Avec la politique climatique actuelle, la Terre se dirige vers un réchauffement de 2,8 degrés – et donc vers un scénario rempli de météo extrême, d’extinction d’espèces et de points de bascule. Les conséquences possibles démontrent pourquoi la communauté internationale doit protéger le climat de manière plus efficace.
La politique climatique mondiale actuelle mènerait d’ici la fin du siècle à un réchauffement de 2,8 degrés par rapport à l’époque préindustrielle. Telle est la prévision actuelle du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE). Par rapport à 2025, cette prévision n’a donc pas changé.
Déjà dans le rapport de l’année dernière, le PNUE prévoyait un réchauffement planétaire de 2,8 degrés. Un statu quo qui, en substance, constitue une détérioration, car le temps pour agir se fait de plus en plus serré. Si les États respectaient leurs objectifs climatiques nationaux, le réchauffement atteindrait alors seulement 2,6 degrés. L’an passé, ce scénario annonçait encore 2,5 degrés. Ainsi, la communauté mondiale est bien loin de l’objectif de l’accord climatique de Paris qui vise à limiter le réchauffement à 1,5 degré.
Mais qu’est-ce qu’une différence de 2,8 degrés signifie exactement ? Un aperçu de certaines des conséquences pour l’humanité, pour la faune et pour la planète.
Les conséquences pour l’humanité : les catastrophes deviennent monnaie courante
Maladies, pertes de récoltes, catastrophes climatiques : les effets de la crise climatique se font déjà sentir sur de nombreuses personnes. D’ici la fin du siècle, ils pourraient s’aggraver davantage :
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Des conditions météorologiques extrêmes prennent une ampleur dramatique : Un monde à 2,8 degrés est un monde d’extrêmes: vagues de chaleur, sécheresses, tempêtes et inondations deviendront non seulement plus fréquentes mais aussi plus intenses. En Allemagne, nous en faisons déjà l’expérience, comme le montrent les données du Service météorologique allemand (DWD). Ainsi, le nombre moyen de « jours chauds » en Allemagne est passé, depuis les années 1950, « de près de quatre jours par an à actuellement une moyenne d’environ douze jours par an », soit un triplement. Par « jours chauds », on entend les jours où la température maximale est de 30 degrés Celsius ou plus. Pour ce calcul, on retient la moyenne nationale allemande.
Les maladies se propagent: L’Institut Robert Koch (RKI) estime le nombre de décès dus à la chaleur durant l’été 2026 à plus de 16 000. Dans un monde à 2,8 degrés, de tels cas augmenteraient. Mais ce n’est pas seulement le stress thermique qui pose problème : des températures plus élevées favorisent les infections et les allergies. Des saisons de pollen plus longues et une production de pollen plus importante renforcent les réactions allergiques et les maladies respiratoires. Par ailleurs, des vecteurs de maladies comme la moustique tigre asiatique se répandent aussi dans des régions autrefois plus clémentes comme l’Europe centrale.
La sécurité alimentaire est mise en danger: les sécheresses détruisent les récoltes, les inondations détruisent les terres cultivables. Dans de nombreuses régions, l’eau devient rare. Les populations ne seront plus capables de subvenir à leurs propres besoins. Crises alimentaires et migrations massives pourraient en être la conséquence, notamment dans les pays du Sud global et sur les États insulaires.
Les zones côtières et les États insulaires deviennent inhabitables: le niveau de la mer continue de monter. Le GIEC estime que l’élévation, en cas de réchauffement global de 3 degrés, atteindrait 61 centimètres d’ici la fin du siècle. Cela peut sembler peu, mais cela peut être dévastateur pour certaines zones côtières ou États insulaires qui se trouvent juste au-dessus du niveau de la mer. Et même si le réchauffement restait à ce niveau, la fonte des glaces au Groenland et en Antarctique ne s’arrêterait pas aussitôt. Dans des modèles à long terme, des chercheurs ont estimé, dans une étude de 2013, que l’élévation du niveau de la mer par degré de réchauffement serait d’environ 2,3 mètres. À 2,8 degrés, cela pourrait atteindre jusqu’à 6,4 mètres sur de nombreux siècles.
Les conséquences pour le monde animal: l’extinction des espèces s’accélère
Une hausse de 2,8 degrés accélérerait massivement l’extinction déjà en cours. Voici quelques exemples parmi les plus marquants des effets sur certaines espèces et sur des écosystèmes entiers :
L’habitat se rétrécit : Une étude de 2018 partait à l’époque d’un monde plus chaud de 3,2 degrés. Elle prévoyait que 49 pourcent des insectes, 44 pourcent des plantes et 26 pourcent des vertébrés perdraient plus de la moitié de leur habitat.Avec un réchauffement de seulement 2 degrés, seuls 18 pourcent des insectes, 16 pourcent des plantes et 8 pourcent des vertébrés seraient concernés de manière similaire.
