Bien que moins fréquente qu’une carence en vitamine D, par exemple, une insuffisance de vitamine E dans votre alimentation peut engendrer des problèmes qui perturbent votre qualité de vie. Heureusement, connaître les symptômes les plus courants d’une carence en vitamine E peut vous aider à repérer quand ce nutriment est à l’origine de vos soucis de santé et à prendre les mesures nécessaires pour remédier à la situation.
En tant que diététicien(ne), j’ai constaté de première main que la carence en vitamine E ne s’accompagne pas d’une alarme bruyante. Elle s’installe plutôt par des symptômes que l’on peut attribuer au stress, au vieillissement ou à une semaine difficile. Si vous pensez être déficient, contactez votre prestataire de soins ou un diététicien qui peut vous aider à tester vos niveaux et, si nécessaire, concevoir un plan spécifique qui vous conviendra le mieux.
Continuez à lire pour découvrir comment votre corps peut laisser entrevoir qu’il réclame cette vitamine souvent négligée, ainsi que des méthodes naturelles pour faire remonter vos niveaux.
Symptômes d’une carence en vitamine E
Faiblesse musculaire
L’un des premiers signes d’une carence en vitamine E est la faiblesse musculaire. Cette situation survient parce que la vitamine E est essentielle pour protéger les membranes cellulaires, en particulier celles des cellules musculaires, des dommages oxydatifs. Sans une quantité suffisante de vitamine E, les radicaux libres peuvent endommager le tissu musculaire, entraînant une réduction de la force (cela pourrait aussi expliquer pourquoi vous vous sentez constamment fatigué(e)). Si vous avez remarqué des épisodes de faiblesse musculaire inexpliqués, il peut être utile d’évaluer votre apport en vitamine E en demandant à votre médecin d’effectuer des tests.
Mauvaise coordination et équilibre (ataxie)
La vitamine E est cruciale pour le maintien de la santé de votre système nerveux, selon des recherches publiées dans les Proceedings of the Nutrition Society. Lorsque les niveaux sont insuffisants, les nerfs qui transmettent les signaux vers vos muscles et dans tout votre corps peuvent souffrir, ce qui se manifeste par une mauvaise coordination, des problèmes d’équilibre et de la maladresse. D’autres signes fréquents peuvent inclure une parole lente, des difficultés avec des gestes rapides des mains, des mouvements de tête hésitants, une vision réduite, des difficultés à rester immobile les yeux fermés et certains changements de réflexes au niveau des pieds. Cette condition, appelée médicalement ataxie, peut se développer avec le temps mais devient souvent apparente chez les personnes souffrant d’une carence prolongée.
Chez les personnes souffrant d’une carence en vitamine E, l’ataxie commence habituellement à se manifester entre 5 et 15 ans si elle n’est pas traitée, d’après la National Library of Medicine. Cependant, si des doses élevées de vitamine E sont commencées tôt (avant l’apparition des symptômes), ces problèmes peuvent être complètement prévenus.
Engourdissements et picotements (neuropathie périphérique)
Vos mains et vos pieds vous semblent-ils souvent engourdis ou picoter? La neuropathie périphérique, c’est-à-dire des dommages aux nerfs situés en dehors du cerveau et de la moelle épinière, est un autre signe révélateur d’une carence en vitamine E. Cela se produit parce que des niveaux faibles de vitamine E peuvent altérer le fonctionnement des nerfs et entraver la transmission des signaux. Les picotements que vous ressentez peuvent être un signe d’alerte concernant la santé nerveuse, ce qui souligne l’importance d’y prêter attention dans votre alimentation. Rappelez-vous que les nerfs périphériques peuvent être endommagés par de nombreuses causes, selon Mayo Clinic, telles que des troubles auto-immuns, des infections, des conditions métaboliques, des toxines, certains médicaments ou un manque de vitamines essentielles (pas seulement la vitamine E). Étant donné que les troubles nerveux comme la douleur, les picotements ou la faiblesse peuvent avoir plusieurs causes possibles, il est important de contacter votre médecin qui examinera toutes ces éventualités afin de trouver le bon diagnostic et le bon traitement.
Problèmes de vision
La vitamine E joue aussi un rôle protecteur dans le maintien de la santé oculaire. L’œil est particulièrement vulnérable aux dommages causés par le stress oxydatif, qui résulte d’un déséquilibre entre les radicaux libres nocifs et les antioxydants protecteurs. Ce déséquilibre peut conduire à diverses maladies oculaires, à une vision brouillée et à des difficultés de mise au point. La vitamine E, notamment sous sa forme la plus courante, l’α-tocophérol, a reçu une attention particulière pour ses propriétés antioxydantes.
