Si vous avez déjà éprouvé les douleurs vives caractéristiques de la sciatique, des picotements et un engourdissement dus à cette affection, vous savez à quel point elle peut être inconfortable. Nous avons sollicité des experts pour partager traitements pour soulager la douleur de la sciatique qui pourraient vous permettre de reprendre des mouvements confortablement.
Rencontrez les experts : David Hughes, P.T., D.P.T., physiothérapeute chez Midwest Orthopaedics at Rush; Gordon McMorland, D.C., directeur de la clinique Momentum Health National Spine & Wellness; Jingduan Yang, M.D., fondateur et directeur médical de l’Institut Yang de médecine intégrative; Tieraona Low Dog, M.D., directrice fondatrice du fellowship en médecine intégrative et fonctionnelle à l’Institut Susan Samueli de la santé intégrative de l’Université de Californie à Irvine
La sciatique est une affection fréquente dans laquelle un nerf comprimé ou irrité dans le bas du dos provoque une douleur qui irradie du bas du dos vers les fesses et les jambes. Le nerf sciatique peut être comprimé par le piriforme, qui est un muscle profond de la hanche, explique David Hughes, P.T., D.P.T., physiothérapeute chez Midwest Orthopaedics at Rush. « La compression peut aussi se situer au niveau de la colonne, comme lors de changements arthritiques, d’ostéophytes, de hernies discales et d’une courbure anormale de la colonne. » Selon la Cleveland Clinic, elle peut aussi être causée par la grossesse.
La bonne nouvelle, c’est que de nombreux cas de sciatique s’améliorent sans traitement médical. Des stratégies simples comme des étirements, l’application de glace sur la zone douloureuse et la prise de médicaments en vente libre peuvent apporter un soulagement. Plus loin, les professionnels de santé partagent des méthodes pour atténuer la douleur du nerf sciatique.
Autres sources d’experts incluent James W. Carson, Ph.D., psychologue clinicien au Comprehensive Pain Center de l’Oregon Health & Science University; Jeff Smoot, ancien président de la American Massage Therapy Association; A. Nick Shamie, M.D., professeur de chirurgie orthopédique et de neurochirurgie à l’UCLA School of Medicine; et Raj Rao, M.D., professeur de chirurgie orthopédique et de neurochirurgie à la George Washington University School of Medicine and Health Sciences
Traitements du soulagement de la douleur sciatique
Soins chiropratiques
Soixante pour cent des personnes souffrant de sciatique qui n’obtiennent pas de soulagement avec d’autres thérapies et qui essaient ensuite la manipulation rachidienne obtiennent le même degré de soulagement de la douleur que les patients ayant fini par subir une chirurgie, révèle une étude de 2010 publiée dans le Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics. Les 120 participants à l’étude ont consulté un chiropracteur environ 3 fois par semaine pendant 4 semaines, puis ont poursuivi des visites hebdomadaires, en réduisant les traitements au fur et à mesure qu’ils se sentaient mieux. Chez les personnes qui répondaient au traitement chiropratique, les bienfaits ont duré jusqu’à un an. « La manipulation vertébrale peut déclencher une réponse du système nerveux qui soulage la douleur et rétablit la mobilité normale de la zone blessée », déclare le chercheur de l’étude Gordon McMorland, D.C., directeur de la clinique Momentum Health National Spine & Wellness. « Elle réduit aussi l’inflammation, créant un environnement qui favorise les mécanismes de guérison naturels du corps. »
Acupuncture
« Vous pouvez ressentir un soulagement dès la première séance, bien que cela prenne environ 12 séances pour observer une amélioration », déclare Jingduan Yang, M.D., fondateur et directeur médical de l’Institut Yang de médecine intégrative. Une petite étude publiée dans le Journal of Traditional Chinese Medicine a montré que sur 30 personnes atteintes de sciatique, 17 ont obtenu un soulagement complet et 10 ont vu leurs symptômes s’améliorer grâce à l’acupuncture chauffante, dont les aiguilles sont chauffées.
Yoga
Une étude publiée dans la revue Pain a montré que les personnes souffrant de douleurs lombaires chroniques qui ont pratiqué le yoga Iyengar pendant 16 semaines ont vu leur douleur diminuer de 64 % et leur incapacité de 77 %. Bien que les effets du yoga sur la sciatique soient moins évidents, les formes douces peuvent être bénéfiques. En renforçant les muscles et en améliorant la flexibilité, une pratique du yoga peut aider les personnes atteintes de sciatique à « bouger et fonctionner mieux afin de ne pas adopter une posture qui aggrave la sciatique », explique James W. Carson, Ph.D., psychologue clinicien au Comprehensive Pain Center de l’Oregon Health & Science University.
Trigger Point Massage
Ne vous attendez pas à un massage de spa détendu lorsque vous souffrez de sciatique. Dans ce cas, la thérapie par points gâchettes est la meilleure option, selon Jeff Smoot, ancien président de l’American Massage Therapy Association. Le nerf sciatique se situe sous un muscle appelé piriforme, qui se trouve sous les fessiers. « Lorsque le muscle piriforme devient tendu, il comprime le nerf sciatique, provoquant des picotements et un engourdissement qui descendent dans la jambe », déclare Smoot. Il applique une pression sur les zones irritées et inflammées, ou points gâchettes, du muscle piriforme, ainsi que sur les muscles du bas du dos et des fessiers. En général, Smoot prévoit des traitements espacés de 7 à 10 jours. Si les patients ne constatent pas de progrès lors de la quatrième visite, « ils doivent essayer une autre forme de thérapie », affirme-t-il.