Le monde animal est pris dans le désarroi : Les interactions au sein des écosystèmes découlent d’un processus lent qui s’étend sur des millions d’années. Des espèces entières dépendent du fait que ce processus ne change pas brutalement. Or, la crise climatique perturbe tout cela en quelques décennies. Ainsi, les périodes de floraison des plantes changent, ce qui affecte le cycle de vie des insectes. Déjà en 2006, une étude montrait que cela posait un problème pour le Trauerschnäpper. Des populations néerlandaises de l’oiseau migrateur arrivant sur leurs zones de reproduction trouvaient soudainement moins de larves que d’habitude. Elles avaient manqué le moment optimal pour le vol vers le sud, alors qu’elles faisaient tout comme d’habitude. Leur population a ensuite chuté de 90 pourcent.
La hausse des températures marines a des conséquences drastiques : Les tortues marines ne peuvent plus se reproduire lorsque la température des œufs est trop élevée, car elles produisent alors presque exclusivement des embryons féminins. Même avec un réchauffement de seulement 2,6 degrés, « de nombreuses populations de tortues marines sont menacées par une mortalité élevée des œufs et une descendance exclusivement féminine », selon une étude de 2016. Le tableau pour les coraux est également sombre : « presque tous les récifs coralliens des eaux chaudes subiront des pertes de surface importantes et périront localement, même si le réchauffement global est limité à 1,5 °C », selon le GIEC. Des mesures de protection ou de restauration des coraux se heurtent déjà à l’échec dans de nombreux lieux. À 2,8 degrés, les coraux seraient largement menacés d’extinction.
Les conséquences pour la planète : les points de bascule provoquent le chaos
Le pire scénario d’angoisse est celui des points de bascule climatiques. Il s’agit d’événements critiques qui, une fois déclenchés, renforcent le changement climatique. De plus, ils ne se renversent pas ou très difficilement sur une période extrêmement longue. Voici quelques-uns des points de bascule les plus susceptibles d’être déclenchés par un réchauffement de 2,8 degrés :
La calotte glaciaire du Groenland fond : Une étude de 2023 conclut qu’à partir d’un monde plus chaud de 1,7 à 2,3 degrés, on observerait déjà une perte rapide de la calotte glaciaire du Groenland. Ce serait donc le déclenchement d’un point de bascule climatique. Car plus la glace fond, moins la lumière du soleil est réfléchie, et plus il fait chaud, ce qui accélère encore la fonte. « Il faudra des millénaires pour inverser la fonte, même si la température globale de l’air revenait à ce niveau au cours du siècle ou du suivant », affirme le GIEC.
La forêt amazonienne en danger : Le Global Tipping Points Report 2025 avertit des « dommages étendus » à la forêt amazonienne dès 1,5 à 2 degrés de réchauffement. Déjà des études suggèrent que les « poumons de la Terre » émettent aujourd’hui plus de CO2 qu’ils n’en absorbent. Une nouvelle hausse de température jusqu’à 2,8 degrés accélérerait encore le dépérissement des forêts et déclencherait ainsi un cercle vicieux supplémentaire.
La circulation de retournement méridien atlantique (AMOC) pourrait s’effondrer : L’AMOC est une immense circulation océanique qui fonctionne comme une chaîne transporteuse. Elle apporte de l’eau chaude des tropiques vers le nord et ramène de l’eau plus froide en profondeur vers le sud. Ce système assure que l’Europe de l’Ouest bénéficie d’un climat bien plus doux que d’autres continents à latitude similaire. Un effondrement impliquerait des hivers beaucoup plus froids en Allemagne et des extrêmes climatiques plus fréquents. Quand et à partir de quel niveau de réchauffement l’AMOC s’éteint n’est pas encore prévisible avec précision. Le Global Tipping Points Report recommande toutefois de maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 degré pour minimiser le risque.
Utopia.de pense : nous pouvons encore reprendre le cap
Un réchauffement prévu de 2,8 degrés résulte de décennies de mesures de protection du climat repoussées, mais ce n’est pas un avenir inéluctable. Que ce scénario se déroule ou non d’ici la fin du siècle reste entre les mains de l’humanité elle-même. Les gouvernements nationaux doivent poursuivre des objectifs climatiques ambitieux et les tenir. Ils devraient montrer l’exemple en avançant, mais aussi chercher à coopérer avec d’autres États et s’entendre sur une voie commune pour sortir de la crise climatique.
Mais les grandes entreprises et les personnes les plus puissantes devraient aussi utiliser leur influence et leurs ressources financières pour promouvoir la protection du climat. Après tout, ce sont principalement les plus riches qui nuisent le plus au climat par leur mode de vie axé sur la consommation de ressources. Enfin, chacun peut prendre des mesures pour ralentir au moins le changement climatique. Celles qui sont particulièrement efficaces et simples à mettre en œuvre sont expliquées dans le guide Utopia qui suit :
Mit Material der dpa
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