Des recherches montrent que la vitamine E joue un rôle clé dans le soutien de la santé et de la survie des cellules en aidant à réguler l’inflammation et en activant des voies importantes qui facilitent son absorption, son transport et son utilisation dans le corps. Ces actions pourraient offrir des bénéfices protecteurs pour les nerfs et les cellules de l’œil. Toutefois, les études sur les compléments de vitamine E chez l’humain ont parfois donné des résultats mitigés quant au soutien de la santé oculaire, et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Altérations du système immunitaire
Une réponse immunitaire affaiblie est un autre signe d’un apport insuffisant en vitamine E. Puisque la vitamine E agit comme un antioxydant soutenant le système immunitaire, de faibles niveaux peuvent vous rendre plus vulnérable aux infections. Des recherches dans The Journal of Nutrition indiquent que la vitamine E peut influencer les réponses immunitaires dans des conditions de santé et de maladie et peut aussi aider à améliorer la capacité du corps à lutter contre les infections. Cependant, les bienfaits sont souvent modestes et, dans certains cas, des effets positifs ont été observés seulement chez certains groupes de personnes plutôt que chez tous. Néanmoins, les aliments contenant de la vitamine E restent parmi les meilleurs pour stimuler l’immunité à ajouter à votre assiette.
Peau sèche ou irritée
Si vous luttez contre la sécheresse, les squames ou une peau irritée, une carence en vitamine E pourrait jouer un rôle. La vitamine E est bien connue pour aider à promouvoir la santé cutanée en la protégeant des dommages oxydatifs et en renforçant sa barrière. Sans un apport adéquat, la peau peut perdre son équilibre naturel en termes d’humectation, devenant alors sujette à la sécheresse et à l’irritation.
La dermatite atopique est une affection cutanée qui peut être liée à des modifications du système immunitaire, et la vitamine E pourrait aider en abaissant les niveaux d’une protéine nommée IgE. Des recherches dans Food Science & Nutrition montrent que maintenir un apport adéquat en vitamine E peut aider à prévenir la dermatite atopique.
Anémie
La vitamine E joue un rôle dans la formation et la protection des globules rouges. Une carence peut conduire à une anémie hémolytique, une condition dans laquelle les globules rouges se dégradent plus rapidement qu’ils ne peuvent être remplacés. Cela se manifeste souvent par une fatigue extrême, une pâleur de la peau et un essoufflement.
Comment obtenir suffisamment de vitamine E à partir des aliments
L’apport quotidien recommandé en vitamine E pour les adultes est de 15 milligrammes, ce qui peut généralement être atteint par une alimentation équilibrée. Parmi les sources naturelles de vitamine E figurent les amandes, les graines de tournesol, les épinards et l’avocat. Les personnes souffrant de troubles d’absorption, tels que la maladie cœliaque ou la fibrose kystique, pourraient avoir besoin d’un complément sous la supervision d’un professionnel.
Voici quelques façons d’ajouter des aliments riches en vitamine E à votre alimentation :
- Grignotez des amandes ou des graines de tournesol
- Ajoutez de l’avocat écrasé à votre sandwich
- Intégrez des épinards dans vos smoothies
- Parsemez des noisettes sur votre porridge
- Arrosez votre salade ou vos légumes rôtis d’huile de graines de chia
Le point essentiel
Reconnaître les signes de carence en vitamine E n’est qu’une étape. Être à l’écoute des signaux de votre corps peut permettre une détection précoce et un retour plus rapide à une bonne santé. Consulter un professionnel de santé, tel qu’un diététicien, est toujours une bonne idée pour élaborer un plan personnalisé qui répond à vos besoins nutritionnels si vous suspectez une carence en vitamine E. Il est toujours prudent de tester vos niveaux avant d’ajouter des compléments à votre routine.
La vitamine E pourrait être le héros discret de la santé globale, mais compte tenu de son rôle central dans tout, de la force musculaire à l’immunité, il est clair que ce nutriment mérite votre attention. Si vous avez remarqué l’un des signes discutés ici, prendre des mesures pour remédier à une carence en vitamine E pourrait faire une énorme différence dans votre bien-être.
Les compléments nutritionnels sont des produits destinés à compléter l’alimentation. Ils ne sont pas des médicaments et ne visent pas à traiter, diagnostiquer, atténuer, prévenir ou guérir des maladies. Soyez prudent lors de la prise de compléments si vous êtes enceinte ou allaitante. Faites également attention à donner des compléments à un enfant, sauf si cela est recommandé par son professionnel de santé.