Topical Preparations
L’huile de millepertuis est « l’un de mes favoris pour les douleurs nerveuses », affirme Tieraona Low Dog, M.D., directrice fondatrice du fellowship en médecine intégrative et fonctionnelle à l’Institut Susan Samueli de la santé intégrative de l’Université de Californie à Irvine. Une étude animale suggère que le millepertuis pourrait avoir un potentiel comme traitement de la douleur neuropathique, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires. Selon la Mayo Clinic, le millepertuis peut interagir avec d’autres médicaments, il faut donc consulter un professionnel de santé si vous prenez autre chose. Cela dit, la plupart des interactions connues concernent la prise orale du millepertuis plutôt que son application topique.
Autre option : une crème en vente libre à base de poivre de Cayenne. La capsaïcine, présente dans les piments, empêche la libération de substances provoquant la douleur par les nerfs. Pour les cas graves, Low Dog utilise le patch médicamenteux sur ordonnance Qutenza, conçu pour la douleur liée au zona. « Une seule application est efficace pendant des semaines », affirme Low Dog.
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Gel ou chaleur
Étant donné que le nerf sciatique est profondément enfoui dans le fessier et la jambe, appliquer de la glace ou de la chaleur sur la surface du corps n’atténue pas cette inflammation intérieure. Toutefois, la glace peut agir comme un anesthésique temporaire qui peut réduire l’inconfort au tout début de la douleur. Une fois que la douleur la plus intense est passée, vous pouvez utiliser la chaleur pour soulager la raideur.
Griffe du diable
La plante médicinale devil’s claw est « une puissante anti-inflammatoire, fonctionnant comme l’ibuprofène et des médicaments similaires pour inhiber les substances qui alimentent l’inflammation », explique Low Dog. Pour les douleurs lombaires, il y a des preuves indiquant que Devil’s Claw peut aider à réduire la douleur davantage que le placebo.
Low Dog commence généralement les patients avec 1 500 à 2 000 mg deux fois par jour. Recherchez une marque qui propose un extrait standardisé d’environ 50 mg d’harpagoside, le composé actif. Les évaluations de sécurité montrent que le complément est bien toléré par la majorité des personnes mais doit être évité chez les patients souffrant d’ulcères gastroduodénaux ou prenant des anticoagulants.
Analgésiques et relaxants musculaires
Prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien, soit en vente libre (comme l’ibuprofène) soit sur ordonnance, peut atténuer l’inconfort. Comme des spasmes musculaires douloureux peuvent aussi accompagner une hernie discale, les médecins prescrivent parfois des relaxants musculaires ou des antidépresseurs tricycliques destinés à réduire la douleur. À noter : « Ceux-ci n’aideront pas pour la douleur causée par la pression sur le nerf sciatique », précise A. Nick Shamie, M.D., professeur de chirurgie orthopédique et de neurochirurgie à la UCLA School of Medicine.
Injections épidurales de corticoïdes
Les personnes dont la douleur ne s’atténue pas en environ un mois et qui ne bénéficient pas d’autres thérapies peuvent trouver un soulagement grâce à une injection guidée par rayons X d’un corticoïde dans le bas du dos, près du nerf sciatique, explique Raj Rao, M.D., professeur de chirurgie orthopédique et de neurochirurgie à la George Washington University School of Medicine and Health Sciences. « L’espoir est de réduire l’inflammation au sein de cette branche nerveuse », explique Rao. En raison des préoccupations concernant les effets secondaires, tels que la perte de densité osseuse, les injections épidurales sont limitées à trois par an.
Exercice et kinésithérapie
Bouger est généralement la dernière chose que souhaitent faire les personnes interrogées sur la sciотique, mais il est important de rester physiquement actif. Il peut aussi être utile de consulter un kinésithérapeute, qui peut prescrire des exercices d’étirement pour restaurer la flexibilité du dos ou des mouvements qui renforcent les muscles du tronc, aidant à stabiliser la colonne et à réduire la probabilité d’une blessure similaire.
« Les kinésithérapeutes prescrivent souvent des « glides nerveux » pour libérer le nerf, et des exercices basés sur l’extension tels que les relevés ou les exercices d’extension comme les press-ups, ou des exercices basés sur la flexion tels que les roulages avec balle ou les exercices « genoux à la poitrine » peuvent être utiles », explique Hughes.
Chirurgie
Après 4 à 6 semaines de symptômes persistants, les patients peuvent être éligibles à une chirurgie.
L’essai Spine Patient Outcomes Research Trial (SPORT) a recruté des personnes présentant des symptômes persistants après six semaines et a constaté que ceux qui ont subi une chirurgie pour une hernie discale ont connu des diminutions plus importantes de la douleur et de l’incapacité trois mois après l’intervention par rapport à ceux qui ne l’ont pas faite. Les bénéfices ont duré jusqu’à quatre ans.
Les compléments alimentaires sont des produits destinés à compléter l’alimentation. Ils ne sont pas des médicaments et ne sont pas destinés à traiter, diagnostiquer, atténuer, prévenir ou guérir des maladies. Soyez prudent lorsque vous prenez des compléments alimentaires si vous êtes enceinte ou allaitante. Faites également attention à donner des compléments à un enfant, sauf si cela est recommandé par votre professionnel de santé.
