Nos mollets devraient être un « deuxième cœur » — cette formulation revient souvent dans les médias de santé et de fitness. Toutefois, il ne faut pas la prendre au pied de la lettre.
En médecine, il n’existe bien sûr qu’un seul cœur. Derrière ce terme se cache toutefois un mécanisme physiologique réel: la pompe des muscles du mollet soutient le transport retour du sang des jambes vers le cœur. Elle s’active notamment lors de la marche, de la montée des escaliers ou des petits gestes sur la pointe des pieds.
Pourquoi le mollet est parfois appelé « deuxième cœur »
Le cœur pompe le sang par les artères jusqu’aux jambes. Pour revenir au cœur, le sang doit ensuite circuler dans les veines — et lorsque vous êtes debout ou assis, parfois à contrecourant de la gravité.
Plusieurs mécanismes aident à cela. Les valvules veineuses et les muscles des jambes sont particulièrement importants. Lorsque les muscles du mollet se contractent, ils appuient les veines profondes en dessous. Cela pousse le sang vers le haut. Les valvules veineuses agissent comme des clapets anti-retour et compliquent le fait que le sang reparte ensuite vers le bas.
L’expression « deuxième cœur » est donc une comparaison imagée, et non une dénomination médicale. Tes mollets ne remplacent en aucun cas la capacité de pomper du cœur. Ils remplissent toutefois une fonction d’aide importante pour le flux veineux.
Ce qui se passe dans tes mollets lorsque tu marches
La pompe musculaire travaille le plus fort lorsque tu bouges tes pieds et tes chevilles. En marchant, les veines du mollet se compriment et le sang est transporté vers le genou et le cœur.
Si tu restes longtemps assis ou debout, la pompe musculaire des mollets travaille moins. Le sang n’est alors pas aussi activement transporté des jambes vers le cœur. C’est pourquoi les jambes peuvent paraître lourdes ou légèrement gonflées après de longues périodes passées assis.
Plus important que des mollets particulièrement forts est donc: le mouvement. Il n’est pas nécessaire d’un entraînement des mollets très intense: déjà une activité régulière au quotidien active la pompe à maintes reprises et aide ainsi la circulation sanguine.
Ainsi, comment garder tes mollets en forme au quotidien
De petites habitudes peuvent t’aider à renforcer les mollets:
- Marcher régulièrement quelques pas: Si tu passes beaucoup de temps assis, lève-toi de temps en temps et parcours brièvement le bureau, l’appartement ou un étage par les escaliers.
- Balance les pieds: Balance les pointes des pieds en restant assis et appuie ensuite de nouveau dessus. Ces fameuses « ankle pumps » sont aussi utilisées en médecine pour activer les muscles du mollet.
- Élévation des mollets: Tiens-toi lentement sur la pointe des pieds et abaisse lentement les talons. Cela peut se faire en même temps que te brosser les dents, cuisiner ou attendre le café.
- Prends souvent les escaliers: Monter les escaliers sollicite les mollets à presque chaque pas et apporte en même temps plus de mouvement dans tout le corps.
- Fais du sport: Bien sûr, un renforcement musculaire léger par le sport traditionnel est utile et sain. Que ce soit le jogging, le vélo ou la danse: en restant souvent sur pied, tu entraînes aussi des mollets en bonne santé.
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