En tant que diététicienne, je vais vous révéler un petit secret quelque peu gênant : je ne bois pas assez d’eau. Je connais la théorie sur le sujet — après tout, je suis celle qui indique à mes patients combien d’eau ils devraient boire chaque jour. Et pourtant, j’arrive encore à 15 heures en ayant à peine touché mon verre.
Ainsi, lorsque l’on m’a demandé de boire des électrolytes tous les jours pendant une semaine pour observer ce que cela ferait à mon corps, j’ai vu une belle opportunité d’améliorer mes habitudes d’hydratation.
Je sais que les produits électrolytiques peuvent être riches en sodium et contiennent souvent des sucres ajoutés, alors j’ai pris soin de réduire le sodium et les sucres ajoutés dans mes repas pour compenser. En dehors de cela, je n’ai pas modifié mon style de vie pendant ce défi d’hydratation d’une semaine.
Voici ce qui s’est passé lorsque j’ai pris des électrolytes tous les jours pendant une semaine.
Ce qui s’est passé lorsque j’ai pris des électrolytes chaque jour pendant une semaine
Mon corps n’a pas connu de transformations spectaculaires en termes d’apparence ou de sensation après une semaine à boire des électrolytes au quotidien. Les électrolytes ont surtout agi comme un coup de pouce hydratant : avoir une boisson aromatisée à siroter m’a amenée à boire de l’eau bien plus souvent qu’avec de l’eau nature.
Dès le troisième jour, je terminais mon verre du matin plus tôt que ce que j’aurais fait habituellement pour prendre ma première gorgée. Rien que cela, c’était une victoire.
J’ai noté quelques petits ajustements, sans vouloir en faire des miracles. Mes coups de pompe de l’après-midi semblaient légèrement moins marqués sur quelques jours, mais j’ai aussi beaucoup mieux dormi ces nuits-là, ce qui n’est peut-être pas uniquement dû aux électrolytes (bien hydratée, on peut tout de même mieux dormir, donc peut-être !).
Je n’ai pas ressenti d’explosion d’énergie ou de changement évident dans mes séances d’entraînement. En revanche, je me suis globalement sentie bien, ce qui, selon moi, était lié à une hydratation légèrement meilleure que d’habitude, car une hydratation correcte permet à notre corps et à toutes ses fonctions internes de fonctionner de manière optimale.
Je n’ai pas non plus noté de signes de déshydratation, ce qui me confirme que j’avais fait nettement mieux mon travail d’hydratation pendant la semaine du défi.
Ce qui m’a le plus surpris était d’ordre comportemental, et non physique. Le simple fait de préparer une boisson chaque matin donnait à l’hydratation une intention plutôt que d’être une habitude oubliée. C’est un changement subtil, mais pour quelqu’un qui boit rarement, cela a compté davantage que n’importe quel effet physiologique isolé.
Nutrition des électrolytes
Le profil nutritionnel des compléments d’électrolytes peut varier considérablement d’un produit à l’autre (comme pour beaucoup de compléments). La plupart contiennent des électrolytes tels que le sodium, le potassium et le magnésium, mais tous n’offrent pas la même combinaison ni les mêmes quantités.
Certaines formules intègrent une source de glucose pour faciliter l’absorption, tandis que d’autres sont sans sucre. Certaines préparations ajoutent aussi des ingrédients comme la vitamine B12 ou des fibres, souvent pour positionner le produit comme apportant des bénéfices au-delà de l’hydratation seule.
Lors de l’achat, privilégiez une marque de qualité qui bénéficie d’un contrôle indépendant ; vous verrez apparaître un sceau d’approbation d’organismes comme USP, NSF, Informed Choice ou Consumer Lab. Parlez également toujours à votre médecin ou à un diététicien avant d’ajouter un nouveau complément à votre régime.
