent une « action rapide et soutenue », selon le CDC :
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Menaces préoccupantes
Ces agents pathogènes nécessitent « une surveillance attentive et des mesures de prévention », selon le rapport :
Qu’est-ce qui conduit à la croissance des infections résistantes aux antimicrobiens ?
Beaucoup de ce phénomène est dû à une utilisation excessive ou à un mauvais usage des antibiotiques, selon le Dr Russo. Cela a donné naissance à ce que l’on appelle les « superbugs », des agents pathogènes résistants aux médicaments.
« Les antimicrobiens sont très importants pour notre santé et notre longévité », déclare le Dr Russo. « Nous devons utiliser cette ressource avec prudence ». Mais ces médicaments sont souvent mal employés et trop prescrits par les médecins, selon lui. Et les patients ont tendance à penser qu’ils feront partie du traitement également : selon une étude de 2024 publiée dans la revue Healthcare, 81 % des médecins généralistes interrogés estiment que les patients s’attendent généralement à recevoir des antibiotiques pour leurs symptômes. « Tant les médecins que les patients doivent faire preuve de discernement dans l’utilisation de ces antibiotiques », déclare le Dr Russo.
En outre, le Dr Russo souligne que de nombreuses entreprises pharmaceutiques n’investissent pas beaucoup dans le développement de nouveaux médicaments antimicrobiens pour traiter ces infections résistantes. « Les grandes entreprises pharmaceutiques se sont largement désengagées des médicaments antimicrobiens, car la marge bénéficiaire est plus faible », explique-t-il. « Ce ne sont pas des traitements à vie ».
Qu’est-ce que cela signifie pour une personne en bonne santé moyenne ?
Beaucoup de ces infections touchent surtout les personnes gravement malades hospitalisées, mais les médecins affirment que certains des agents listés concernent aussi tout le monde.
« Les personnes les plus exposées sont celles qui sont ventilées, qui portent des cathéters ou des lignes centrales, ou qui suivent une chimiothérapie ou qui ont subi des transplantations », déclare le Dr Adalja. C’est parce qu’elles sont globalement plus susceptibles d’être infectées, soit en raison d’un système immunitaire affaibli, soit parce que leurs dispositifs médicaux facilitent l’entrée des microbes. « Pour une personne en bonne santé, le risque lié au CRE, à l’Acinetobacter ou à C. auris est faible à moins que vous ou un membre de votre famille ne soyez hospitalisés ou en établissement de soins de longue durée. [Mais] plusieurs menaces de la liste n’exigent pas d’hôpital, telles que gonorrhée, salmonella, shigelle, campylobacter et SARM (MRSA). »
Le Dr Russo est d’accord. « Certaines de ces infections ont des répercussions importantes même pour les personnes en bonne santé », dit-il.
Le Dr Adalja recommande de prendre ces mesures pour vous protéger et protéger les autres contre les infections antimicrobiennes :
- N’utilisez les antibiotiques que lorsque c’est nécessaire. Demandez à votre médecin s’il est vraiment nécessaire de ces médicaments pour vous rétablir, et rappelez-vous que les antibiotiques ne peuvent pas traiter les maladies causées par les virus, comme le rhume, le COVID ou la grippe.
- Vaccinez-vous contre le pneumocoque et la grippe (et le méningocoque lorsque cela est recommandé). Prévenir la maladie évite également les antibiotiques qui suivraient pour traiter la maladie, ou, dans les cas de maladies virales, des infections bactériennes secondaires qu’elles pourraient déclencher.
- Cuisinez les volailles et les œufs à cœur pour prévenir les maladies d’origine alimentaire. Lavez vos mains pendant leur préparation également.
- Utilisez des préservatifs et faites-vous dépister pour les IST. « La gonorrhée est la menace urgente sur laquelle la plupart des gens peuvent agir », déclare le Dr Adalja.
- Posez des questions à l’hôpital. « Si vous ou un proche êtes hospitalisés, il est tout à fait acceptable de demander au personnel s’ils se lavent les mains et si une sonde ou une ligne est encore nécessaire », dit le Dr Adalja.
- Plaidez pour la PASTEUR Act afin qu’elle devienne loi. « Cela crée un modèle d’abonnement pour les antibiotiques qui incitera le développement de nouveaux antibiotiques et favorisera une meilleure gestion des antibiotiques », déclare le Dr Adalja. Si cette loi devient une loi, le gouvernement versera aux entreprises pharmaceutiques des montants fixes chaque année pour l’accès aux antimicrobiens nécessaires, quel que soit le nombre de prescriptions ou d’utilisations.
« Les bactéries évolueront toujours », conclut le Dr Adalja. « La rapidité avec laquelle elles contournent nos médicaments dépend largement de la façon dont nous les utilisons sans précaution. »
