Arroser les tomates avec de l’eau salée peut d’abord sembler être un mauvais conseil. Or il existe des études qui indiquent qu’il peut avoir un effet très positif. Ce que les jardinières et jardiniers amateurs devraient savoir.
Les tomates cultivées sur le balcon ont souvent un goût particulièrement bon – rien que parce que l’on sait combien de travail a été investi dans leur culture. Mais l’intensité du goût des tomates dépend d’une série de facteurs, parmi lesquels la variété et les conditions climatiques. Un truc peut néanmoins aider les jardinières et jardiniers amateurs à obtenir une récolte particulièrement aromatique. En ajoutant un peu de sel à l’eau d’arrosage, les tomates deviennent plus aromatiques.
On peut au moins trouver ce truc sur Internet partout. Beaucoup de reportages s’appuient sur une dépêche de l’Agence de presse allemande (dpa) de 2024. À l’époque, Martin Schulz de la Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau (LWG) dévoilait qu’une expérience avait été menée sur l’influence de l’eau salée sur le goût des tomates. Avec succès : l’eau salée pourrait, selon les variétés, conduire à une amélioration du goût.
Arroser les tomates avec de l’eau salée pour obtenir plus d’arôme : est-ce que cela fonctionne vraiment ?
Est-ce qu’il y a un effet positif lorsqu’on arrose les tomates avec de l’eau salée ? Si on s’y prend correctement, manifestement oui – c’est scientifiquement démontré, notamment par l’Université de Pise. Celle-ci s’est déjà penchée à plusieurs reprises sur le sujet.
Une étude publiée en 2008 dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry affirme que des tomates cerises de la variété Naomi arrosées avec un mélange d’eau de mer avaient, par rapport à un groupe témoin, une teneur plus élevée en antioxydants (dont la vitamine C et la vitamine E), en acides et en sucres. Les antioxydants jouent notamment un rôle important pour la santé cellulaire. Le sucre et l’acidité contribueraient notamment à un arôme plus prononcé – bien qu’un test de dégustation n’ait pas fait partie de l’étude. D’ailleurs les tomates n’ont pas été arrosées avec de l’eau de mer pure, mais avec un mélange composé de 12 % d’eau de mer et 88 % d’eau douce.
Le revers de la médaille: les fruits se sont avérés plus petits dans l’expérience. Schulz du LWG confirme cette impression. Donc, pour obtenir des tomates particulièrement aromatiques, il faut se contenter d’un faible volume.
Une autre étude de 2009 a montré que l’effet positif sur l’arôme des tomates se renforçait surtout en automne. Au printemps, l’ensoleillement est plus élevé, ce qui semble surcharger la plante en combinaison avec l’eau salée. L’expérience avait été menée sur des tomates cultivées en serre.
Pourquoi l’eau salée rend-elle les tomates plus aromatiques ?
L’Université de Pise suppose que les plants de tomates réagissent à l’eau salée par une réaction de protection. Ils produisent davantage de substances protégeant les cellules (antioxydants) face au stress oxydatif provoqué par l’eau de mer. C’est pourquoi les teneurs en vitamine C et en d’autres substances sont plus élevées. Le fait que les tomates deviennent plus petites est aussi un effet typique du stress lié au sel.
Martin Schutz du LWG a résumé cela en 2024 : « On obtient tout simplement des tomates plus petites, dont les teneurs en composants sont plus concentrées et cela donne alors un meilleur goût ».
Tomate avec de l’eau salée : comment cela fonctionne – et à quoi faut-il faire attention
Si vous souhaitez arroser vos tomates avec de l’eau salée, deux points essentiels sont à surveiller :
- Ne pas mettre trop de sel : le sel peut aussi extraire trop d’eau des plantes. La dpa rapporte que les chercheurs de l’Université de Pise recommandent une teneur en sel d’au plus 1 gramme par litre.
- Si vous arrosez avec de l’eau salée, ne le faites jamais pour des plantes cultivées en champ — en raison des effets négatifs sur le sol. Essayez-le uniquement avec des plantes de balcon en pots personnels.
Kipp conseille également de choisir des variétés aromatiques qui conviennent aux conditions de votre jardin ou balcon, et de leur fournir suffisamment de lumière, de nutriments et d’eau pour obtenir le goût optimal. Vous trouverez d’autres conseils ici :
Utopia recommande : Achetez pour vos tomates, si possible, des semences bio, disponibles en ligne par exemple chez Bloomling, Saat & Gut ou Amazon.
Avec les informations de la dpa.
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