Les oignons rouges ne sont pas de simples touches de couleur dans la salade : ils offrent un goût doux-épicé, apportent des nutriments végétaux précieux et présentent plusieurs bienfaits pour la santé.
Qu’ils soient sautés à la poêle, rôtis dans des légumes, épinglés sur du pain ou consommés crus dans une salade, les oignons se retrouvent dans presque toutes les cuisines. Les oignons rouges méritent particulièrement une attention accrue. Leur couleur vive rend les plats plus attrayants, leur arôme est généralement plus doux que celui des oignons jaunes — et derrière leur peau rouge se cachent des nutriments d’un intérêt nutritionnel certain.
Pourquoi il est judicieux de manger des oignons rouges plus souvent :
1. Les oignons rouges goûtent particulièrement bien crus
Les oignons rouges présentent généralement un peu moins d’amertume que les oignons jaunes, ce qui les rend bien adaptés à une dégustation crue. Leur arôme piquant, légèrement piquant jusqu’à sucré, se marie particulièrement bien avec des préparations fraîches : salades, bowls, wraps, dips ou en topping cru sur du pain, de la pizza ou des légumes rôtis.
Autre atout: surtout crus, les oignons rouges conservent mieux leurs substances sensibles à la chaleur. Pour en savoir plus, consulte cet article :
2. Les substances végétales secondaires bénéfiques donnent la couleur rouge
La teinte rouge à violacé marquante des oignons rouges provient principalement des anthocyanes et de la quercétine. Ces deux composés appartiennent aux flavonoïdes, c’est-à-dire à des substances végétales secondaires. Selon la Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE), les flavonoïdes peuvent agir comme antioxidants, abaissent la tension artérielle, combattent l’inflammation et possèdent des propriétés antibactériennes. De plus, ils sont associés à un risque réduit de certains cancers et de maladies cardiovasculaires.
3. Les oignons rouges rendent les plats sains plus attrayants
Parfois, la première impression suffit à savoir si l’on a envie d’un plat. Les oignons rouges apportent couleur, croquant et arôme à l’assiette, et rendent de nombreuses préparations immédiatement plus intéressantes. Si l’objectif est d’augmenter la consommation de légumes, on peut ainsi rehausser visuellement et gustativement des plats simples sans effort supplémentaire.
4. Les sulfures agissent antibactérien, abaissent la tension artérielle et sont antioxydants
Ce n’est pas seulement leur couleur qui rend les oignons rouges intéressants. Comme d’autres oignons, ils contiennent des huiles essentielles et des composés soufrés, appelés sulfures. Ils sont responsables de l’arôme caractéristique de l’oignon et de la légère piquanture qui peut parfois faire pleurer les yeux lors de la coupe. En parallèle, les sulfures sont considérés comme bénéfiques pour la santé: selon la DGE, les résultats des études actuelles suggèrent qu’ils peuvent agir de manière antibactérienne, antioxydante et antihypertensive. De plus, ces composés sont associés à un risque plus faible de certains cancers.
5. Les oignons rouges contiennent de nombreux micronutriments précieux
Les oignons rouges apportent couleur et saveur sans apporter beaucoup de calories et complètent les repas avec des nutriments importants. Pour 100 grammes, selon les valeurs nutritionnelles, on trouve :
- 28 kilocalories
- 1,3 grammes de protéines
- 4,9 grammes de glucides
- 0,2 grammes de matières grasses
À cela s’ajoutent divers micronutriments qui ne font pas des oignons rouges une source miraculeuse de vitamines, mais qui en font néanmoins un complément pertinent à une alimentation variée :
- 8 milligrammes de vitamine C
- 0,5 milligramme de fer
- 0,2 milligramme de zinc
- 11 milligrammes de magnésium
- 31 milligrammes de calcium
6. Des études apportent des indices sur des effets positifs sur la santé
Des études démontrent que les oignons présentent de nombreux effets bénéfiques sur la santé : une analyse de la littérature publiée en 2021 suggère que ce légume peut lutter contre le stress oxydatif et influencer positivement l’inflammation et le système immunitaire.
Une autre analyse de la littérature, datant de 2018, indique également que les oignons pourraient être bénéfiques pour plusieurs troubles métaboliques et cardiovasculaires, notamment l’obésité, l’hyperlipidémie, le diabète, l’hypertension et les maladies cardiovasculaires.
Une revue de la littérature de 2015 voit des indices d’un lien entre la consommation d’oignons et d’ail et une diminution du risque de cancer. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour formuler des conclusions définitives.
Une étude canadienne a examiné en laboratoire différentes variétés d’oignons pour leur efficacité contre des cellules de cancer du côlon. La variété présentant la teneur la plus élevée en quercétine a montré l’effet le plus marqué : les oignons rouges, susceptibles de contenir davantage de quercétine, soutiennent l’hypothèse de les consommer plus fréquemment.
7. Les oignons rouges peuvent soutenir la digestion
Les oignons rouges contiennent la fibre inuline, qui appartient à ce que l’on appelle les prébiotiques. En clair : l’inuline sert de nourriture à des bactéries intestinales bénéfiques et peut aider à maintenir une flore intestinale équilibrée. Par ailleurs, cette fibre peut stimuler le mouvement intestinal et prévenir une digestion lente ou la constipation.
8. Les oignons rouges sont abordables, faciles à stocker et quasi omniprésents
Parmi les grands atouts des oignons rouges, citons le fait qu’ils se trouvent dans presque tous les supermarchés, sur les marchés hebdomadaires ou en magasins bio pour des prix accessibles. De plus, s’ils sont conservés dans un endroit frais, sec et sombre, ils se gardent assez longtemps, ce qui en fait un ingrédient pratique pour les réserves domestiques.
On peut aussi les cultiver soi-même dans le jardin ou sur un balcon — ainsi, on sait exactement d’où ils proviennent. Les graines bio ou bulbes biologiques se trouvent en ligne chez Blooming, Saat & Gut ou Amazon.
Ces risques des oignons rouges
Malgré les nombreux avantages, il faut aussi être conscient des effets secondaires : les personnes ayant une digestion sensible peuvent ressentir des ballonnements et de la diarrhée après en avoir consommé. Si vous souffrez du syndrome du côlon irritable, vous pourriez remarquer une aggravation des symptômes et devriez faire preuve de prudence.
Certaines personnes souffrant d’intolérance à l’histamine rapportent également des gênes après la consommation d’oignons.
Conclusion : pourquoi nous devrions tous manger plus souvent des oignons rouges
Les oignons rouges ne sont pas une potion magique — mais un aliment simple, riche de nombreux avantages. Ils rehaussent les plats en arôme et en aspect, apportent couleur et variété à l’assiette, sont peu coûteux, se stockent facilement et fournissent des substances végétales secondaires associées à de nombreux effets positifs sur la santé. Si vous les tolérez bien, vous pouvez donc privilégier l’oignon rouge à l’oignon jaune. En raison de possibles résidus de pesticides et du soutien à l’agriculture biologique, nous recommandons d’acheter ce légume en qualité biologique.
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