Âgé de 85 ans, Jim Owen est convaincu qu’il ne cesse de s’améliorer avec l’âge.
Techniquement, il est encore au tout début de son parcours de remise en forme, partant d’un « couch potato » pesant environ 16 kg de trop à 70 ans pour devenir un vainqueur à dix reprises des San Diego Senior Games.
Ces quinze dernières années lui ont démontré qu’il n’est jamais trop tard pour reprendre le contrôle de sa santé et de sa forme physique, et il diffuse ce message à travers un court métrage, The Virtuous Circle: A Geezer’s Guide to Successful Aging, qui sera projeté sur PBS le 17 mai.
Autrefois cadre à la Bourse, cet ancien dirigeant de Wall Street a instauré une série de rituels quotidiens auxquels il adhère et qui, selon lui, l’aident à « rester jeune » et à « lutter contre le vieillissement ».
1. Il commence sa journée par du shadow boxing
Owen commence chaque journée de la même manière : il se regarde dans le miroir, relève les mains et se met à lancer des jabs.
« C’est la première chose que je fais chaque matin, » confie-t-il à Fit&Well.
« Appelez-moi fou. Je fais du shadow boxing. J’ai des gants de boxe. Les gens disent : « Jim, qu’est-ce que tu fiches là ? » Et bien, pour moi, la vieillesse, c’est quelqu’un qui mesure sept pieds de haut et pèse 300 livres.
« Je dis : « Un jour, espèce de naze, tu vas gagner, mais ça ne sera pas pour aujourd’hui. » C’est ainsi que je débute ma journée, en riant, en m’amusant avec ça. »
Cette action simple, souligne-t-il, est un rappel qu’il ne faut jamais se prendre trop au sérieux.
2. Il s’entraîne une heure, six jours par semaine
Owen dit qu’il lui a fallu environ cinq ans pour bâtir une base de force et de forme qui a fait passer l’exercice d’une corvée à un plaisir.
« Quand j’ai commencé à 70 ans, c’était difficile, je ne dirais pas que c’était facile, » dit-il.
« Mais il n’est pas nécessaire de soulever des charges lourdes. Il n’est pas nécessaire d’avoir une salle de sport ou un entraîneur. Mais il faut bouger. »
Owen affirme que sa routine typique n’a rien de « sophistiqué », et elle alterne entre des séances de renforcement, de cardio et de mobilité pendant environ une heure par jour, six jours par semaine.
« Je fais des entraînements pour tout le corps. Je travaille l’équilibre, le cardio. Je fais de la musculation. Je travaille l’agilité. Je m’attaque à mes points faibles. À ce jour, mes hanches restent tendues et mes fessiers sont faibles. »
« Mais l’essentiel, c’est simplement de continuer à bouger. »
Cette devise, dit-il, l’a aidé à perdre 16 kg de poids. « Mais, surtout, je les ai surtout gardés loin. »
3. Il fait régulièrement des promenades avec sa femme
Deux des trois séances cardio hebdomadaires consistent à monter des pentes pour ménager ses articulations tout en sollicitant son système respiratoire.
Mais chaque jour, il trouve du temps pour une promenade avec sa femme, Stanya.
« Nous faisons de l’exercice ensemble », dit-il.
« Nous adorons nous promener ensemble sur la plage. Je vis en Californie, à San Diego. Nous passons de bons moments, c’est un aspect agréable de l’exercice. »
Partager ce temps ensemble, explique Owen, signifie que l’exercice ne ressemble jamais à une corvée.
« Je suis son plus grand supporter. Je l’applaudis quand elle réalise quelque chose, comme battre un record personnel. Le plaisir d’obtenir un record personnel est un vrai coup de pouce dans ta vie, » dit-il.
« Pour moi, toute la journée se passe mieux, elle se déroule plus facilement à partir de ce moment. »
4. Il pratique la gratitude
Enfin, Owen essaie de se rappeler que pouvoir « bouger » est un privilège qu’il ne faut pas prendre pour acquis.
« Ce n’est jamais une obligation : « mon dieu, je dois m’entraîner ». Tu choisis de t’entraîner, » dit-il.
« Si tu fais cela, je te le promets, chacun se sentira mieux et peut-être même paraîtra mieux. Mais la récompense, selon moi, est une attitude positive. »
Owen estime que s’engager à marcher, même dix minutes par jour, ou à faire une séance d’une heure six jours par semaine, ou à participer aux San Diego Senior Games représente « au moins 80 % d’attitude », affirme-t-il.
Cet état d’esprit le soutient les jours où il manque d’énergie.
« En ces jours-là, je réduis. Moins de répétitions, moins de poids.
Et devine quoi ? Je me sens tellement mieux. »