Pour vous donner une idée de ce que cela peut signifier en pratique, voici le profil nutritionnel d’un exemple : un sachet de Plexus Hydrate en saveur citron-lime d’environ 119 g (4,2 oz) fournit :
- Calories : 10
- Matières grasses totales : 0 g
- Sodium : 170 mg
- Glucides totaux : 1 g
- Sucres totaux : 0 g
- Protéines : 0 g
- Potassium : 200 mg
- Vitamine C : 170 mg
- Calcium : 70 mg
- Magnésium : 50 mg
- Chlore : 70 mg
Bienfaits des électrolytes
Soutien à l’hydratation
Les électrolytes soutiennent une hydratation optimale en incitant les cellules à attirer et à retenir davantage d’eau. De plus, ces poudres fruitées peuvent favoriser une meilleure hydratation en rendant l’eau ordinaire plus attrayante et plus agréable à boire, ce qui vous pousse à boire davantage d’eau dans l’ensemble et à atteindre vos objectifs d’hydratation quotidiens.
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Les électrolytes peuvent aussi aider à favoriser une récupération plus rapide lorsque vous êtes malade avec une gastro-entérite ou de la fièvre (vomissements, diarrhée et fièvre pouvant provoquer une déshydratation). Cependant, il est toujours préférable d’obtenir vos électrolytes à partir d’aliments complets, comme le melon ou l’eau de coco, aussi souvent que possible, car cela vous apporte en plus des nutriments bénéfiques tels que les fibres et d’autres vitamines et minéraux.
Récupération après l’effort
Quand vous transpirez beaucoup, comme lors d’un entraînement intense ou d’une longue marche sous la chaleur, vous perdez non seulement des liquides mais aussi des électrolytes tels que le sodium et le potassium ; il est important de les remplacer car les électrolytes soutiennent la fonction musculaire et nerveuse. Se tourner vers des poudres d’électrolytes peut être une double victoire en matière de réapprovisionnement des liquides et des électrolytes en une seule fois.
Cela dit, pour la plupart des personnes qui font un exercice modéré d’une heure ou moins (ce qui correspond plutôt à mon rythme — je suis beaucoup Pilates que marathon), l’eau plate et une alimentation équilibrée suffisent généralement pour rétablir les niveaux d’électrolytes et d’eau. En revanche, si vous pratiquez un sport d’endurance, comme la course ou un entraînement en intervalles à haute intensité (HIIT), les produits électrolytiques peuvent être utiles car vous transpirez davantage et ils permettent de vous réapprovisionner plus rapidement.
Faut-il que certains évitent les électrolytes ?
Les produits électrolytiques ne conviennent pas à tout le monde. Quiconque doit surveiller son apport en sodium ou en potassium pour une raison médicale ne devrait pas commencer à consommer des électrolytes sans en parler d’abord à un professionnel de santé.
Étant donné que bon nombre de ces produits sont riches en sodium, les personnes souffrant de problèmes cardiaques tels que l’hypertension artérielle peuvent devoir être prudentes, car un excès de sodium peut augmenter la tension artérielle. Si vous gérez activement une hypertension, il vaut mieux en discuter avec votre médecin avant d’ajouter une boisson électrolytique quotidienne.
Les personnes atteintes d’une maladie rénale doivent aussi faire preuve d’une grande prudence. Les reins aident à réguler des électrolytes comme le sodium et le potassium, et en cas de fonction rénale altérée, des électrolytes supplémentaires peuvent s’accumuler et mettre les reins sous tension.
La conclusion
Après une semaine, ma conclusion est mesurée : les électrolytes n’ont pas bouleversé ma santé et je ne m’y attendais pas. En revanche, ce qu’ils ont fait, c’est me donner une raison de boire davantage de liquides, ce qui, pour une personne qui avoue boire peu, a été réellement utile puisque bien s’hydrater est crucial pour une bonne santé globale.
Donc, si une boisson électrolytique aromatisée est ce qui vous aide enfin à vous hydrater, c’est une utilisation raisonnable !
Mais je ferais mal mon travail si je les présentais comme indispensables pour tout le monde. Pour la plupart des personnes en bonne santé qui suivent une alimentation normale, les électrolytes restent une option situationnelle : utiles lors d’une sudation intense, par temps chaud, lors d’un exercice d’endurance ou pendant une maladie, et moins nécessaires le reste du temps. Ils peuvent aussi ajouter un excès de sodium et de sucres ajoutés que certaines personnes feraient mieux de contourner.
